沈念仰躺在地，闻声微侧过头，缓缓问道：“此处，是樊夫人的灵堂？”
黑暗中一片沉寂，许久后才有人声传来：“大王不担心自己，竟是反有此问？”
沈念动了动手指撑坐起，望着声音来处，反讽道：“你既叫我大王，定然是北坞山旧相识；你既肯在此露面，不待我追问，早晚也会亮明身份。”
那人低低嗤笑了一声，既似嘲讽又似慨叹道：“果真是大王能说出的话……可随性如你，此刻不也受囚于此？因情不自由、由爱不得脱……你我都是一般。”
沈念刚破了一层幻境，闻言仍是发闷，也不欲与其周旋，抬眼道：“我既瞧不破你的真身，那此地定然仍在幻境之中，你修为这般高深，为何偏要入凡尘与我相斗？我在北坞山时一不曾破人洞府、盗人法宝，二不曾为非作歹、滥杀无辜，三来门下小妖虽众，却都只修天地灵气……事到如今，我仍旧想不通你真身为何，我又是在何处与你结怨？”
“……大王想错了，仔细论来，你不曾与我结怨，反倒有恩于我。”来人的声调渐渐起了变化，柔声不再，反显得粗噶难听，只是这人好似未觉，哧哧笑来，“你所言三事不曾做，可我却都做了，到日后劈下天雷，定是万劫不复、万劫不复……”
沈念双眼盯着黑暗中那处，不曾偏移一瞬，只觉这人话音刚落，眼前便泛起一阵白雾。他心内一惊，还当此人不欲露面便要逃走，好在这雾气只凝了片刻便渐渐消散，而在这缥缈又朦胧的白雾之中，正缓缓现出一个人形。
这突来的雾气好似一块白纱蒙在来人的面上，沈念起先瞧不真切，可盯着此人的脸瞧了半晌，却越看越觉眼熟，偏在这熟悉之中又透出一丝诡异的陌生来。沈念先是眉心紧蹙，继而双目圆睁，一脸愕然道：“你、你的脸？”
汹涌怒意冲上心头，沈念憎极，喝道：“哪来的牲畜，竟敢冒用我的面貌！？”
那人伸手抚上面额，如捧珍宝般，低声道：“此乃大王所赠，我可是稀罕得很。”
言罢挥袖一甩，四周雾气尽散，露出一张同沈念一模一样的清俊面庞。
而到了此刻，沈念终也有所觉察，他站直身子，与那人隔了数步相望，而后沉声道：“你是灵鹤子座下的妖童？”
来人也不狡辩，颔首道：“小人给自己取了个名字，唤作离沂。”
沈念皱眉瞪视，哪有闲情记他的名字，只怒道：“当初你在我北坞山上藏匿凡人，已是犯我山规，按理该杀！可我念你心怀善念，不曾怪罪，反是为你改容换面，助你下山了却孽缘，你不思感激便罢，竟然盗用我的面貌，今日反来害我！你这孽畜，当真以为我拿你不得？”
离沂却笑：“大王若真有本事，早该破开此境，又怎会留在此地同我多言？不过大王也不必多忧……我虽心怀杀意，却也不急这一时半刻。”
他话虽如此，可一双眼睛却紧紧盯着沈念，确切说来，是盯着沈念的脸。
沈念心有所觉，强压住心头怒气，问道：“你要杀我，便是为了这张脸？”
说完，他又细细观察着离沂的神情，见其唇角微抿，便知晓自己所言不错。沈念心内一松，暗忖道：他当初不过是个法力低微的小妖，缘何如今能暗算与我？期间必有因果，我需得套得话来，才能觅得时机离开此地，去寻仲亭！
心内有了算计，沈念才接道：“我当年施咒于你，为你另塑了一张脸皮，可那咒诀期限不过十日，按理十日之后，你便会现出原貌。可你如今依旧是这副模样，倒是叫我不解。”
“大王的法术自然不会出错。”离沂冷冷发笑，说话间还掺杂着嘶嘶吐信之声，“十日啊……十日，你不过是偶发善念，却哪曾想到，有过这十日美貌，我又怎甘心变回原样！”
沈念虽已有猜想，可听他这般说来，却仍是难以置信。他虽是举手之善、不曾多想，却实在难料此举竟会惹其心生怨恨，难道自己当初真是做错了？当初若未出手相救，便不会惹得他心生怨气？
许是他眼中天真的疑惑未加遮掩、分外明白，反惹得离沂陡起怒意，这小妖面容扭曲，眼中的妒恨再难遮掩，恨声道：“你我本是同类，为何你生来便天赋异禀，简简单单便能有如此修为？为何你生来一副好相貌！为何你爱恨随心，想爱便能爱、想恨便能恨？”
离沂的眼紧紧盯着沈念，一番话说得又快又急，可如此态度落在沈念眼中，却是叫他瞧出了破绽。沈念看着眼前妖物顶着自己的脸，却作出一副狰狞之态，心中的怒火反是渐有平息，他暗道：此人的心结便在这容貌上，我若能加以利用……
他这厢还未思定，已听离沂气喘吁吁，再度扬声道：“善念？不过是轻蔑与施舍！你不靠杀生修行，是因你不需夺人精气，光凭禀赋便为大能。你当日放我一马，难道真是因为你心怀善念？不——只是杀与不杀，于你并无不同！你高兴了便放我一马，若那日我说错了话，你施咒杀来，也不过是顺手之事！”
