刘妈妈的死，在镐京的风里掀起了不小的涟漪。
一开始，只是下人间悄声议论，茶盏酒后，便传遍了半个京中—— 有人说，是齐姜府里藏着什么秘密，刘妈妈偏偏眼尖耳灵，一时撞破了什么不得外传的隐情，才被人灭口封口；也有人说，刘妈妈平日常出入市井，或许惹了旁人忌恨，被人栽赃陷害。
更有甚者冷笑一声，道：“不过是个老太婆罢了，死在粮仓，谁会查得清？” 但也有更精明的，眯眼看向城西：“偏偏死在西坊粮仓，那是军需重地，闲人岂能擅入？这背后，怕是另有指使。”
议论纷纷，如潮起潮落，一时间真假难辨，却让整个齐姜府如临临渊，如坐针毡。
齐姜公震怒，当即下令：府中严查出入，侍卫倍增，尤其是东翼院，重兵围守。
昭樕坐于东窗下，指尖缓缓摩挲着那张薄纸，纸上字迹极为秀丽——笔画舒展却不失锋芒，落笔带钩，收势清丽，是女子字，却绝不柔弱。
她望着那八个字，目光冷静如水：“明日午时，事起西坊。” 这不是一句模糊的警示，更像是一种——宣告。纸来自西坊，刘妈妈死在粮仓，而纸条却辗转交到了糖糖手中，再由糖糖的‘父亲？’亲自转交。纸上的每一笔，都像是刻意为之，却又无从查起。
纸出自西坊，刘妈妈死于粮仓，而这封信，却偏偏落在了糖糖手中——
一位不过六七岁的女童，她的“父亲”，一个形迹可疑、口音带北、身带戎纹的中年男子，将这字条亲手交予她，让她交给眉间有痣的“婆婆”。
纸上的每一笔、每一字、每一次辗转，都像是经过精心布置的棋子，一步步将她昭樕引入局中。
程府偏厅内，案上铺着一幅新绘的洛水地势图，纸面上墨痕清晰，水路蜿蜒，密密叠叠如脉络铺陈。帘外风声微动，吹得堂中茶香轻轻荡开，淡淡弥漫。
三人皆神情凝重，沉思良久。
“若春汛如去年，西南这处若不先期截流，怕是又要冲毁坝基。”程愠抬手指向图上某处，语声沉稳却不无忧虑。
卫榛拈起一枚石筹，凝神不语。正欲开口，却听一旁吕澹低声道：
“……这两日，镐京风声不小。”
程愠闻言顿了顿，抬眸看向他：“你是说刘妈妈那件事？”
吕澹微点头，茶盏落回案几：“尸身在西坊粮仓发现，据闻模样……极惨。齐姜府内已彻查封院，尤其是东翼院，重兵围守。”
卫榛沉默片刻，眼底微光一闪，低声道：“保护好枝枝。”语气平静，却宛如深潭落石，波澜无声地涌开，瞬间将堂中气氛拉入另一重沉意。
程愠与吕澹对视一眼，皆从这短短数语中读出了他心底的警觉与坚定。
“我会派人守着她。”程愠略一颔首，语调转沉，“不留痕迹。”
卫榛侧首，眉间一丝未展，声音微冷：“不仅是她……还有齐姜公与姒夫人。”他顿了顿，语气却愈发清晰：“他们若出事，小枝会伤心的。”
吕澹闻言，眉头一挑，随即点头应下：“我手下还有些旧部，多年未动，忠心无疑。可藏于明卫之后，暗中护持，不惊动旁人。”
卫榛轻轻点了点头，算是应允。他目光再度落向案上那张水势图，指尖缓缓落下，不动声色地按住“西坊”二字。
“此局……不小。”他声音低缓，却仿佛透着一层沉雷未发。
堂中一时寂静，帘外风动不语，茶烟袅袅。无人再开口，但三人心中皆已了然——
洛水之役未启，波澜却已蔓延至镐京深处。水未泛，风先至；未谋兵，先布局。
风起西坊，一盘暗棋，正在悄然落子。
封府的第三日，天气晴好，阳光穿过窗纸洒落一地暖意。
东翼院内却格外清寂，昭樕这些日子哪里也去不得，姒夫人一纸命令，将她的出入牌尽数收回，连院门都不得擅离一步。她也不争，索性每日便在屋内陪糖糖识字念书，日子虽闷，却也多了几分安静的乐趣。
糖糖学得很快，不到一个月的光景，便能认出不少更复杂的字。她坐在软垫上，背脊笔直，像只认真的小猫，正摇头晃脑地念着诗词。
昭樕坐在一旁，看着她那认真的模样，不禁笑了笑，伸手轻轻揉了揉她的发顶。
“你好聪明呀，糖糖。”她低声道，语气里带着不加掩饰的疼爱与欣慰，“等姐姐能出门了，带你去吃最好的菜，点一桌你没吃过的糖糕、牛酥、红桃羹，吃到撑。”
糖糖一听，眼睛都亮了，嘴巴刚咧开一半，却又轻轻垂了头，声音小小的：“可是，我们为什么现在不能出门呀？”
她的语气有些低落，像是藏了许久的困惑忽然找了个缝隙冒了出来。昭樕微愣，随即坐近了些，柔声问道：“怎么了？”
糖糖轻轻搓着手指，小小地说：“我……有点想我爹爹了。”
一瞬间，昭樕眼底浮起淡淡的怔意，旋即柔声一笑，抬手将糖糖揽进怀里，声音温柔得像春水轻拂：“那是因为姐姐做错了事，所以姐姐的爹爹在罚姐姐，不能出门。”
她说得像是随口的玩笑，却掩着几分不欲糖糖知的心事。
糖糖仰起头看着她，似懂非懂地点了点头，像是勉强接受了这个说法。
“不过没关系。”昭樕拍拍她的背，语气轻快了几分，“过几日姐姐就能出去啦，到时候，我们一起去最热闹的街上走一走，好不好？”
“真的？”
“真的。”她勾起唇角，笑意温柔，“姐姐说话算数。”
屋外阳光正好，树影斑驳洒落窗棂，而屋内两个身影，一高一矮，紧紧依偎，仿佛在这重重禁令与暗流之中，独守着一方柔软的小天地。
檀香温润，茶烟袅袅，殿中一切安然无恙，唯有檐下一串风铃微微摇动，清响入耳。
简王后端盏轻啜，眸色清冷如水，指节有一下没一下地轻叩盏沿，声息不重，却在空寂中分外清晰。
她语气温淡，似是无意地问：“你与程氏，近来可说过话？”
姬琼垂眸应道：“自她卧病以来，女儿多避着些，免得叫人嚼舌。”
话音一落，她尚未抬眼，便觉那位母后的目光已静静落在自己眉心上，清清凉凉，像露水敲骨。