“夫人，不瞒您说，我已求至裴大人跟前……”

余氏微惊，面上闪过诧异之色。

陶云珠定神继续道：“然探监之请，已遭拒绝。此人脾性，我实难揣度，亦不知其品行是否可靠……”

余氏沉吟片刻，似在斟酌言辞，后才缓缓道：“我对此人所知甚少，方才所言，也只是京中传闻，多是说其于官场行事，狠辣周密，向无余地，绝不容人走那旁门左道……”

陶云珠身形微怔，不由忆起与裴晏相见那日情形。

细想下，其当日所言虽似有应承之意，却又并未作出任何具体的承诺，那之后，也未再传来过只言片语。

难道真是自己天真轻信？

别人不过与她虚与委蛇，说说官话，她竟深信不疑当真了？

她究竟该不该再等下去？

堂内烛火游弋，一时如陶云珠纷乱心绪。

余氏见状，又宽慰道：“你切莫过于忧心。此人位高权重，你又年纪尚轻，他或许见你不晓官场中事，才未多理会。”

“夫人，今对方音信杳然，云珠实难料知能否得讯……若日后，夫人与冯公公牵得上线，允您探视张大人，还望夫人相告一二，不知可否？”她不由坐直身形，神情恳切。

陶云珠的心绪，余氏也能体会一二，见她焦急模样，也点头道：“好，我应你。如今你我两家同病同怜，及时互通消息，也或为彼此助力。”

月光透过疏枝，洒下碎影，又凭添几分萧索。

不久，张府复归于静谧。

……

这日，裴晏处理完手头公务，难得偷闲在庭院中踱步。

侍卫乘风在一旁候着，见裴晏神色稍霁，不禁上前开口：“大人，近日徐州城内倒是出了些趣事。”

裴晏抬眸，瞥他一眼，“近来公务太少？倒让你有闲心留意起市井之事。”

乘风挠挠头，笑：“并非属下多事，只是这事与陶家有关，想着大人或许会感兴趣。”

裴晏脚步顿住，“陶家？他们又有何事？”

“大人，您前几日不是问，陶家可有再上门探问消息？”乘风凑近几步，压低声音道，“依属下看，陶小姐最近怕是自顾不暇，没心情上门了。”

“什么意思？”裴晏眉头轻拧。

乘风忙细细禀道：“近日外面都在议论，说不久前，陶家小姐被未婚夫家退了婚事，听闻是忌惮陶行令入狱一事，怕影响自家公子前程，特地大老远从山东派人来退的亲……”

裴晏负手而立，闻言一时面色微沉，周身气息亦冷了几分。

“山东？”

“是的，对方正是山东布政使司参政韩璁的小儿子。”

“此事你从何处听说？”

“属下找州里衙役问的消息，退婚书需在官府备案，应是不假。如今街头巷尾都在议论，说那韩家实在薄情，陶家小姐正遇难关，又遭此变故，着实可怜。”乘风一脸愤懑，显然对韩家的做法颇为不齿。

裴晏沉默良久，沉声道：“你去仔细查一下，把事情的来龙去脉都弄清楚，莫要听了些传言就信以为真。”

“是，大人，属下这就去办。”乘风立即领命，匆匆离去。

等人走后，方才一直沉默的破雾犹豫片刻，却是言道：“大人，陶家的事，可要再找那位陶小姐前来相谈？”

裴晏闻言，却是未答。

未答是，

也未答不是。

破雾摸不准是否说错了话，一时不敢轻易再提。

就在此时，忽有下人匆忙来报，道徐州知州曾显鸣递帖，邀裴晏过府一聚。

裴晏听后，嘴角勾起一抹讥笑：“本官还尚未寻他，他倒先找上门了？”

下仆见状，小心翼翼问：“大人，可要回绝？”

裴晏却摆摆手，眼神锐利，“无妨，有人设宴，焉能不去？也该会会这位狡兔三窟的知州大人了……”

下仆道了声“是”，便忙退下。