苏府的藏书楼一共九层，所藏皆是郑琰从各地收来的古书古画。

卫玄登上第九层，顺着长廊走了片刻，便瞧见顾明苒倚着朱漆的栏杆，伸手去接檐上落下的雨滴。

他记得那年金陵初雪，她站在廊下，亦是这般伸手去接飘落的雪花，欢欢喜喜地喊他：“阿兄，你瞧！”晶莹剔透的雪花在她掌心慢慢融化，他捉住她的手，冷得像冰。她脖颈处的一圈狐狸毛，衬得小脸莹白如玉，故作可怜地同他撒娇：“阿兄，你别生气嘛！”

顾明苒似有所感，转身见是卫玄，惊诧地喊了声：“世子？”

卫玄走到她身边，打量她的神色，见她眼圈微红，显是哭过了。

“若是你想……”卫玄眸光沉沉，道，“无论是承恩伯府还是梅清若，我都可以帮你。”处置一个破落的伯府，于他而言算不得什么。

羽睫微颤，垂落身侧的手猛地攥紧了襦裙，手心沾着的雨水在绯色的长裙上留下深浅不一的痕迹。

“不必了。有世子相护，承恩伯府不敢再来闹事，至于梅清若，但凡有选择的余地，没有哪个姑娘会愿意留在青楼乐馆。在她眼中，宋翊是那个可以将她从泥淖中拉出来的人。她虽算计了我，却也将自己推入了两难的境地，如今我若是想做些什么，她全无还手之力。这世上多的是拜高踩低的人，我又何必趁人之危，再去踩上一脚？以后不与她来往便是。”

她以真心待人，梅清若却不顾昔日情谊，这般算计她，着实令人心寒。

只是可恨之人必有可怜之处。梅清若曾与她提起过自己的身世，亦曾是出身清白的书香世家，一朝获罪牵连，家财散尽，流落异乡，被走投无路的爹娘卖入滟水阁，走到今日，不知挨了湘夫人与教习师傅多少打骂。

即便再伤心难过，她也不愿在此时借卫玄之手令梅清若的处境雪上加霜。

“你可想过若是我不在会稽，会是怎样的局面？”

“没有世子，我还有阿娘，有先生和师兄，总能想出办法来的，只是会多些波折罢了。”

卫玄轻轻叹息道：“心软是要吃亏的。” 看着顾明苒坚定的神情，他早该知道是这样的回答。

顾明苒展颜一笑：“心软的可不只是我，还有世子。”

“这件事世子大可袖手旁观，即便是看在贺先生与我家先生的情面上，让裴大人出面便好，何必将自己牵扯其中？”顾明苒回想那日卫玄的言行，心中突然冒出一个荒谬的念头，或许卫玄亦有意于她罢，可当日先生之言犹在耳畔，她很快否定了，只笑道，“其实，世子也没有传闻中说的那么冷心冷面，对吧？”

不管外头传闻如何，他似乎依旧是那个上元夜替她摘得花灯的少年。

卫玄笑而不答，望着远处朦胧的雨色，问道：“因风初苒苒，覆岸欲离离。你的名字是谁起的？”

“我本叫顾蕊馨，是阿娘给我起的名字”，顾明苒曼声吟道，“庭中有奇树，绿叶发华滋。攀条折其荣，将以遗所思。馨香盈怀袖，路远莫致之。此物何足贵？但感别经时。” 语声柔婉娇软，竟也有几分缠绵的相思之情。

“可先生以为长于江南，有水润土，草木得根气，但花蕊娇弱，而馨香难以长久，便给我起了个新名字，叫顾明苒。先生说，草木本性，向阳而生，得日光方显生机。虽说藤萝系甲，可春可秋，但终究比不过自立于世，不惧风雨，亦无需攀附他人。”

风吹起卫玄青色的衣袂，恍若谪仙：“郑先生待你还真是用心。”

顾明苒理所当然地应道：“我没有父亲，郑先生便如父亲一般”，她眼波流转，道，“贺先生待世子难道不是一样的吗？我听闻贺先生得到世子首战告捷的消息后，高兴得一夜未眠。”

“是郑先生告诉你的吗？”

顾明苒眨眨眼，道：“是我偷偷瞧过贺先生寄来的书信。”见卫玄似是并不知晓的模样，问道：“贺先生是不是从未与世子说起过？”

“那日裴桓也在先生府中，捷报送来时，先生正与康王下棋，看完捷报后，先生依旧不动如山。我以为一切都尽在先生的意料之中，并无惊喜之处。”卫玄看向顾明苒，目光温和，道，“我是不是该告诉郑先生一句，让他提防家中的小贼？”

