邺京好像聚精会神地只在忙送灵这一件事，连上天都很配合，在傍晚又下起了濛濛细雨。城池楼台映在雨雾中，凉意冲散闷热，有人开始在外身加起了长袍。

行进在璄西马道上的崔元，在车帐内接到了皇帝驾崩的消息，他没戴甲，形同游旅。

信函放下时，大军停止步伐，马蹄扬起的尘土遮云蔽日。崔元下了车摊掌，神情压抑悲痛，副将当即奉上孝戴。

白布素巾分发下去，旗帜也换上了哀色。

“君父新丧！普天同泣！”崔元麻衣加身，冠覆素带，就地扶车拭泪，大放悲歌，“皇上大业未成，然劳疾至崩，臣为同宗又是俞将，此时不能叩首灵前，心要碎矣！外敌仰望天威，只敢觊觎不敢进犯，臣是沾了紫极荣光才有眼下的喘息停养。臣当快马加鞭，替皇上安灵送别！”

“臣！率三军在此，叩皇上御驾归天！”崔元骤然降身，喝道，“跪！”

身后铁甲撞响，骑兵翻身下马与后军席地而跪，听令三叩首。

崔元久跪不起，泪流满面。副将柯安见状起身搀扶，劝慰道：“将军要保重！您身子不适，不宜久哀。”

柯安跟崔元其实并不同流，他以前追随崔洵是因为崔洵是个铁手腕，做事从不拖泥带水，并且治军相当严谨分明。他以为崔元虽然阴狠，但受崔洵青眼相助总该有道理。

先前的几场小仗大获全胜，在柯安的履历里根本不值一提，而崔元的表现倒是叫他有了些许改观。崔元相当信任他，事事躬亲垂询，喜提捷报后也没有因此居功，甚至体恤官兵辛苦予以厚待，即使自掏腰包。

他始终记得崔元在望楼与之推心置腹，崔元唤他兄弟，言辞恳切地说：“邺京虽大，我却没有托付情谊的兄弟。几位王叔王伯均有和美家事，可惜我却摊到个晚节不保的糊涂父亲，倘若我不上，那整个府邸将沦为坟冢！习垠啊，我也曾向同宗兄弟讨过好，最后连正眼都没要到，我没怪过谁，只能怨命该如此！你是真汉子，有侠义在心，必定能体会我的难处。”

柯安还没惶恐完，便见崔元神色一凛道：“若是黄指挥使在侧，我更加如虎添翼，到底谁在断我左膀右臂？你不晓得，他带有皇上亲笔御函，有人正欲图不轨！李都都是三朝内臣，深得皇上垂青厚爱，他被诛堂前，表明内廷乱象以动朝纲，此时我带走三衙精锐岂不让皇城空虚，叫皇上处于危墙之下？璄州有崔源泽坐镇，我等需得赶回京救急。”

柯安不是没有质疑过，但他生性直率又讲道义，对称兄道弟这样的蛊惑有些动情，以至于模糊了理智，没有硬碰。

因大济敛兵未动，所以战地太平。崔元自打进了瀞水腹地便以水土不符为由，时常屈伏案牍。

柯安受职在外，管理探哨跟其余繁务，与之接触很有限。

邺京不临江海，柯安自以为崔元确实受环境所困，才至身体抱恙。

适才崔元一通情真意切，再次令柯安大为动容。

崔元没有无缘无故对人好的仁慈心肠，全是因为后边跟着柯安以前的老部下，他们向来与柯安马首是瞻。

“皇上骤然崩逝，将帅依律吊丧没有不妥，”柯安扶住崔元，对他无召回京依旧保持左见，“大济驻兵是不争的事实，他们没有退兵，就是等待进攻的时机。我们贸然抽身，那......”

“习垠啊，”崔元红着眼，哑声打断柯安，“崔源泽也是虎将，凭着天堑，没有败军的道理。时不我待，断不能见南俞落入险境！”

柯安皱起眉，脑子里则在盘点崔骐睿的上位之道，这个横空出世的新君，他并不了解。

他有些茫然，孰是孰非，正待斟酌。

太后在黄昏时病倒，唐因守在榻前伺候，没有回府。祭典进入待时期，王公大臣由吏部侍郎理册分拨轮守，时间固定那么多，早或晚没区别。

崔洝辰在戌时跟着王府马车回了家，他前脚进门后脚府丁就落了横梁。

琉璃灯已经全部换成了白灯笼，丫鬟撑杆点烛，见着老爷进门，悄声跪地叩安。

崔台敬在阶前弾尘，见小娘们带着侍婢绕廊赶来，他挥了挥走，示意进去再说。

众人屏声静气，敛去了平日里的嬉闹。

树影摇晃在窗纱上，大家分坐议事厅两旁。卿娴起身随手向侧递出秀竹团扇，亲自拧干巾帕奉给崔台敬：“老爷，宫内可还顺当？”

崔展青已经多日没能回来，倒是有差人递信，可毕竟那么大的事，她就担心出现纰漏，招惹出麻烦。

“二郎谨慎又有办事房辅佐，出不了岔子，”崔台敬擦着手说，“唐因不在跟前，但府务不能断，卿娴得给她帮一把。”