薛展回到卡里顿星，立刻投入后勤工作。罗卜丁因家族的事突然辞职，原本五人的工作压在了剩下四人身上，所有人都忙得焦头烂额。

整日里，薛展像台没有情感的机器，处理着各项任务，很少开口说话。

问她什么，她也只是简短应答，绝不多说一个字。反常的沉默引起了同事们的注意。

“东区送来的冷却系统数据，要不要看一下？”莉娜递给她一块数据板。

“放那儿吧。”薛展继续调试手中的设备。

莉娜欲言又止，最后只是叹了口气离开。

连自我中心如艾登都注意到了异常。

一天，当薛展在调试一台故障机器人时，艾登突然出现在她身旁。

“你前三天的工作效率下降了13.7%，”艾登直截了当地说，“今天上午又降低了4.2%。”

“有事？”薛展头也不抬。

“你的状态影响了整个团队的工作进度，”艾登的机械眼闪烁着，“这是不可接受的。”

“如果你只是来说这个，你可以走了。”

艾登站着不动，薛展终于抬起头，看了艾登一眼：“你什么时候关心起别人来了？”

“我不关心，我只关心工作完成度，”艾登冷冷地回答，“但你显然有问题。”

薛展放下工具，站起身来：“是啊，我有问题。我的朋友们都死了，而我却还活着，这就是我的问题。满意了吗？这和你有什么关系？”

“确实与我无关，”

“但与工作有关。”

薛展疲惫地揉了揉眉心：“我会调整。现在，能让我一个人静一静吗？”

“活在这个世界上难道是什么好事吗？”艾登突然问道。

薛展不耐烦道：“那你去死啊。”

艾登无声地走开了。

五天后，大赛终于结束。薛展收拾着最后的设备，一个身着乌黑礼服的使者悄无声息地出现在她身后。

“薛展？”使者的声音冷静而克制。

薛展转身，手下意识地按在腰间的武器上：“你是谁？”

“卡尔文家族的使者，”那人递上一张黑色卡片，上面烫印着银色乌鸦徽记，“卡尔文三位长老邀请你明日前往乌鸦城堡。”

薛展没有接那张卡片：“为什么？”

使者的表情纹丝不动：“有关你的身世之谜。”

薛展的目光微微锐利：“你在说什么鬼话？”

“你知道蓝星是什么吗？”使者平静地反问。

薛展的瞳孔瞬间收缩：“够了。明天几点？”

次日午后，悬浮车沿着山路缓缓上升，穿过缭绕的浓雾。薛展手握小型脉冲枪，目光警惕地扫视着窗外。

迷雾渐渐散开，乌鸦城堡的轮廓逐渐显现——建筑巧妙地融入悬崖，从远处看宛如一只准备起飞的巨鸟。

城堡主体是漆黑的石材构成，顶部的尖塔直刺云霄。

“前方就是卡尔文城堡，”驾驶员轻声道，“请做好准备穿过吊桥。”

悬浮车小心翼翼地驶上吊桥，桥下是深不见底的峡谷，浓雾在其中翻滚，仿佛无数幽灵游荡。

城堡的窗户都是狭长的形状，像乌鸦的眼睛监视着四周。夕阳的余晖透过这些窗户洒落进来，将大厅照得金光璀璨。

穿过几道森严的防护门，薛展被引入一间圆形会客厅。房间四壁悬挂着古老的星图，一些机械装置静静运转着，发出低沉的嗡鸣。

中央是一张黑色圆桌，三位身着黑袍的老者已在桌旁等候。

薛展环顾四周，悄悄记下可能的逃生路线。这房间没有明显的窗户，唯一的出口就是她进来的那扇门。

“坐吧，”中间的老者——大长老开口，声音低沉而威严，“我们等你很久了。”

薛展没有立即就座，而是冷冷道：“有话直说”

三位长老对视一眼，似乎对她的直接反应并不意外。

“你的表现，一直很有趣，”大长老慢条斯理地说，目光锐利地打量着她，

三长老将一枚黑色棋子在指间翻转

二长老递给薛展一杯深紫色的茶：“先喝口茶，放松些。这是我们自己培育的天鸦茶，能安神明目。”

薛展看了一眼茶杯，没有伸手：“我的时间有限，没空和你们浪费。”

大长老微微叹息，展开一张古旧的星图：“你认识这片星域吗？”

薛展扫了一眼：“塞尔庭星系，蛇族的主要活动区域。”

“很好，”大长老点点头，“你该知道你的身份了，不是吗？”

薛展绷紧了身体：“什么身份？”

在三位长老的倾情解释后，薛展终于明白，原来A是蛇族，而在力源星追杀她的B则是卡尔文乌。

三长老突然抬头直视她：“如果让你选择立场，你会选择谁？卡尔文家族，还是蛇族？”

冰冷的怒意从薛展心底升起。她的声音几乎是从牙缝里挤出来的：“你们派人追杀我，现在又问我会选择谁？ ”

周围的金属物品开始微微颤动，三位长老却似乎并不惊讶。

“那是一个误判，”大长老坦言，“当时我们只知道你可能是蛇族安插的棋子，与虫族有关。”

薛展冷笑：“你们的误判却要我来承担后果？”

二长老摇头，“我们派人追杀一个可能威胁到整个联邦的存在。但在你离开力源星后，我们发现了新的信息，所以改变了策略，转为观察。”

“观察？”薛展嗤之以鼻，“你们的观察差点让我死在那里。”

“那不是我们，”三长老否认，“我们从不在不必要的时候冒险。也许你是虫族的灵魂，通过特殊技术穿过灰洞来到联邦，寄生于那头猪的身上。”

薛展猛地站起：“荒谬！我是人类，来自蓝星！”

茶杯中的液体随着她情绪的激动从紫色变成了深蓝色。

房间里的所有金属物品都开始震动，无形的压力令空气变得沉重起来。

“开个玩笑。”大长老瞪了三长老一眼，

“你确实来自蓝星，但途经灰洞时，你的灵魂与一个虫族个体融合了。”

就在剑拔弩张之际，会客厅的门突然被推开。

“又在吓唬年轻人？这可不是卡尔文家族的待客之道。”冷静而优雅的女声响起。

张青叙——联邦外交部长，穿着一身剪裁得体的深色套装，举止沉稳地走进房间。

“让我们别兜圈子了，”她直接说，“我们都知道发生了什么。”

三位长老的表情微妙地变化，仿佛他们早有预料，却又对这位不速之客的到来略感不悦。

张青叙不动声色地在圆桌旁落座，“我们之间有亲密的关系，超过联邦的所有人。”