天子犯法岂可与庶民同罪，谅姜鸣谦审问出真相，也不敢把她怎么样。不过，楠儿此人，得趁早解决了。

“四公主，您得举国之力供养，今后行事，可别再不把百姓当人了！”姜鸣谦言尽于此，颔首一下便告辞了。

今日他动不了萧梦，他日羽翼丰满之时，定会给谢永贞报曼陀罗之仇。

——

四月末，春日将尽，蚊虫渐多，皇后的千秋节将近，东宫里倒是热热闹闹的。

是日，多禄陪谢永贞去花坊照顾一株名贵的牡丹。这株牡丹名豆绿，初开青绿，渐而变淡，色如青豆，娇嫩多姿。

多禄看着这株牡丹的花蕊，正含苞待放，“谢娘子，你这法子不错，总把这株价值千金的牡丹拖到千秋节再开。”

皇后的千秋节在五月初三，到那时，这株豆绿牡丹正是盛放之时，当令娘娘开怀。

谢永贞的法子也不甚奇妙，不过较为浪费银钱。以冬日所藏之冰置于牡丹四周，平日浇灌皆用冰水，是以拖了花期月余。

看完牡丹回到居住的偏殿，谢永贞问多福，“太子殿下今日回来了吗？”

多福叹道：“谢娘子，你猜得真准，殿下今日回来了，此刻就在正殿。”

太子萧元吉一旬前遵父命去查看帝陵，谢永贞漫不经心一问，没想到他真回来了。

在东宫的这些日子里，萧元吉对她可是殷勤得很，阿胶燕窝补着，绫罗绸缎用着，其他用度更是不必说。谢永贞道皇家富贵，她受用不起，萧元吉只是笑笑，不给她推拒的机会。

萧元吉不在东宫的这一旬，是她最轻快的日子，没有人打扰，身体也大好了。有多福多禄陪着在院子里耍闹，平日里也碰不上太多太子的姬妾。这萧元吉，比她想象中稍微洁身自好些。

她下山已满四月，也不知道师父现在如何了？不过有阿曼陪着，日子应当惬意有趣。只是这救了她的东宫，此时也变成了困住她的东宫。希望皇后娘娘的千秋节，有她进入内宫的机会。

“谢娘子，你要去拜见太子殿下吗？”见她沉思，多禄适时问了一声。

谢永贞可不想见萧元吉，不过话得说得好听，“不必了，太子殿下回程舟车劳顿，让他好好歇歇吧！”

只是谢永贞没想到，她不想见萧元吉，他倒是惦念自个儿紧，遣了人来喊她一起用晚膳。

太子殿下的晚膳自是穷奢极欲，鲍鱼是三头鲍，羊肋排烤得酥酥的，熊掌炖得十分弹嫩，宫保野兔闻着焦香，鱼翅羹更是鲜美，再配上几叠应季小菜，时令瓜果外加美酒一壶。

谢永贞看了一眼案上的吃食，坐下道：“殿下，我可以陪您用膳，只是这酒我陪不了。”

萧元吉蹙眉道：“你这修的是什么道？怎么连这佳酿也喝不得？”

东宫的姬妾们，若是让陪酒，定是开开心心地伺候他。偏生这谢永贞不知趣，可他又喜欢她这股子拒绝人的劲儿。

“殿下有所不知，修道修的是心，清规戒律自是不必说。酒这东西作为粮食的精华，它能温热人的肝胆经络。肝胆属木，木生火，让人觉得既高兴又兴奋，这就是木生火的过程。但万物有度，道家认为，物无美恶，过则为灾。如果喝到了‘以酒为浆’的状态，人就要出问题。会乐极生悲、物极必反，高兴到极点后，换来的就是喝醉，其实是到了一种昏迷沉睡的状态。这就是酒精的明显作用，临时让殿下感觉到热，感觉到勇，但之后它会把身体储存的能量一下点燃。②”

谢永贞点到即止，后面的话，她便不说了。她相信萧元吉明白喝酒误事的道理。美酒虽好，切不可贪杯。

“永贞的道心，孤比不得。”萧元吉静静地凝神瞅了她一眼，而后拿起碗筷道：“吃菜吧！”

太子落筷后，谢永贞旁边的宫女才开始帮她布菜，天家规矩果然森严。

萧元吉此时却在想，谢永贞一个连酒都不沾的小女子，持戒之心应是相当稳。他对她有些佩服，但又有些心凉。

还记得那日，十二个皇家暗卫，刀刀毙命，血染竹林。难怪底下人递上来的资料里讲，从未有人见过谢永贞的破云剑出手。现在想来，是见过她出剑都死了。

杀生，无论在哪个教派，都是最重的罪孽。她当时，报着的，究竟是怎样一颗心？

四叔说他分不清谢永贞是美人还是骷髅，其实他是分得清的。好歹在朝多年，他知道谢永贞看着绝不似外表那般温和纯善。

可是喜欢这个东西，哪有什么道理可讲。在上巳节遇到谢永贞的第一眼，他便动心了。这个小娘子，与他过去所见的那些女人，都不一样。她太特别了！

谢永贞不知道萧元吉心中的那些小九九，只好好吃饭。这些可都是好东西，她吃不完最后还是会扔了，那多可惜。

就这样又过了几日，皇后娘娘的千秋节到了。

千秋节乃皇后娘娘诞辰，当今皇后乃圣上发妻，太子生母，年方四十。

因是整寿，今年的千秋节十分盛大。那株稀罕的豆绿牡丹，正是太子殿下预备给皇后娘娘的生辰贺礼。

这一日早，太子便让谢永贞带上那盆牡丹入内宫朝拜。

东宫位于前朝，离内宫也就是后宫有些距离。谢永贞在东宫并无品级，萧元吉只是给她安排了个宫女的身份，便于宫中行走。无品级坐不得软轿，谢永贞只能用走的。

带着盆牡丹，谢永贞费了小半时辰才走到交泰殿，发现不少命妇已在向皇后娘娘见礼了。

交泰殿呈正方形，不如旁的宫殿大。远远望去精致小巧，单檐的四角攒尖顶加上铜镀金宝顶，黄琉璃瓦，在阳光的折射下金光闪闪。

踏进殿中，抬头所见是盘龙衔珠藻井，垂目一瞥地面铺的是金砖。殿中挂着“无为”二字的牌匾，再见那座上人，头戴龙凤珠翠冠，身披霞帔，鸭蛋脸面，端庄大气，与命妇们谈笑间带着几分温柔可亲。

见谢永贞与多禄手中捧着一盆稀罕的绿色牡丹，众人的目光都被吸引了。

谢永贞面带微笑行礼问安，“奴婢东宫永贞，给皇后娘娘请安。这盆豆绿牡丹是太子殿下送给娘娘的生辰贺礼，祝皇后娘娘千秋万代，福寿安康！”