五月节一过，夏天真正来临，气温便直线升高。太阳落在树叶上，像银一样发亮。蝉虫从土中爬出，伏在深绿的枝叶下，蝉声吱吱呀呀地响，树下、草丛中，处处都是虫鸣。

院里的植物长得越发快了，水百合已经结出青色的小花苞，而魔力日益活跃。某日普莉希拉本想呼唤一阵风，却差点在屋子里引起一场小风暴。虽然及时控制住了，但她不免有些忧心，当即写信给瑟伦女士，告知她这件事，以提醒协会，为可能到来的麻烦事早做准备。

除此之外，日子倒是过得很轻松。中旬时这个月的补贴按时发下来，不过并没有任务发派给她。普莉希拉也乐得悠闲，每天在家里照料院子，松土驱虫，闲时就去钓鱼，给湖中水妖精投喂樱桃和洋葱。

这天，她揣着一口袋浆果准备往湖边去。气温越来越热，有镇上孩童少年下湖游泳，和水妖精嬉闹，笑声和水声金亮亮的，像碎金泼洒在湖上。有它在，溺水的可能性很小。

“咕咕——”

一声啼叫停下了她的脚步。普莉希拉扭头望去，一只羽毛蓬松的小猫头鹰站在树梢看着她，歪着头，收拢了翅膀。她也下意识地偏了偏头，看着这只上了年纪的小型猫头鹰。它很眼熟，是阿丽珊的信使厄莉女士。

“你好，厄莉女士。有什么消息要给我吗？”

她冲着猫头鹰伸出手，猫头鹰慢吞吞地飞落下来，抓住她的手臂（还好渡鸦不在这里），脚爪上系着一张字条。普莉希拉解下字条，试着给了它一点浆果，它也并不挑剔，全盘接受。

“亲爱的普莉希拉，请到我的小屋里来。

阿丽珊”

阿丽珊阿姨要她过去……是镇上出什么事了吗？普莉希拉心中疑虑，摸了摸猫头鹰，调转方向，往阿丽珊阿姨家赶去。

她似乎猜对了。阿丽珊家外停着一辆马车，马匹轻轻打着响鼻。院中小路上脚印驳杂，地精们从田边冒出半个脑袋，眼睛滴溜溜转着，紧张地抽动着鼻子。门廊上杂乱地布着泥土，半掩的大门里传出隐约的交谈声。厄莉女士咕咕叫了两声，振翅从门中飞了进去，普莉希拉紧跟其后。

客厅里的凳子和沙发上坐满了人，这让房间看起来有些拥挤。普莉希拉一眼扫过去，除了阿丽珊以外，多是些陌生面孔，结合门口的马车，他们应该是别的镇子上的人。

是其他镇子的人来找阿丽珊阿姨帮忙的吗？那么她为什么又请自己来呢？

普莉希拉心中有些疑惑，反手轻轻关上门，“阿丽珊阿姨。”

“啊，普莉希拉，你来了，快过来。”

满房间的人都看向她，或好奇或期盼，阿丽珊看着她微笑。感谢兰斯顿，感谢赫苏娜，她现在已经完全不惧怕这种被多人目光注视的场景了。普莉希拉神情如常地走到阿丽珊旁边坐下，压抑住心中疑问，听她要说些什么。

“这就是那位从兰斯顿回来的巫师吗？”

坐在对面沙发上的一个中年人马上问，她穿着一件灰褐色的外套，衣袖挽着，有些灰白的头发半卷着耷拉在额前，掩盖住了额上的皱纹。

“是的，我是普莉希拉.格伦塞尔，”普莉希拉点了点头，看向阿丽珊，目光又转向那个中年人，“请问你是……”

“对不起，我太心急了。”她抱歉地笑了，向普莉希拉示意她的同行者们，“我们来自秋草镇，我是伊万琳。”

“你是那个生长药剂做得特别好的巫师……你是秋草镇女巫。”普莉希拉顿时明白了她的身份，目光在秋草镇的镇民们的脸上一一扫过。

“是的。”伊万琳点了点头，神情有些局促，“说来惭愧，我们这次来是想向阿丽珊寻求帮助。”

“那么……阿丽珊阿姨?”将她找来的目的是?

“这件事恐怕我也难以解决。”阿丽珊轻声道，将那双柔和的眼睛转向她，颈上的拉长石项链轻轻摇晃，“所以我想要拜托你。”

“什么？”

普莉希拉心中有些诧异。阿丽珊阿姨是附近几个镇子上预知能力最强的巫师，在本镇上就很有声望，处理一些乡间事务很有经验。秋草镇女巫也是富有经验的巫师，什么事情会让她前来找阿丽珊求助?又是什么事，能让阿丽珊说出“我难以解决”?她不是会推诿责任的人。

迎着几人或好奇或希冀的目光，普莉希拉轻咳一声，看向伊万琳：“那么，几位遇到了什么问题，能不能详细地告诉我?”

“当然。米德，你是最先遇到那件事的，你来向格伦塞尔小姐描述它吧。”

“好的，好的。”伊万琳旁边那个农人打扮的中年男人马上应下来，不安地搓了搓手，“事情是这样的，女士。”