顾明苒撇撇嘴，嗔道：“世子这是要过河拆桥吗？”

卫玄垂眸轻笑，如冰雪初融，顾明苒亦不觉莞尔。

正说话间，从楼梯口传来脚步声。

苏怀琛见卫玄与顾明苒在一起，颇为诧异，目光在两人身上打了个转，摇着折扇，挤到两人中间，推开顾明苒，摆出一副师兄训导师妹的模样：“你怎么又同世子在一处？赶紧下楼去，该温书温书，该写字写字，整日里缠着他做什么？”

说者无心，听者有意。顾明苒有些心虚，她是忍不住想靠近卫玄，可这回是卫玄自己找上门的，正要分辩几句，却听卫玄已然说道：“是我来寻苒苒的。”

苏怀琛的气势顿时矮了半截，想起自家老爷子的耳提面命，他清了清嗓子，对上卫玄清冷的目光，剩下的半截气势也没了。罢了，对顾明苒道：“我找世子正经事要谈，你先下去罢。”

顾明苒自是不信苏怀琛的鬼话：“有什么正经事是我不能听的？”又小声嘀咕了一句，“你能有什么正经事？”

“前几日说好的契约可得定下来了，世子以为如何？”夜长梦多，卫玄又不是省油的灯，还是白纸黑字早些定下来为妙。

卫玄欣然应允：“去拿纸笔来。”

“好嘞。”

待苏怀琛誊写完毕，卫玄从广袖中取出一个素锦荷包，还带出一张纸笺，苏怀琛眼疾手快，飞快地接过荷包：“我来，我来，不劳您动手。”他解开带子一抖，骨碌碌滚出一方黄玉印章。

苏怀琛拿起印章蘸了印泥，往上重重一按，笔道圆匀、结法谨密的篆体字现于纸上。用完之后顺手将印章递给顾明苒，道：“好好瞧瞧，这可不是凡品。玉料是前年你卫玄哥哥生辰时陛下赐的，宫中的匠人将其雕成两块，一块是官印，一块是私印，你现在手中拿的就是你卫玄哥哥的私印。黄玉以颜色浓艳者为贵，像这种颜色的黄玉极为罕见，价值连城。”

一口一个“卫玄哥哥”，酸得人牙疼。

顾明苒翻看手中的印章，印章用整块黄玉打磨而成，上头雕了只麒麟，惟妙惟肖，黄玉色泽浓重纯正，其色如金，润腻如脂。

一目十行地看下来，最后目光落在苏怀琛龙飞凤舞的名字上，拿起印章蘸了印泥，往上重重一按，笔道圆匀、结法谨密的篆体字现于纸上。

顾明苒嫌弃道：“你有空还是多练练字罢。”

“我这几个字比起你卫玄哥哥来是差了些，比起你嘛，”苏怀琛伸出手比划道，“也差那么一丁点儿。可比起其他人那可不知好了多少，你们是不知道，钱家当铺的钱掌柜，啧啧啧，那字跟鬼画符似的，还有长庆街开酒楼的李掌柜，刚开蒙的稚儿写得都比他好。和他们比起来，那就是烂木头和黄花梨的差别。”

“再说，我一个做生意的，字写得再好也是附庸风雅，一手好看的字还不及一本账面好看的账本实在”，苏怀琛眼尖，指着卫玄手边的纸笺，道：“那又是什么？”

卫玄本想将纸笺给苏怀琛，见顾明苒亦盯着纸笺，递出去的纸半道上硬生生转了个方向。

“齐勉给我的那封信上有个图案，我把它重新画了一遍。”

苏怀琛不等顾明苒打开就一把抢过，还不忘安抚道：“你一个小姑娘着什么急，世子又不能带你去查案。乖，先让我看。”

从图上看，似乎是一只赤色的鸟。

苏怀琛努力辨认着图案，喃喃自语道：“这只鸟有点像凤凰”

“凤凰是祥瑞之兆，他也确实让会稽百姓免于战乱。”顾明苒低头去看那赤色的图案，试图拼凑线索。

苏怀琛伸了个懒腰，调侃道，“难道这个人是个女子？宣王年轻时是大周第一等的风流人物，便是如今也有不少闺中女子倾倒于他的风采。凤凰于飞，和鸣铿锵。或许是你父王年少时欠下的风流债，若是如此，宣世子，你说不定又要多一位庶母了。”

顾明苒见卫玄听了苏怀琛僭越之语并无不悦之色，笑道：“苏师兄这话倒是有一种找到同道中人的快慰。”若说风流，苏怀琛在会稽可是无出其右的，五十步笑百步罢了。