沈念冷眼睨了他一道，心道这小妖啰里啰嗦，分明嫉恨于我却又不敢承认，反在此处为己开脱，实在无趣。只是他心内这般想，却也知晓自己目前受困于人，需得随机应变，便道：“你若要如此揣测，我也无法驳斥，只是……”
话未说完，便被打断道：“我不能、不能没有它……”
他说着说着，竟是落下泪来，泪珠落在这张假面上，竟将这张面皮浸出两道湿痕。沈念心内一惊，暗自讶然道：这张脸皮，怎好似纸糊的一般？这绝非我当年所施咒法。
他细细观察着眼前之人，结合其原先所言，不由猜测道：他这张脸定然毁坏过，而毁坏之后，必也发生了甚么，不然这小妖不会性情大转，那……他会是因何生变呢？
“因情不自由、由爱不得脱……你我都是一般。”
此话忽一闪过，沈念便想通了关窍——这小妖曾在北坞山救过一个凡人，且对那人情根深种，莫非……
沈念微微蹙眉，故意朝其言道：“莫非是你原先那张丑脸，叫你的情郎看了去？”
此言一出，顿见离沂浑身一僵，他瞳仁竖起、蛇信吐出，一副恨不得生啖其肉、渴饮其血的模样！
“看来果真如此。”沈念有意激他，故而添油加醋道，“你也知晓自己样貌丑陋、不能见人，当年救那凡人时，便曾故意布下毒雾，好叫那人难见你的样貌……你让我猜上一猜……”
沈念目光一定，语调转冷：“你收回毒雾后，用了我的容貌去会他。”
离沂嘶喊道：“你懂甚么！若非如此，我怎能见他！”
沈念嗤笑：“我为你改容换面，是为了助你下山，免得你原本面貌惊扰凡人，你却用它来满足一己私欲。只是假的终也变不得真，你用我的面貌去会他，最后不也要露出你那张丑脸来？”
他的语调实在轻蔑，惹得离沂满面狰狞，那张虚罩其上的面皮也隐隐有损毁迹象。眼见他精巧的伪装渐渐剥落，沈念心内愈加防备，不由自主地想起了萧镇曾对他说过的话——“兵之形，避实而击虚”。
“你不知道，你甚么都不知道！他、他是被其好友所害。”离沂大睁着双目，滚滚泪水不止，浸的这脸皮残破大半，已露出其下丑陋的鳞片。可他此刻却不多顾及，只是望着沈念不停说话，往事已过数百年，他却仍是记忆犹新：“那友人觊觎其妻美貌，早有不轨之心，他知晓北坞山传言，便故意引柳哥到山下砍柴，砍伤他后，抛入山中，回城后便说是妖物摄人。”
离沂忽又转言：“我也非是头回见他……沂波潭小妖众多，我样貌丑陋、法力低微，自然受尽欺辱，每有外派之差，总是我前往去办——你难道不曾怀疑，为何每回灵鹤子差人给你送礼，来的都是我这丑物？哈哈，大王你不染俗世，怎么会知道呢？有一回在北坞山下，我叫你山中小妖打成重伤……”
他说至此，低低笑了一声：“你说你山中小妖只修天地灵气，那是他们畏你怕你，不得已而为之。既不能摄人来修炼，只好欺负欺负同类，可我法力实在低微，便是夺了我的内丹也是得不偿失，反是因此捡回一条性命。”
“那日我身负重伤，不得已化回原形，挂在山下枝头休憩，柳哥……是他救了我……”离沂微微侧首，双唇不住发颤，“他若不曾救我，也不会有后来诸事。后来、后来，我撞见他受伤之后，便将其藏至北坞山中……那几年，当真是一场好梦，只可惜，再好的梦也终有醒来的一日。”
沈念不为所动：“你是怪我坏了你的美梦？”
“不！”离沂却是猛然抬头，那张残损的面皮半挂在他脸上，他却浑然不顾，只将双唇微微勾起，笑意渗人道，“我说了，大王于我有恩——他在山中时，虽知其妻改嫁已然心死，可也因我是男子，尽管他感念我救命之恩，却只肯与我兄弟相称，然而、然而……”
离沂一面笑一面流泪：“我送他下山时，解了他眼上毒雾，又以此貌示人……我从来不曾想过，有朝一日，他也会用这种眼神看着我。原来、原来只要我换一张脸，一切便都大不相同。”
那十日于他实在是快活万分，明明是别人施舍的一张脸，却做到了他从前做梦都不敢想的事……可是，只有十日，这般的快活只有十日！
一想到十日之后发生了何事，离沂便又突然一哽，极度的自厌自恨复又涌上心头，他双手不停扒挠自己崎岖不平的脸，好似要将这张脸剜下一般，痛苦难忍道：“你知道他是怎么死的吗？他是被吓死的，是被我活活吓死的！”
为甚么？为甚么只有他生来这般丑陋？为甚么生就这张丑陋的脸，却偏偏叫他萌生灵识、徒增爱恨？若仅是山中牲畜，虽不过短短数载性命，可生来由天、死后归地，无情无爱、无怨无恨，倒也落得个干干净净。
若不成妖，何来执念？若不成妖，何来不甘？若不成妖，何来嫉恨！
可他偏偏成了妖……
“啊——”