温泉方向腾起的绿光在夜色中格外刺眼，王佳如一道血色闪电穿过庭院，噬魂鞭已在手，鞭梢缠绕着暗红魔焰。沈平川紧随其后，太虚镜悬于掌心，随时准备出手。
转过假山，眼前的景象让王佳瞳孔骤缩——温泉池边，侯欣雨正护着三只瑟瑟发抖的小猫崽，与一个浑身金光闪闪的女子对峙。
那女子约莫二十出头，一身金丝织就的华服，发间簪着金步摇，连指甲都镀了金粉，在月光下闪闪发光。最引人注目的是她额间嵌着的一枚金元宝印记，正散发着诡异的光芒。
"谢红！"侯欣雨咬牙切齿，三条狐尾如扇子般张开，将小猫崽牢牢护在身后，"你敢动他们一根毫毛，我让你元宝妖一族从三界除名！"
被称作谢红的女子咯咯娇笑，声音如金玉相击："哟，这不是狐族的小长老吗？三百年不见，怎么越长越回去了？"
她突然沉下脸，"让开！这些猫崽是妖王大人要的祭品！"
王佳二话不说，一鞭子抽向谢红后背。鞭风呼啸，却在即将触及谢红时被她周身突然暴涨的金光弹开。
"魔尊王佳？"谢红转身，金眸中闪过一丝诧异，随即又恢复傲慢，"来得正好！妖王大人说了，谁若能取你首级，赏金万两！"
王佳冷笑："就凭你这身铜臭？"
谢红不怒反笑，突然从袖中甩出一串金元宝，那些元宝在空中迅速变大，如流星般砸向王佳。王佳挥鞭格挡，却惊讶地发现这些元宝竟比玄铁还重，震得她虎口发麻。
"小心！"沈平川及时出手，太虚镜射出一道银光，将后续飞来的元宝尽数击碎，"她的元宝掺了噬魂砂，专克魔气！"
谢红眯起眼睛："仙尊好眼力。"
她突然掐诀，更多金元宝从四面八方飞来，在空中组成一个巨大的牢笼，"可惜晚了！"
金笼当头罩下，王佳正要强行突破，却见一道白影闪过——陆执不知何时赶到，手中雪魄剑划出一道冰寒剑气，将金笼劈开一道缺口。
"师尊！"陆执挡在沈平川身前，"弟子来迟！"
侯欣雨趁机抱着小猫崽跳出战圈，狐尾一甩，布下一道粉色结界护住幼崽："你们元宝妖家财万贯，干嘛给杨雪婷当走狗？"
谢红闻言，金色瞳孔骤然收缩："走狗？"
她声音陡然尖利，"三百年前猫妖公主走失，是谁发动全族寻找？两百年前狐族内乱，是谁借出万两黄金助你们渡过难关？"
她指向那三只小猫崽，"可你们呢？我元宝妖族遭难时，有谁伸出援手？！"
侯欣雨一时语塞，狐耳耷拉下来："那...那是特殊情况..."
"特殊情况？"谢红冷笑，"我族三百口被天雷劈中时，你们都说'元宝妖金刚不坏，死不了'！结果呢？"
她扯开衣领，露出脖颈处一道狰狞的焦痕，"除了我，全族灰飞烟灭！是妖王大人用秘法保住我元神，这份恩情，我谢红永世不忘！"
王佳这才注意到，谢红周身的金光确实有些不纯，隐约泛着绿芒——正是杨雪婷的妖气。
沈平川突然开口："你的金身已破，再强行运功只会加速妖气侵蚀。"
谢红脸色一变："胡说！我元宝妖一族金刚不坏..."
"若真不坏，为何要依附杨雪婷？"沈平川一针见血，"你现在的身体，七分是金，三分是妖，早已不是纯粹的金灵之体。"
这句话似乎戳中了谢红的痛处，她尖啸一声，突然化作一道金光扑向沈平川。
王佳早有防备，噬魂鞭如蛟龙出海，缠向谢红脚踝。谁知谢红身形一晃，竟在半空中变回原形——一枚巴掌大的金元宝，"叮"的一声砸在沈平川胸口，又借力反弹出去。
"哈哈哈！"元宝中传出谢红得意的笑声，"打不到我吧？"
这变故让众人都愣住了。侯欣雨嘴角抽搐："她还是这么...别出心裁。"
王佳看着那枚在空中灵活飞舞的金元宝，一时竟不知该如何下手。沈平川揉了揉被砸中的胸口，无奈地摇头："元宝妖的天赋神通——'千金散尽还复来'，可随时在人与元宝形态间转换。"
谢红所化的元宝在空中划出一道金线，直奔院墙而去："今日暂且放过你们！待我禀报妖王大人..."
