火把的光晕在雨帘中晕染成腥红的圆斑，来人共三人，为首者披着油布斗篷，掀开兜帽时露出半张敷着白粉的脸，左眼角那颗黑痣正嵌在并蒂莲纹样的刺绣针脚间——正是城南棺材铺的陈掌柜。他袖中滑落的安息香荷包滚到沈清蘅脚边，绣线已被雨水泡得发胀，露出底下暗纹。

“二十年了，竟还有漏网之鱼。”陈掌柜的声音像砂纸磨过棺木，右手虚握成爪状，沈清蘅这才注意到他小指齐根而断，断口处结着暗紫色的茧，“陆氏那贱人生前就爱乱刻字，想不到这木雕娃娃竟……。”

谢昭然的剑突然转向槐树根部的布包，剑刃挑起一方襁褓，褪色的蚕丝在火光中泛出珍珠母般的幽光：“这些襁褓用的是贡品云锦，寻常绣庄断买不起。陆记绸缎庄表面做绸缎生意，实则替济世堂采办‘材料’——绣娘是活的材料，孩子是会哭的材料。”

陈掌柜的瞳孔骤然收缩，身后两名手下已抽出腰间短刀，刀刃上淬着幽蓝的光。沈清蘅嗅到刀尖传来的苦杏仁味，猛地推开谢昭然，同时将薄荷膏抹在袖口甩向最近的火把。火焰轰然爆燃，火星溅在短刀上腾起青色烟雾，持刃者惨叫着倒地，手腕迅速泛起紫斑。

“是砒霜。”沈清蘅退到铁门旁，指尖触到门后凸起的纹路，竟像是某种机关。老妇人发间的干枯并蒂莲突然飘落，花瓣卡在门缝里，露出门轴内侧刻着的小字：“卯时三刻，槐影移三寸”。她猛然抬头望向老槐树的影子，暴雨中树影正缓慢向西移动，与墙根的青苔形成一道细缝，恰似半开的眼皮。

井底的童声忽然变得清晰，一齐发出呜呜声，陈掌柜的脸色瞬间惨白，竟不顾谢昭然的剑势，扑向井口嘶喊：“别嚎了！钱都给你们......”话音未落，井底传来石块挪动的轰鸣，一根枯枝从水面浮起，卡着半枚铜钱，正是老妇人怀里那枚戊申年的。

谢昭然的剑尖抵住陈掌柜咽喉，却见他盯着沈清蘅手中的账本残页，忽然咧嘴笑了，缺漏的犬齿间渗出黑血：“陆记绸缎庄？呵，陆老爷当年为求子，亲手把发妻送入虎口......那女人临死前咬下我一根手指，说要让全天下人看看，这对‘夫妻莲’下埋着多少碎骨头。”

沈清蘅猛地翻开木雕娃娃残片，内层的细字在火光下显出血色：“陆明修，你骗我......”正是绣娘陆氏的绝笔。她忽然想起方才搭脉时老妇人掌心的茧，那是常年握针的痕迹，而所谓“陆氏女”，恐怕根本不是她的孩子，而是她绣在襁褓上的寄托。

暴雨突然转急，老槐树的影子恰好移过三寸，门轴发出机关转动的轻响。沈清蘅推开门的瞬间，地下密室的霉味扑面而来，石壁上嵌着数十盏琉璃灯，灯油早已凝固，却在灯座里码着密密麻麻的金锁——每把锁上的“百”字都缺着笔，如同无数张未闭合的嘴。

“长命百岁，无‘百’便成‘白岁’，”谢昭然的声音发颤，剑刃划破其中一盏琉璃灯，露出灯座里的纸卷。

陈掌柜突然发出非人的嘶吼，扑向密室深处的石棺。谢昭然都来不及抓住他。马蹄声伴着大雨而来，“什么人！”，竟然是官府来人，沈清蘅交代了身份和经过。谢昭然若有所思。

官员的火把照到陈掌柜的尸体，瞳孔骤缩：“谢公子，沈姑娘，这庙年久失修，不如随本官回府......”话未说完，谢昭然的剑已抵住他咽喉，剑尖挑开他腰间玉佩，露出内侧刻着的“明修”二字——正是陆氏丈夫的名字。