乌鸦应当有足够的警觉，否则也不至于落得成为一盘鸡丝凉面的结局——于是眨眼间，窗棂上便只剩下几片羽毛。

不知何时，一道崎岖的细纹出现在笼罩在事故现场的结界之上，发出令人不安的，牙酸的噼啪声。

雨又开始下了。

寂静中，年轻咒术师空茫茫的双眸微动。电光火石间，原本落地的太刀被巧妙地勾起，刀刃滑过月夜冷峻的弧光，精确地刺入叶片根部。在咒灵发出尖锐的咆哮时，一双骨节分明的手已然握住刀柄，将刺耳的尖叫生生扼杀。

剧烈的爆炸紧随其后，咒灵变形的脑袋扭曲成千万稀稀落落的残损组织，在暴雨中痉挛、蠕动。

笼岛泉伫立在暴雨中，莹蓝色的眼瞳在夜色中犹如熊熊燃烧的鬼火。

老实说，她有些生气。

＊

树欲静而风不止。

第九班遭到奇袭的时候，三人甚至来不及看清彼此的位置。笼岛迅速后撤，几乎在撤步的同一时间无数起爆符便接连爆破，霎时间泥土迷得人睁不开眼。一阵寂静后，笼岛迎来了尖锐的耳鸣。她半眯着眼，试图辨认敌人的方向。视觉听觉同时被剥夺，她仅能凭借直觉架起左手格挡。

她脑仁儿还因为起爆符嗡嗡作响，听觉也没恢复，嗓子里有股淡淡的腥气。只看到和她短兵相接的家伙额头上顶着砂忍的标识。

她迅速扫视一圈，没见着其他两人的影子。

砂忍大抵是铁了心想速战速决，屈膝上顶朝笼岛的心窝撞去。笼岛心头一凛，整个人猫似地腾空而起，借势拉开相对安全的距离，一手扔下几枚闪光弹，闭目另一手向后探去，按在腰后的卷轴上。她飞快地抽出其中之一，双手结印，按在卷轴上，从中拔出一柄成色上好的打刀。

打刀是由笼岛夫人嘱托，专为笼岛泉量身打造，相比起一般的刀具要更短些。特地在中忍考试前锻造完毕，便是为了应付这种局面。笼岛拇指微动，银光乍现，刀便威风凛凛地出了鞘，垂在腰间的御守一晃一晃。少女屏息凝神，耳尖微动，捕捉到陌生查克拉的瞬间，整个人仿佛一根离弦之箭，飞也似地弹射出去。

砂之国的忍者本能地矮下身子闪躲。眨眼的功夫，冷冽的刀锋已经自上而下地劈下，在他身后的树干上留下一道野兽抓痕般的印子。

喂喂，好像踢到铁板了。

男人想。不过现在这种时候，谁拥有更加良好的心理素质谁就会更胜一筹。所以尽管有些虚张声势，他还是说：“喂，小鬼。卷轴交出来，我们就放你们走。”

被他叫做小鬼的少女此时正被他的土遁禁锢着，她完全不吃这一套，只顾冷冰冰地活动着手腕试图从泥土中把自己拔出来。

啧，早知道多学一些忍术了。她心想。

“你们是天之卷轴的拥有者吧。”他叹气，“虽然不打算和未成年对上，但是这场比赛我们必须要赢。把卷轴给我们，我们会将你们安全送到中央塔的——当然届时你们也会失去继续参加考试的资格。”

哦，晓之以理动之以情，是这个路子吧。

笼岛半耷拉着脑袋，没心思听王八念经。

“中场开香槟是很危险的行为哦。”但她只是懒洋洋地撩还没讲完的王\八\羔子一眼，“对于我来说输赢是无所谓啦，但是在我这边的队伍里有个对这边考试非常认真的家伙在，要是因为我的关系让他不能得偿所愿了，我会觉得欠他很大一个人情的。”

“因此，借用你的话来说吧。这场比赛我们赢定了。”

“赢定了？现在这样吗？”男人半蹲下来点烟，闲散的打量笼岛，神色却有几分讥诮的意味。“看不出来，你还蛮有幽默感的。”

“刀倒是耍得不错。”他自顾自点头，“脸蛋也算得上帅气，就没有考虑过走姬君的保镖这条路吗，大小姐？”

这男人说话怎么和某人一样没个把门的。笼岛很鲜见地翻了个白眼。

眼见时间一分一秒过去，男人起身做着拉伸，絮絮叨叨地抱怨着：“早点儿结束早点儿回去吧，这种比赛。所以呢，小丫头，卷轴在你身上吧？现在坦白在哪儿放着也还来得及，毕竟大叔我可不打算做糟糕的男人啊。”虽然说着这样轻慢的话，他却没有丝毫懈怠的意思，土遁结结实实地禁锢着笼岛的四肢，让她没有结印的余力。

无论从什么角度看，都处于下风的少女却出乎人意料地游刃有余。

“确实是我的失误。”她坦率地说，手心向外示意自己已经毫无攻击力，“卷轴在从上往下数第二卷。作为交换，可以解除忍术了吗？”

“想要让我松懈下来然后反咬一口吗？你看起来是很精明的那种类型，长大以后大概会变成很难搞的那种女人吧。”虽然身材五大三粗，但男人却并不因短暂占据上风而轻易放松警惕。笼岛暗自啧了声，心道这家伙的脑子意外的好用。

早知道不那么说了。她实在不习惯假装弱势。

细如游丝的查克拉线精细无比地从四面埋伏中突出重围，笼岛谨慎地控制着查克拉的量，让它维持在能够连绵不绝的前提下不至于被人发觉。好在试探过程并不漫长，她的猜想很快得到验证。

距离地面五米深的地方，流动着一条细弱的暗河。

她不动声色地操纵查克拉线绕过地下河，向上爬升。

“我还以为你不会把我们几个刚刚忍校毕业的小孩子放在眼里，真可惜。”笼岛泉若有所思地望了男人一眼，“不过卷轴并不在我这里。”她没有撒谎。

“哦，那没什么关系。换成他们也一样。”男人无所谓地耸了耸肩，“算我猜错了，没什么损失，就当多陪你聊会儿天打发时间吧。”

“这算聊天？”笼岛差点儿要笑出声了。

“不算吗？我不太擅长和女人聊天，毕竟大叔我是个没什么女人缘的家伙。”

笼岛动了动手腕。

时机成熟。

砂忍的瞳孔中映出了她飞快单手结印的动作，他暗叫不好，那个印是——

“雷遁·游蛇。”

密密麻麻的电流蜿蜒着从地面铺开，以施术者为起点蛇行而来。

＊

“不巧，我也不擅长和人扯皮。”