一片残纸，那么脆弱，却无处安放，桂鸿山想了又想，只好将其收入怀中，打算回去寝居再寻个什么位置好生收藏。

通身无饰，他早已习惯了。

从前他随佩一个锦囊，却也在关外大漠中迁营时遗失。是家里为他说好亲的那个女孩亲手绣了给他的锦囊。他本不想要，但女孩说，上回随舅舅到了桂府请安，因缘际会，帮下人收拾整理大夫人的遗物，拾得一枚残缺的卜签。她将卜签用醋浸过半月，晾干后收在这个锦囊里。

女孩这样小心谨慎收拾他母亲的遗物……这举动使得桂鸿山封闭的心门悄悄开启一道微小罅隙。

这是他唯一收过的那个女孩的东西。

桂鸿山心里咯噔了一下。那些他不愿回望的过往倏然就浮上心头。

他十四岁那年，母亲含泪劝过父亲，说幺儿还小，不可随便上战场的。毕竟老大老二都不在了……

父亲只是冷哼：“幺儿即便死了，也是殉国。桂家满门忠烈，无上荣光。”

母亲不再说话了。那天晚上，母亲在佛龛前为他求了一支签。

笃信佛法，母亲每日必去神龛参拜，雷打不动，多少人也劝不得。求了一支上上签，母亲很激动，说是神明在上，庇佑幺儿。

桂鸿山吃了口茶就要回营去，没空在府中多留。临行不忘记随口敷衍：怪力乱神，不足为信。

母亲只是淡淡笑。他当时是何等的不以为然。

他不懂，但听说父兄出征时母亲就会执着地摇签，没有摇到上上签，就重来，哪怕摇上一夜。

那支签子桂鸿山见过，点了朱砂的榉木，用了多年，已经很陈旧了。

一支“上上签”，也是母亲染病后，主动移居去了那个除了章见喜外任何人都不可以进入的房间时唯一随身携带的物件。

……

他记得母亲死的时候。那一张世上最为慈爱而美丽的妇人脸庞已被白麻覆盖，僵冷灰白的躯体形销骨立，外面裹着一件青花蓝锦袍。他惝恍着，挚亲离去的事实显得缥缈虚幻，梦一般，还没有实感。他恍惚地，想上去摸一摸，但下人们死死拽住他，拽得他手臂在衣料拉扯磋磨间发热发痛：

“三公子，眼下疫病未除……万万不可！”

他看到母亲的手紧紧攥着，为她入殓的仆人以为是诰命夫人的一枚鎏金扳指，便用力将她的手掰开，但众人都失望了——里面只是半枚占卜的签子。

是上上签。