秦凌洲任由他拉起，掌心传来的温度让他想起两年前机巧楼那只伸向他的手，那时他满身血污不敢碰，如今却贪恋地收紧了手指，喉间泛起铁锈味，他听见自己喉咙里滚出平生最温驯的应答：“见过兄长。”垂落的视线里，少年脚踝系着红绳银铃
明渊帝招手示意内侍添茶，目光锁在秦凌洲身上，“既入了玉牒，明日起便去文渊阁进学。”
“那我也要去！”秦吹岚兴致冲冲拉住帝王的衣袖
“又要去了？不怕再被太傅捉住练字。”帝王声音带笑
“嗯……唉，谁叫我当哥哥了，我要带着凌洲弟弟！”金色的眼睛洋溢着笑看向寡言的少年
明渊帝无奈叹息，亲自为他扶正发冠，余光瞥见秦凌洲始终纹丝不动的跪姿，眼底暗芒微闪
琉璃宫灯在暮色中次第亮起时，秦吹岚正踮脚去够老皇帝腰间玉佩上缠着的穗子，绡帐无风自动，将少年清脆的嗓音笼在暖金色光晕里：“皇爷爷，我要带凌洲弟弟回去见父王！”
明渊帝摩挲着奏折边沿的龙纹，目光掠过殿中垂首而立的黑衣少年，秦凌洲玄色锦衣下的肌肉微微绷紧，像匹嗅到危机的幼狼，却在对上孙儿期待的眼神时，硬生生敛去眼底锋芒
“揽月殿的温泉池子不泡了？"老皇帝故意板起脸
秦吹岚扑到膝头，发间天晶冠碰在龙案上叮咚作响：“ 池子又不会跑，等我回来泡嘛。”
这般模样让老皇帝喉间逸出叹息，他摆摆手，候在阴影里的齐总管立即捧来两件雪貂斗篷
“让你齐叔送你们。”
暮色浸透宫墙时，秦凌洲跟在蹦跳的蓝发少年身后穿过回廊，晚风送来少年身上淡淡的沉香气，与他记忆里机巧楼中沾染的血腥气重叠，当年赠刀时那句“下次用这个”犹在耳畔，而今少年腰上珠链拂过宫灯流苏，仿佛明月坠入凡尘
齐总管提着琉璃灯候在宫门处，躬身时的灯影在脸上割裂出明暗：“圣上说，殿下若是在王府受了委屈，随时可回宫来。”
秦吹岚浑然不觉话中深意，笑着摆手：“知道啦！齐叔让皇爷爷别担心呀，我陪母妃住两天就回来哦。“
秦凌洲默不作声地上了马车，目光始终没离开秦吹岚的脸，他想起昨日宁王夫妇私下见自己时的场景，女人对他与生父长了张相似的脸流露出厌恶，宁王话中冷淡似乎并不在意膝下血脉，并不像少年口中恩爱的好夫妻
马车驶出玄武门时，秦吹岚正掀着锦帘数街边的糖人摊子，暮色将他发梢染成棠紫色，腰间坠着的连环锁撞在车壁上，发出玉石相击的脆响：“等过了朱雀桥，能看到我设计的报时水钟……”
“那家的蜜饯最好吃，我每次出来都要买......那边的布庄新进了天蚕丝，我正想拿来做机关翼的蒙皮......”
秦凌洲安静地听着，目光描摹着秦吹岚的侧脸，光线透过车窗洒在那张脸上，将睫毛的曲线照的根根分明
“你不爱说话呀？”秦吹岚忽然转头问他
秦凌洲摇头：“喜欢听兄长说。”
秦吹岚眼睛立刻弯成了月牙：“那我多说点，对了，你见过机关鸟吗？我上个月刚做了一只，能飞三里不落地......”
马车穿过繁华的街市，秦凌洲的心却前所未有地平静，他想起乡野间那些为了半块馒头就能杀人的日子，想起自己第一次握刀时冰凉的触感，想起两年前机巧楼前的遇见
如今那轮明月就在眼前，触手可及
暮色里的宁王府朱门半启，八宝琉璃灯将青石阶照得莹润生光，秦吹岚提着衣摆跃下马车，腰间银铃撞碎一庭寂静，惊起廊下闭目养神的侍卫
“父王！母妃！”秦吹岚扑进宁王妃怀里，天晶冠上碎晶簌簌落进妇人织金云纹的袖口，“我把凌洲弟弟带回来啦！”
宁王妃指尖抚过少年发顶，目光掠过静立阶下的秦凌洲时，浅浮的温柔笑意瞬间凝成冰凌，她执起绣帕擦拭秦吹岚鼻尖薄汗：“岚儿慢些，当心蹭脏新裁的云锦袍。”
正厅鎏金错银的食案上，水晶盏盛着莹白的雪耳羹，秦吹岚握着玉箸戳弄碗中雕成莲花形状的蜜饯，忽然抬头笑道：“凌洲尝尝这个！是母妃亲手调的槐花蜜。”
秦凌洲望着推至眼前的瓷碗，金匙柄上还沾着少年指温，他想起两年前机巧楼阶前，也是这只手将玄铁短刀放进他血污斑斑的掌心。如今白玉盏沿映着少年明媚的笑靥，倒比御书房的天子威仪更令人心悸
“明日卯时三刻进宫进学。”宁王搁下犀角筷，玄色蟒纹广袖扫过食案边缘，“你既晚归宗室，更当勤勉。”
秦吹岚忽然举起缠着绷带的手指：“我替凌洲改装了书箱！还有...”话音未落，宁王妃执起他手腕轻叹：“前日削木鸢划的伤还没好全？”妇人眼角余光掠过秦凌洲，忽然柔声道：“岚儿不是要给机关犬换新齿轮么？让秋嬷嬷带你去库房挑玄铁罢。”
银铃声渐远，正厅霎时坠入冰窟，相似的两张脸同时收起笑意，宁王指节叩在乌木案上，震得碗盏轻颤：“三个月内通晓《九章律》，本王会请镇北军的教头教你骑射。”
秦凌洲垂下眼应是
沉香灰落在错金博山炉里，发出极轻的碎响，宁王忽然倾身向前，：“你待岚儿...当真无怨？”
秦凌洲望着盏中晃动的影，想起机巧楼初见那日，少年递来短刀，金瞳比檐角冰凌更清透，他将喉间铁锈味咽下，任由袖中短刀硌疼腕骨：“兄长赤子心性，当得起万千宠爱。”
更漏声穿过雕花窗，秦凌洲转过回廊时，忽见庭院老槐下晃着盏琉璃灯，秦吹岚蹲在机关鸟旁，蓝发被夜风撩起
他转身时天晶冠歪斜欲坠，却献宝似的捧起个檀木匣：“给凌洲的见面礼！”
匣中躺着柄缠银丝的机簧弩，弩身刻着精巧的云雀纹，秦凌洲指尖抚过凹痕处未净的木屑，听见自己胸腔震如擂鼓
“我改轻了弩机重量！”秦吹岚凑近时，发间沉香气混着药膏的苦，檐角铜铃惊碎夜露，秦凌洲望着少年喋喋不休的侧脸，忽然轻轻扯住他坠地的袖子
“多谢兄长。”
那双金色的眼睛瞬间弯成月牙