深夜，陶云珠披衣坐于圈椅，一个人望着天上的月亮发呆。

桌上是封刚拟好的信。

收信人是阿弟，子阶。

那日她对裴晏说，不愿让阿弟知晓父亲出事，其实是假。

她很清楚，陶家荣辱，不仅系于父亲，系于她，也系于子阶。纵再担心，她没资格剥夺任何一人知情的权利。

子阶明年就要十四，已不算小。

陶云珠以为，该让他知道家里正在发生的事情。男子顶天立地于世间，不该一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，她能坚强，子阶也该可以。

但她也会告诉他，

若问自己的建议，不要在这时回来。

她可以无视规矩，上下打点，甚至是以示弱之姿，借瘦马之色求到主审官裴晏的面前示好。

同样的事，他却不能做。

风口浪尖，陶家不能全部卷入泥沼，要留一个干净的人，站在岸上，关键时刻或存一线生机。

每个人，都需为这个家各司其职。

至于那日对裴晏所说……

不过为激起男子的怜弱惜才。

她足够“柔弱”，

阿弟又是天才。

只是此人并非初出茅庐，手段甚至有几分老辣，几次照面下来，陶云珠直觉自己的招数似被对方看穿，但又不知其为何未直接捅破。

好像欣赏她的难堪，能让他愉悦一样？

就如前后两次见面……

男人每次都会敲打她，

但又会见她。

或许她这张脸在其中也起到几分用处，对方亦有男子的劣根性，不过见她美貌，顺手调戏一番罢了？

可一旦涉及利益，人人又都慎重起来。

从不轻易松口。

与父亲有利益关系的，就是董世沼了。裴晏最后点给她的，也是此人。

但正因如此，

她更应避开裴晏行事。

……

这段时间，陶云珠对外告病。

但为掩人口舌，还是让陶贵照往常一样办事出门，外人看，以为是陶云珠一个闺阁女子，到底有撑不住的时候。

虽陶家上门的客人很少，但有些样子，不得不装。

这日。

陶云珠用过晚食，正要歇息，外间忽有下人来报，说玉瑶姑娘有事求见，但奇怪的是，大晚上的，对方不仅独自一人前来，听说还背了个包裹，眼下就等在院内。

陶云珠微诧，想起二人上次见面时的对话，她以为，她讲得够清楚了？不过玉瑶的性情，也确实不像三言两语会被人劝退的。

“请她进来吧……”

“是。”

玉瑶今日衣着朴素，进门便先行了一大礼，而后道：“多谢小姐愿意相见，不嫌玉瑶深夜打搅……”

陶云珠饮了口茶，示意人落座：“玉瑶姑娘不必客气，有话直说便是。”