"想走？"王佳冷哼一声，突然甩鞭击向地面，鞭风激起一片碎石，如天女散花般封死了谢红所有退路。
元宝左冲右突，最终还是被一块附了魔气的石子击中，"当啷"一声掉在地上，它蹦跳着还想逃，却被陆执一剑钉住边缘。
"放开我！"元宝中传出谢红气急败坏的声音，"你们以多欺少，算什么英雄好汉！"
侯欣雨走上前，用两根手指捏起元宝："哎呀呀，这不是咱们三界首富谢大小姐吗？怎么沦落成这副模样了？"
"要你管！"元宝在她手中挣扎，"妖王大人会来救我的！"
正闹着，谢彬馨匆匆赶到。她一眼就看到侯欣雨怀中的小猫崽，顿时泪如雨下："小灰！小白！小花！你们没事真是太好了..."
三只小猫崽见到谢彬馨，立刻"喵喵"叫着扑进她怀里。谢彬馨紧紧抱住它们，猫耳都激动得竖了起来。
王佳收起噬魂鞭，走到谢红面前："杨雪婷在何处？"
元宝扭了扭，拒绝回答。
"不说？"王佳冷笑，指尖燃起一簇魔焰，"本尊倒要看看，你这金元宝经不经得起九幽魔火的淬炼。"
元宝立刻怂了："别别别！我说！妖王大人在皇宫地下的密室，正准备开启通往兰若寺的传送阵！"
沈平川眉头一皱："什么时候？"
"明...明天子时..."谢红结结巴巴地说，"妖王大人说要在皇帝寿宴最热闹的时候动手，用满朝文武的血祭激活传送阵..."
谢彬馨闻言，脸色煞白："她答应过不伤害父皇的！"
谢红所化的元宝嗤笑一声："妖王大人的话你也信？天真！"
侯欣雨捏了捏元宝："你倒是忠心耿耿，可惜跟错了主子。"
"要你管！"元宝又挣扎起来，"妖王大人答应事成后帮我重塑金身，让我元宝妖族重现辉煌！"
沈平川突然伸手接过元宝："谢红，你可曾想过，杨雪婷为何独独选中你？"
元宝一愣："当...当然是因为我忠心..."
"不。"沈平川摇头，"是因为你的金灵之体可承载妖气而不溃散。她不是在帮你，是在利用你。"
元宝沉默了片刻，突然剧烈颤抖起来："你骗人！妖王大人不会..."
"她有没有让你定期服用一种绿色丹药？"沈平川追问。
元宝的颤抖更明显了："你...你怎么知道..."
"那是'妖灵丹'，用她自身妖气炼制。"沈平川声音平静，却字字诛心，"服下后确实能增强功力，但也会逐渐将你转化为她的傀儡。"
元宝彻底不动了，金光也暗淡下来。过了好一会儿，谢红微弱的声音传出："我...我不信..."
王佳没想到沈平川会如此了解妖族秘术，正想询问，突然感应到远处有一股熟悉的妖气波动。
她猛地转头看向皇宫方向——那股气息一闪而逝，但她绝不会认错，是杨雪婷！
"她刚才在看着我们。"王佳低声道。
沈平川也感应到了："她在试探。"
谢彬馨抱着小猫崽，猫耳警惕地竖起："我们必须尽快行动了。明天寿宴..."
"计划不变。"王佳果断道，"明日我们以乐师身份入宫，伺机行动。"
侯欣雨晃了晃手中的元宝："那这家伙怎么办？"
沈平川取出一道符箓贴在元宝上："先封印起来，免得她向杨雪婷报信。"
谢红似乎已经认命，不再挣扎。谢彬馨看着这个曾经的"同僚"，眼中闪过一丝复杂："谢红姐，当年你帮猫妖族找我的时候，我还记得你送我的小金铃..."
元宝微微一动，却没有回应。
夜深了，众人各自回房休息，王佳却辗转难眠，索性起身来到院中。
月光如水，将梨树照得如同披了一层银纱，她伸手接住一片飘落的花瓣，思绪万千。
"睡不着？"沈平川的声音从身后传来。
王佳回头，见他披着外袍站在廊下，银发在月光中泛着柔和的光泽，眉间那道银纹也显得不那么冷峻了。
"在想谢红说的话。"王佳坦言，"杨雪婷为何变得如此极端？三百年前她虽偏激，却不至于滥杀无辜。"
沈平川走到她身旁，也接住一片梨花："或许...她也有不得已的苦衷。"