“我当然爱鲸吉。”蝰蛇又开始以一种危险的姿势把玩匕首，“但我想娶你也是真心的。”

“我知道你喜欢钱。你已经够多钱了，做点别的生意，把险分开来冒不行吗？珍惜当下。”艾米扶额。她不想鲸吉冒险，尤其是与蝰蛇同行。

“宝贝，你知道的，你长得很漂亮。但女人并不是因为长得漂亮而值得人爱。我第一次见鲸吉的时候，她还是个小女孩，长得令人印象深刻的高壮，毫无身材可言。”蝰蛇若有所思，似乎过去就在眼前，“她问我是不是可以让一个人从此消失，我说当然可以。”

这点艾米不算意外，鲸吉说过要让她哥这个毒瘤滚，她深以为然。

“你哥上极地号那就是去当储粮储油的，那种探险船到这种地方会发生什么都很难说。而这一直是我的部分业务。我第二次见鲸吉就喜欢上了她——那时她满脸血污，胳膊肿的老高，如约绑着你哥来了。”蝰蛇眯起眼睛，露出清澈愚蠢的笑容，“赤手空拳放倒一个两百斤的胖子，英姿飒爽，性感迷人。”

艾米没想过她哥从头就是被逼着去赴死。滚到甲板上再也不回来和被人宰杀吃肉充饥燃脂取暖是两回事。但极地号在暗星召唤的海啸中失事后，她已经为他童年做过的为数不多的好事落过泪，足够了。倒是蝰蛇的表态又让她开了眼界，这个阴湿的变态对鲸吉似乎是病态的真心。

“但你才给了一千四百金哎。”艾米提醒他。这实在不符合一见钟情应有的模样。

“我是个生意人，不会轻易栽在女人身上。”蝰蛇哈哈大笑，“我给了她名片，如果她再来找我，我会支付她所需要的。但她没有。”

她用自己的肩膀去承担，这是鲸吉的魅力，艾米很清楚。即使是暗星，她那位看上去就很富有的单身导师，她也没有开过口。是暗星主动给的，也是他唯一一次白天出现在镇上，当然是因为她。就这点，蝰蛇的真心可就不够看了。

“那后来你怎么找到她的？”艾米感兴趣起来。

“靠着残忍和狠厉，我垄断了米德玛卡逊地区的航运劳力业务，但这种靠坑蒙拐骗的生意是无法长久的，我一直在寻找新的机会。但我的同伙都是些蠢货，经常在码头械斗滋事，跟别的帮派争夺地盘，频繁引来警察的关注，要我费劲去周旋。”

“大鳄他们？”

“嗯。”

“那应该说是跟你有过命交情的弟兄啰？”艾米忍不住嘲讽他。物以类聚，人以群分。

“呸。一帮蠢货，只会逞凶斗狠。不跟他们一起打架斗殴吃喝嫖赌就会被瞧不起，这算哪门子兄弟。”

“你被瞧不起了？”艾米更加好奇。蝰蛇害怕得性病，在流氓群里大抵是会被嘲没有胆子的。

“怎么可能。我从小就在这种环境里长大，应付的伎俩可多着呢。在这种烂人堆里，你可以特立独行，只要比他们更残忍更变态，他们就会害怕的瑟瑟发抖，甚至佩服的五体投地。”蝰蛇露出鄙夷的神情，“我一刀掷出去把第一个嘲笑我阳痿的蠢货的蛋削掉一边，他们就都闭嘴了。”

“嘶，这听着不但很疼还极具侮辱性。”

“哼，我已经很仁慈了。孤儿院的时候敢抢我吃的，第二回就被我用掺里头的毒蘑菇药死了。院长太太识破我是故意的，骂我是——嘶，‘善良哺育的恶魔’。我无所谓，如果只有变成恶魔才能活下去我可以把周围变成炼狱。”他笑了，轻佻的，无耻的，又带点隐约的怪异——就仿佛一群幼童在远处嬉闹尖叫，人们无法分辨他们是因为开心还是疼痛。