辛贵妃求万岁重查，万岁扭不过她，也舍不得委屈她，将差活拨给司礼监，去年旱灾，暴露了一方面的贪污，还有更多方面的贪污，没能往深处推进。翦生接手，往下查户部清吏使。

清吏使负责统计监督地方省府的财政，翦生稍往里一查就能发现账目异常。

大姒主要以招商买办形式，户部拨钱，商人买货，供应给工部，再由工部分配给内廷惜薪司。但户部账上拨的资金远远超出实际惜薪司能拿到的炭薪。

工部拿到的钱和户部拨的钱对不上，以至于后续都不对。

招商买办要提前一年进行，每年都定了规格数目，商人买办的炭薪不能低于这个数，去年数额不对，连预计数额都没达到。

惜薪司和工部要对接，数额不对却没有提出来，明显是串通好了，多出来没用的银钱，全入私囊，地方收税没达到预计额，也没有上报。

惜薪司掌司刘襟，负责校对、统计。

翦生一下想通，负责江南一带的清吏使和地方官，以及惜薪司掌司刘襟，蒙蔽中间的工部，三方吞利，结党营私。

贪图如此多钱财，被查出来后要付很大的代价。可是私吞这么多钱，刘襟的支出却不高，最突兀的一笔是五年前，他才做上掌司的位置，就开支五十两打了一对钗。

江南地方官倒台，对应的后妃就要倒台，后妃身边，只有一个菀银和刘襟有接触。

在炭薪上动手，至少要提前一年。

翦生貌似知道为什么菀银求谁都不求刘襟了，想起她骂刘襟畜牲，竟觉得认同又好笑。

这桩案子重新查，只花了半个月，真当证据递上去时，刘襟早已把责任甩给先前的惜薪司掌印，自己的公文清清白白查不出一丝问题。

雪落了。

菀银伺候辛贵妃入睡，在殿门的扫雪，小罐子冒着大雪跑过来，红扑扑一张脸。

“菀银姐姐，翦提督说之后几天他都不会过来，”小罐子道。

菀银左右观察，没有人。

她问：“公公怎么了？”

小罐子打了个噤声的手势，叫她保密，她点头，他就说：“前阵子不是查案么，最后查下来是惜薪司前掌印勾结了户部的人，现在的掌印一直没能发现问题，万岁一气之下罚了懈怠的惜薪司掌印和掌司，但没有怪他们主责。道庭公公说到底，是从司礼监出去的人，又和翦提督做过局，万岁晓得了，斥责老祖宗没管好人，老祖宗也发大火，把翦提督私罚了，这次没放水，打得那叫一个惨。”

“打了多少？”

“还是六十。”

还是六十，但这回是狠打了六十板子。

“翦生公公果然抗揍，”菀银讽着，跟着小罐子去直房。

进房就是扑面的血气。

翦生趴在榻上一动不动，听见菀银的脚步声也不想动，菀银坐到床边来。

衣裳褪到腰下一点，遮了以下不得见不可触的阴私，那里也被杖刑过，血肉和衣料黏在一起，没人给他处理，他自己也没办法处理。

能看见的背脊上皮开肉绽，血肉模糊，混杂着棕褐的药粉，或许扒一扒皮肉，能窥清最底下的骨头。伤得太重，背上曾被剪子刺穿的痕迹都消失了，皮肉全裂开，就算愈合，菀银也没机会见到那个疤了。

“您来打奴婢一顿吧，”菀银拿帕子擦了擦他腰边滴下的血珠，“您独个儿挨打，奴婢看着心疼。”

“不了，我死了你殉我就好，”翦生目不转睛地注视菀银的手，因为擦血，他的血滴到她指缝，顺着手背滑进袖子。

菀银说：“您还没死呢。”

翦生摸索她的手，冷得有些僵。

他舔了舔血珠，袭舌而来的先是冰凉的触感，再是药粉的苦涩。

“你手好冷。”

“方才扫了雪，”菀银朝他伤口血痕边戳了下。

皮肉牵连着，裂开的血口跟着一起疼，翦生皮娇肉嫩，本来就疼得不行，叫她一戳，眉心都快聚拢，看起来有点委屈。

菀银还是头一回见到这么久不笑的翦生，想必他这回真吃到苦头了。

“奴婢给您换药，照顾您起居，您别恼奴婢，好不好？”菀银温言细语。

翦生了解她，她一直在试探，没有什么心疼不心疼的，只是担心他不能为她所用。

他把头偏开，闭上眼，“嗯。”

沉默片刻。

菀银摸了摸被他舔过的地方，血渍干涸，凝得有些紧绷，她落下眼皮，“您自己说的。”

翦生起初不解，忍着疼，“我从来没骗过你。”

直到菀银忽然站起身，去揭他那遮掩躯体的，衣肉相黏的布料，“奴婢只是给您换药。”