泪水从张鸣之的眼睛滑落，啪嗒滴落桌面，众人俱是沉默不言，他们祖辈都生活在辽州的这片土地上，匈奴屡次侵犯中原疆土，战争刻在辽州城百姓里最深刻的记忆。

谁家的亲人不曾死在匈奴的刀剑下呢？

王麓渊拍了拍谢景恒的肩膀，说道，“谢兄，张鸣之的弟弟前年参军，战死沙场，鸣之兄思弟心切，心中悲切。”

“张兄的弟弟竟是保家卫国，征战沙场的英雄好汉，谢某敬佩。”谢景恒问过张鸣之弟弟张吟之的生平，挥手写了一篇悼词，情真意切。

众人一一阅过，张鸣之拿着那张写满悼词的纸，手不停地颤抖，举起酒杯，眼含热泪“我与谢兄萍水相逢，素昧平生，谢兄此番真情，张某铭记于心，日后若有用得着在下的，定当竭尽全力。”

谢景恒亦举起酒杯，“敬先弟张吟之。”

众人皆举杯，一杯杯酒撒在雪地上，立马化成了冰，那篇写满悼词的纸张在火焰之下化成灰烬，化身白色的烟雾，化成生者的思念。

经次一番，众人觉得谢景恒是个性情中人，乐与他结交，说话聊天也不再如此顾忌了。

“朝廷新派了虎威大将军长定危驻守辽州，长将军战无不胜，定能大挫匈奴的气焰，收回失地。”谢景恒说道。

“来十个虎威将军都不管用……”

有人小声说道，谢景恒捕捉到里面定有文章，追问道：“此话怎讲？”

“我中原大军屡战屡败，根因本不在将军是谁，荒唐的是我们是败给了自己的敌人。”

谢景恒皱起眉头，张鸣之用力锤了一下石桌，忿忿不平地骂道：“这些狗娘养的，边疆将士用命抵御外敌，守卫疆土，他们连过冬御寒的棉衣都要贪去，士兵吃不饱穿不暖，饿着肚子怎么上阵杀敌。”

“怎会有此事?辽州可是二皇子的封地，前两年一直驻镇辽州，谁有这个胆子行如此大逆不道的事情。”谢景恒道。

“哼！二皇子，都是沆瀣一气的……”

“好了！”王麓渊打断了将要吐出的话，“今日雪景正好，别提那些糟心的事情，大家喝酒！”

……

南星啃着刚烤好的羊排，透过帘子看见谢景恒在那里说笑吃酒。

这哪里是想带她出来闲逛，分明是拿她当挡箭牌，现在将她撂在一边，自己去结交朋友了。

不过，有好吃的，暂且原谅他。

就是公子的腿，那亭子四面帘子都卷起来了，风四处灌进来，看情形谢景恒要待上一段时间，南星担心感染了风寒。

摇动铃铛，不一会儿，店小二就过来了，“姑娘有何吩咐？”

“你去看看他们的碳火够不够?不够了添一些，再送些暖身的热汤过去。”

店小二看了一下那边，心领神会地说道，“姑娘是担心你家公子冻着了吧?您放心，炉子一直烧着呢，我现在就端煮好的白萝卜羊肉汤过去，暖身暖心，保准喝了我们酒肆的汤，今年冬天都不会着凉。”

南星笑了，让店小二打包一份羊汤，到时候带回去给杜衡。

店小二端上热腾腾的羊汤，谢景恒端着羊汤，远远地看着南星，眉眼含笑。

直到太阳将要落山，几人方散席，脸色通红，在酒肆的大门口不忘和谢景恒说：“谢兄，我们改日再聚，再聚……”

谢景恒笑着目送他们离开，南星撑着伞站在他旁边，谢景恒身上散发着淡淡的酒香，脸颊酡红，喝的不少，南星瞪了他一眼。

谢景恒见她胆子大了不少，笑了，眼睛有些迷离，少了平时的疏离冷漠，南星下意识躲开他的目光，揽着南星的腰，南星身体一僵，握着伞柄的手突然握紧，说话吞吞吐吐，“要不，要不我们还是叫一辆马车吧？”

“不了，几步路就到了。”谢景恒摇摇头，“我们走回去，正好醒醒酒。”

两人沿着原路返回，挨着很近，肩膀间几乎都没有距离。

“公子，他们是谁？”南星还是忍不住问出心中的疑惑。

寒冷的风夹着雪迎面吹来，酒精带来的燥热吹散了不少，谢景恒轻声道，“他们都是辽州的读书人，文采很好，但是始终是考不上举人？”

“文采很少为什么会考不上举人 。”南星是了解谢景恒的能力的，被他说文采很好的，定不是一般人。

谢景恒伸手，一片雪花落在掌心，合上手掌，手掌的温度下，雪花融化，天色渐渐晚，沿街的店铺都挂上了灯笼。

“生不逢时。”

谢景恒淡淡说出了四个字，南星低着头，睫毛上挂着白霜，呼吸的气体遇到冷空气形成白色的雾气，谢景恒不想多说，她没有继续追问。

回到小院，大门是敞开的，灯笼亮着，里面就透出暖色的光。

杜衡今天不是说要睡个昏天黑地吗？怎么就起来了。