乌云掩盖住日光，浓重的黑压得人喘不过气，狂风呼啸而过，树叶发出哀嚎，外敌即将来犯，人心惶惶。

“宋氏要儿臣和亲？！”

闵时安瞳孔紧缩，不可置信接着道：“任凭他宋氏手眼通天，怎可下嫁嫡出公主？母后，此事无转圜余地了吗？”

对面女人此刻身着便衣，头上只潦草钗了些珠钗，发丝凌乱，眼下有隐隐乌青浮现。

“安儿放心，本宫已通知父亲，加之萧氏主战，姜氏中立，他宋令公执意和亲，也要看各家是否同意！”谢皇后先是安抚一番，后匆忙离去。

闵时安暂留皇后宫中，但她也没有坐以待毙，而是向宋府递了拜帖，约见宋氏嫡女宋汀兰。

不出一刻钟宋府便有了答复，闵时安看着被回绝的拜帖，并不意外，各方势力纠葛不清，在这重要节骨眼上，宋晟不会允许她去见宋汀兰。

既如此，那便再想别的方法，不过为了使宋汀兰宽心，闵时安提笔写了一封信：

春寒料峭，同此凄清，念惊蛰夜谈，今惟幽院凝露，愿君春分重裘［1］。

卿万勿忧心，余自安好，欲拜闲谈遣之，莫与亲长不虞，公主府中尽安，勿念。

就此搁笔，唯愿君安［2］。

差人将信送去后，闵时安面色凝重，耐着性子在皇后宫中静待消息，如今她手无实权，只能任人宰割，别无它法。

如今宋氏家主任尚书令，权倾朝野，轻易不可撼动，皇权跌落，此事只得靠母族谢氏牵制了。

萧氏主战，可独靠萧谢两家，这仗是打不起来的，追根究底宋氏独大，还要宋氏点头。

收到闵时安信件的宋汀兰却更加焦急，将信件焚烧后前去寻宋晟。

“时安自幼与我交好，父亲如此虽有他的缘由，可我不能坐视不理，兄长，你能否帮帮时安？”

宋汀兰秀眉轻蹙，掩着帕子咳了几声后接着道：“时安她锦衣玉食长大，又怎去得北巫那弹丸之地受苦？”

“极寒无比暂且不提，北巫多夫可配一妻，届时让时安如何自处？”

宋晟见状先是为宋汀兰加了件外衫，后将她扶到软榻坐下，不疾不徐道：“如今国库空虚，和亲方是上上策，父亲此举并无不可。”

“我自是知晓，可兄长……”

宋晟面色不变，温润的嗓音说出的话却字字诛心：“汀兰，不要给父亲找麻烦。”

宋汀兰无奈，轻叹一声拂袖离去。

宋晟眸光微动，原地伫立片刻，最终还是前往书房，直至夜尽天明，父子二人才算了结，一同前往早朝。

主和派与主战派如往常般互相针对，唇枪舌战，蓦然，尚书令一石激起千层浪。

“现今唯有和亲是上上策，倘若要战，必将劳民伤财，下嫁嫡出公主确有失大靳威严，可从宗室女过继，加以晋封，风光出嫁。”

很快有人提出不妥，犹疑道：“宋令公，可我大靳从未有此先例，是否可行？”

姜氏大公子皱眉，却未出言，瞥了一眼要进言的弟弟，旋即二人静默观望起来。

众人一头雾水，不知尚书令为何突然变卦，不再要求永康公主和亲，而是要过继宗室女。

始作俑者宋晟闻言，替父亲接话，答道：“皇室宗亲，血浓于水，本为一体，又有何不可？”

此言一出，主和派立马纷纷附和。

“宋仆射言之有理，妙极。”

“臣以为，此计可行！”

谢家人虽然疑惑，但从宗室过继，就与他们无干系了，倒也喜闻乐见，便默不作声。

大局已定，萧氏也不再执着于出兵，只得沉默。

龙椅之上的天崇帝眼见宋氏父子做好了决定，这才出声道：“那便依宋仆射所言，差祀部办好此事罢。”

谢皇后时刻关注着朝堂之上的动向，来不及细究，便回到宫中与闵时安商量接下来的应对之策。

“时安，你的婚事也该提上议程了。”

谢皇后身着青色丝绸袿衣，宽大袖口处绣着金丝云凤纹，发髻一丝不苟，金凤步摇冠尽显雍容华贵。

闵时安抿了抿嘴唇，艰难道：“母后，您知儿臣无意此事。”

谢皇后气极，怒道：“你早已及笄，边境部族不安分，宋氏独大，本宫如何护得住你！”

“本宫已意属萧氏，你意下如何？”

闵时安思虑许久，试探着开口道：“母后，其实儿臣已有意中人。”

闻言，谢皇后眼睛一亮，问道：“何许人也？家世不论如何，人品端正便可，母后可为你做主。”

闵时安硬着头皮，有些心虚低声道：“淮临人氏。”

谢皇后满意点头。

“甚好，同在上京城内，来往也方便些。”