马尔桑时不时地向林赛瞥几眼，目光在她束起的浅栗色长发上停了片刻。她的五官清清冷冷，像是实验台上擦拭干净的玻璃器皿。

让人产生想要打碎的欲望。

林赛早就感受到来自马尔桑的诡异视线，如芒在背，但只能装作尚未察觉。她将杯中酒轻轻晃了晃，视线不经意往餐厅后侧扫了一眼。

在展柜之后，一段旋梯蜿蜒而上，通向二楼的结构被金属护栏环绕，看起来并无特别之处，却在整体过于讲究的空间里显得有些刻意地低调。那是一段未被介绍过的空间，从他们进门起，马尔桑只字未提。

“楼上是什么？”林赛忽然问。

马尔桑正在为秋杉解释展柜中某种“冻干沙生藻类”的香气成分，闻言转头，笑了一下，像是没想到林赛会开口。

“哦，楼上啊。是我自己的休息区，还有些训练设备。没什么好看的。”

“训练？”孙萌笛重复了一句，带点惊讶，“你也会训练啊？”

“小姐，别小看我。”马尔桑耸耸肩，“我很强的。Q星环境恶劣，总得想办法维持体能。这些训练对我来说根本没难度，打发时间用的。”

早在白色越野车前的初次相见时，艾伦和安东尼奥就释放过精神触手，出于本能地试探——那一刻他们就知道，马尔桑是个哨兵。

而他身边那些沉默寡言、动作克制的随从，几乎清一色是中高阶向导，气息内敛却不容忽视。

马尔桑说得轻描淡写，可林赛却注意到他下意识挪动了一下脚步，刚好挡住了楼梯方向。

“私人物品多，乱得很。”他又补了一句，面带歉意地朝众人笑了笑，“真要上去，怕吓着你们。”

“我真的不能进去参观一下吗？”林赛歪了歪头，露出了一个罕见的灿烂的笑容，语气听不出认真还是调侃。

艾伦被这个笑容吓了一跳。

能看出她努力散发魅力的意图，但在他眼里，那种表情在她脸上的效果很瘆人。

马尔桑却意外的受用，笑声粗哑：“小姐，你太会了。我有些动摇了，不如，你陪我喝一杯，我就陪你上去。”

林赛却像是被细微地刺了一下。

安东尼奥立刻拦在她面前，斩钉截铁地说：“不行。”

马尔桑看向他，忽然笑了：“啊……我知道了，你们俩是表兄妹吧？你就是她在赛默飞世尔的表哥？”

“你做过背调。”安东尼奥低声说，语气不善。

马尔桑举了举手，无辜地笑：“只是翻了点档案，了解一下合作方，不算犯法吧？再说了，是人都看得出来，你的样子，完全就是她的监护人嘛。”

接着，他似笑非笑地看向林赛身旁安静的艾伦：“那这位又是谁？”

虽然话不多，但是存在感很强。

艾伦答：“我什么都不是。”

“那为什么是你做她的向导？按理说，表哥亲自和表妹搭档才更好吧？世家内的强强联合嘛。”

“因为她主动选择了我。”艾伦慢条斯理地回复他。

气氛有片刻的凝滞。

孙萌天在一旁眨了眨眼，小声和自己的向导窃语；秋杉则若有所思地看向那段楼梯。林赛却只是眨了眨眼，没有再说话。安东尼奥的表情越来越僵硬，对马尔桑的敌意明显升级了。

马尔桑及时缓解气氛：“安啦安啦，二楼嘛，等我哪天收拾干净，再邀请你们登楼参观。”

说完他示意随从端上一批新的鸡尾酒：“来，尝尝这款酒——我家调酒师的得意之作，沙石橙、两种小粒香豆，还有点辛口的紫薇粉。”

林赛没有接酒，但她的目光再次滑过那段旋梯，平静地收了回来。

楼上确实不是什么重要空间——至少此刻不是。她并不急于知道，现在不必。

一切都以大局为重，她的首要任务是顺利完成实习。

艾伦忽然凑近林赛耳边，低头说：“你忘了吗？说好天黑前要回去的。”

艾伦的声音不高，但落入林赛耳中，她微不可察地点了下头，随即抬眼看向安东尼奥。

安东尼奥早已注意到他们的交流，不动声色地把手里的杯子搁到一旁，笑着对马尔桑道：“酒确实特别，不过我们还有些设备要修理，不能太晚。”

“哎，才刚开个头。”马尔桑举着杯，似乎还没尽兴，回头望向那扇已被帷幔重新拉起的展柜，神情里有些放不下，“你们要是真对香料有兴趣，改天再来我这儿坐坐。”

“下次吧。”艾伦客气又不容置疑地回了句，随即转身示意林赛。

其他人也都跟着起身，礼貌道别。马尔桑将他们送至门口，脸上的微笑始终不变，只是眼神里多了点遗憾，和若有似无的打量。

他靠在门框上，看着他们的背影逐个走远，轻声说：“真可惜啊，好戏还没开始。”

夜色将村中土路的轮廓勾勒得更加残破。几人穿过一片碎石地和半塌的拱门时，没有人说话，唯有脚步声在回响。但气氛并不压抑，反倒比刚才在马尔桑那富丽堂皇的客厅里要轻松许多。

林赛趁众人走在前面，轻声问艾伦：“你刚才在马尔桑面前问Q星和M星的贸易，是不是想查Q星的历史，再找到你父母以前住过的地方？如果是的话，其实可以直接问卡勒布，他毕竟是诺克家族的人。你父母以前不正是诺克家族派驻在Q星的吗？”

艾伦没立刻回答，只是侧过脸看了她一眼，眼神仿佛在说“你清醒一点”。