文荷头晕目眩地捱了好一会儿才睁开眼睛，只见一位仪容散乱的年轻女子在跟前，神色有些焦急。

这人虽然蓬头垢面，扶着她肩膀的手却很是纤细光滑，想必是哪家走失的小姐，与她同样遭劫。

悬着的心稍稍放了下来，文荷先是摸了摸藏在胸口的那只簪子确认它还在，再捂住头上伤口:“不小心撞到脑袋了，谢谢你。”

见文荷清醒了，沈碧乔迫切道:“你是哪家的女子？”望望四周黑黝黝的角落，她又压低声音，紧张兮兮:“是从何处官道上被抓的？我也是被绑来的，他们根本不放我出去，我连到哪里了都不清楚。”

闻言，文荷脸色也严肃起来，俯首在她耳边道:“虽然不知道现在到了何处，但我是在汴河被抓，只隐约知道他们换了两道船。”

汴河！沈碧乔捂住嘴，眼里写满惊恐之色。

这群人到底有什么本事，竟然敢在天子眼皮底子下抓人！原以为多一个人多一份力量，两个人逃出去的机会很大，现在想来，那群人根本是有恃无恐，完全没把她们放在眼里才会如此！

不过，万一只是虚张声势呢？

在京城里，从来没听过有哪窝贼人敢如此胆大包天，普天之下莫非王土，再大难道能大过朝廷！眼下不要自乱阵脚。

“没事，至少知道了我们离汴河不远。”沈碧乔勉强安慰道。

搓了些干燥的稻草堵住伤口，文荷头上的血渐渐止住，伏低侧耳，见外头迟迟没有动静，两个人继续交流着情报。

“他们抓了你七天了？”文荷惊呼。

“算上我昏迷的时间怕是更久，”沈碧乔满面愁容:“既然来了这边，你可有家人接应？他们何时会来寻你？”

文荷一愣，黯然摇了摇头。

自己偷跑出来被捉，家人发现也没法及时跟来，眼下这点希望也断了。沈碧乔愁眉不展:“难道……你就一个人来这边？看你也像是官家女子，怎会家中无人？”

“我是来寻心上人的，”沉默许久，文荷适才开口:“他也不知我会来。”

文荷怀里深藏的那支莲花簪，是秦姚六岁时送她的定情信物。

那时一派孩子气的秦姚还是只小面团，课后把她拉到国子监一处梨花庭中，双手捧着这支簪子送到她面前。

“你、你长得好看，若我不早早定下，再大一些，定叫他们抢走了，”秦姚不敢拿正眼看文荷:“我给你簪子，就是定下你了，你不许……不许再多看别的少爷一眼！你看谁，我就揍谁！”

小时候的文荷被他一番霸王言论吓到傻眼，推拒着要还回去:“不要……我不能要！你，你也不许打人，我爹爹会生气，说我没羞没臊，夫子一定会教训我们的！”

“你不肯答应，是不愿，还是不敢！”秦姚急了。

文荷含糊其辞，只推着他胸口，面上飞霞，脆生生地应道:“我，我不喜欢你！”

“真不喜欢？”

“我……”

秦姚被文荷推了胸口，不但不恼，心头还生出几分期待，听见文荷显而易见的反话，他明白过来，漆黑的眼睛欣喜不已。平日里不服管教的劲儿直接上来，他一把抓住文荷的手，不顾她的羞赧，风风火火地在人声鼎沸的说书堂奔走相告。

“文荷是我的！你们都给我记好了！谁都不许再打她的主意！”

“秦姚！你放开我啊！”

文荷是秦姚亲口承认的未婚妻，在两人还是小豆丁的时候，就在各大世家内部传了个遍。孩子闹得大，文家与秦家也曾洽谈过，两家对这门亲事都还算满意。

十年过去，尽管保存的滴水不漏，铜制的莲花还是无情地褪去光泽，只余斑驳青灰，但只要握住它，心口仍会泛起淡淡的温热。

秦姚……还好吗？

临行前，想起那几乎占据了她整个幼年时期的小公子，文荷心里悄然生出几分期盼和雀跃。

只要见到她，他会想起来的吧。那炽热的情感存留在记忆里，即使到了今天仍有灼人的温度。

“哎……你……”

久久不见文荷回话，沈碧乔懊恼地咬咬下唇，失望不已。

被这声音拉回现实，文荷也有些沮丧，尽管想要见秦姚的心实在迫切，然而出师不利，这下能否保住性命都成了问题。

两人休息片刻后，身体终于恢复了些力气，尽管听沈碧乔说这货舱里没有生路，文荷依然坚持要试探一番。然而结果不出所料，二女快把这里翻个底朝天也没翻出什么花样，这儿不怎么通风，胡乱堆起的稻草焦青糜烂，几件湿答答的汗衫铺在船底，不时挥发出一股体酸恶臭，令人作呕。

水米不足，沈碧乔最先坚持不住，腿软瘫倒，她抱膝默默看着文荷焦急失落的神情，前前后后反复踱步，时而叹气，时而凝思。

……

春日的大相国寺是踏青游子最钟爱的地方，东边开了满山的千瓣桃花，粉雾茕茕，娇艳欲滴。沈知黎提起一边罗裙，还未显出愁色，果见站在更高一阶的秦姚向她伸出手来。

“怎么了？”见沈知黎迟迟不搭上来，秦姚疑惑道。

天光翠绿轻盈，沈知黎身后一片焕然晨曦，她背过手去笑得狡黠:“没什么，就是觉着你这样一直乖乖等着我的样子，甚是好看。”