为免夜长梦多，端木舒趁天色未晚，拜别公主，在宫门关闭前出了宫。
回到府上，刚进前庭，迟姣已经迎了出来。
本以为父亲信上提到母亲的病是托辞，不过看她被侍女搀扶着，头上缚着防风的抹额，一脸憔悴的模样，似乎的确病体未愈。
端木舒迎上前去，带着些埋怨：“母亲身体不适，在房中等着就是了，出来吹风干什么。”
迟姣拉住她的手，虚弱一笑：“在房中憋闷久了，正好出来透透气。”
这样近距离仔细看，她的眼中布着血丝，还有些浮肿，像是哭过。
端木舒瞟一眼跟上来的烛儿，烛儿欲言又止。
端木舒试探道：“这些天阿兄有消息没有？”
算算日子，南郡战事该正是如火如荼的时候，但是平葭宫内廷大约是有禁令，平静无波，半点前线的消息也没有传。
迟姣拉着她的手滞了一滞，道：“听说葛章人已经退往远岚山，战事还算顺利。”
她言语间似乎避开了阿兄的近况，端木舒正想追问，迟姣手上一紧：“还是快些去见你父亲吧，他正等着呢。”
端木湛坐在迟姣院中独自喝酒，那棵老桃树的叶子落得干净了，树影嶙峋。
也不知是这些时日太过操劳还是怎样，端木舒觉得父亲一下子苍老了许多，鬓边好像都冒出了白发。
端木舒行个礼：“父亲，阿舒回来了。”她抬起头，有些踟蹰：“只是，为了出宫，恐怕得罪了公子斐。”
端木湛搁下酒盏，道：“公子年幼，孩子心性变得快，无妨。”
端木舒原本还担忧父亲会责她莽撞，没想到却是这样轻描淡写，如此态度，反倒让她更觉异样。她小心问：“父亲叫我回家，到底为何？”
端木湛看一眼迟姣，然后道：“你出了元月，就该及笄了，你母亲想带你回青淄去办。”
“回青淄？”
端木舒的确是出了元月就满十五。但她已有些年头没有回外家，与一众舅表亲戚并不十分熟悉，按理说她的及笄礼即便不在繁城办，也该去曲离，怎么会安排在青淄。
迟姣拉着她坐下：“我近来身子不爽，也没有精力为你筹备。你外祖母清闲着，自己要揽这差事，所以咱们回青淄去小住一阵，让她老人家高兴高兴。”
及笄礼固然是大事，但现下阿兄出征在外，父亲也不能随去青淄。为何宁愿使两人缺席，母亲带病远行，也不延后再办？
端木舒的目光在父母面上来回看了几遍：“父亲真是为了这事，急急催促我丢下公主出宫来？”
端木湛不出声，迟姣扯个虚弱的笑：“这话，可把你父亲问得汗颜了。公主虽然尊贵，但我们阿舒也是掌上明珠呀，你的人生大事，我们这做父亲母亲的，可不想耽搁了。”
母亲话中慈爱，自是不假，但这件事，仍是可疑。但看这样子，干问是问不出来的，端木舒想了想，道：“父亲母亲的心意阿舒明白了，不过笄礼的事我也不急，不如等阿兄回来再办。我在府里住几日，陪陪母亲，就回宫中去吧。我出宫时，公主还很舍不得我呢。”
见母亲的笑不出意料地变得勉强起来，端木舒握着她的手摇了摇：“父亲母亲还当我三岁不成？有什么话还是直说了，我也好知道该怎么行事。”
迟姣叹了口气，看向丈夫。
端木湛锁起眉，他的手指在酒案上叩了两下，终于开口，语调如夜色般沉下去：“君上正暗中整理这些年文耀在南郡的罪状，文耀已经知晓，繁城怕是要生乱。你同你母亲回青淄去，暂且避一避。”
端木舒一惊：“君上怎么会在这种时候……”
文耀身上的麻烦，果然远不止这次对葛章进犯的不察之罪。
不过君上既然命文耀将麾下南郡守军调防京畿，使得文耀现下在繁城内外手握重兵，怎么会又突然翻起这些旧账来？
以文耀的为人，又有如今的权势，真说不定会生出事端。
想到这里，端木舒凛觉，文耀的为人，连她也已了解一二，君上难道会不知？
她沉吟：“所以君上才取消冬狩？”
若文耀不安分，君上定然不能冒险走出平葭宫的宫墙。
等等，或许还不止如此。
她忽然又想起岑芜在演武那日，同她说的那些话。
端木舒蓦地抬头：“岑氏今年的筹备，原本就不是为了冬狩，而是为了防备京畿之乱，所以君上才不让岑都督去南郡，是不是？”
端木湛微微眯着眼睛，看着女儿几番思索开言，等端木舒说完，他朝迟姣看了一眼：“没想到，她倒已经知道了不少。”
迟姣浅浅笑了一笑，又握了握端木舒的手：“好了好了，既然事情都已经明白，那就先回去早些歇下，明日一早咱们就上路。”
“等一下。”不知为何，端木舒心中总觉得哪里不对，她把手从母亲手中抽出，站起来：“我还是不太明白。君上既然早有准备，那先前还大费周章，把文都督抬得这么高，是为了什么？万一他真的铤而走险，闹得京畿震动，有什么好处？”
现在想来，岑氏的筹备，早在大军出征前就开始了。但那时君上若要治罪，文耀只能俯首领受，但君上却连渎职之罪都不提。如今绥平君与文芷纳征已毕，大婚在即，而京畿守备又大半捏在文耀手中，君上却开始要清算他的罪名，简直好像是……
简直好像是，故意要给他铤而走险的底气。
端木舒有些不确定地又看向父亲。
端木湛的面容愈发凝重，他没有回避端木舒询问的眼神，他的轮廓被虬枝的阴影扰得有些模糊，但他的话一点也不含糊：“君上正是要逼反文耀。”
端木舒还没来得及为这被验证的猜测吃惊，就听到了父亲的下一句。
“好借此，铲除文氏。”