太多的委屈不满积压在高洋心里，最终通过残忍的杀戮表现出来，而高洋手上沾染的鲜血越多，心中的痛苦自责便越发严重，高洋的怨恨发泄得越多，受到的伦理撞击就越大。

第二日醒来，李祖娥已不见高洋的人影。房内一切都被打扫干净，未留下一丝血迹，好似昨晚只是一场梦。她听绿鬟说，陛下已去常山王府前去探视常山王，并要绿鬟告知她，自己决意禁酒。

李祖娥的心缓缓松了一口气，倘若高洋真能够禁酒，那么将会避免许多的杀戮。可是她的心底总是越发不安，总觉得要发生什么事。

果不其然，那日，李祖娥听闻高洋举办东山宴会，众多达官贵人应邀参加，一公公却脸色惊骇，屁滚尿流地跑到她面前，一把跪下：“娘娘，娘娘出大事了，陛下，陛下疯了！！”

李祖娥先去东宫找高殷，此时的高殷已经是个十三岁的俊秀少年，她一路叮嘱高殷如何劝诫高洋一面急急赶去东山宴席。

她到那里的时候，正看到高洋的酒桌上摆着薛贵嫔的人头，他双手满脸的鲜血，正坐在高处，抱着薛贵嫔的一只手臂当成琵琶放声高歌，恐怖至极，在座官员无不惊骇悚然，纷纷跪倒在地，颤栗不已。

李祖娥脸色煞白，下意识地捂住高殷的眼睛，内心后悔竟将高殷带到此处。她能感觉到高殷的身体也在颤抖，她内心道，他真的疯了，真的疯了。

高洋一面哀嚎“贵嫔你死得好惨啊”一面又将清酒倒入薛贵嫔的头颅中，李祖娥一手捂住唇，胃中早已翻江倒海，拉着高殷便急急退了出去，松开手便大口呕吐起来，眼泪再也抑制不住，簌簌落下。

“家家，你怎么了？快去宣太医，快去！”高殷一边拍着她的背一边吩咐绿鬟。

她再也支撑不住，跪倒在地，搂住十三岁的高殷失声痛哭：“怎么办？你父皇——你父皇已经疯了，他已经疯了！”

李祖娥在外痛彻心扉，手足无措，而高洋已全然失去理智，从那以后，为了方便随时杀人，高洋“作大镬、长锯、锉、碓之属，陈之于庭”，以备杀人之需。

宰相杨愔为了将灾难成本降至最低，从邺城监狱找来一些死囚，充任仪仗的工作人员，呼之为“供御囚”，跟在高洋的可视范围中，以供其能随手杀戮。

而高洋的暴虐使得北齐的司法部门以酷刑为乐，“或烧梨耳，使立其上，或烧车，使以臂贯之”，惊悚人心。

高洋终日呆在昭阳殿内饮酒杀人，再也未来李祖娥的宫殿，也解除了她随时能够进出昭阳殿的命令，她再也不能轻易见到高洋，唯一能够听到的便是他又杀了多少人，他又做了哪些惊世骇俗的事情。

李祖娥也也无力劝再进行劝诫，只得一心心寄托在佛堂之上，习佛法，念佛经，她不再去听高洋的暴行，她以为这样沉浸在自己的世界里，一心虔诚，为那些枉死的人念经超度，替高洋忏悔，佛，总有一天，会原谅她，会原谅高洋。

高湛令人带来一些口信，希望她能前去一见，李祖娥却置若罔闻。她并不知晓高湛究竟是何意思，却极为清楚高湛的为人。高湛日日求见，并说有关于高洋的重要之事，李祖娥都未曾回应过高湛。

她入佛堂诵经，只觉那是远离一切的清静之地，高洋的杀戮是尘俗，高洋的疯魔是尘俗，高洋的罪孽是尘俗，高洋，终究与她隔着尘世，尘俗之中，高洋是北齐的皇帝，而她，是北齐的皇后。

而李祖娥只能如一个虔诚的佛门信徒一般，在经文里寻找心灵的平静，或许能望见净土，望见那高洋不沾染杀戮的净土。

直至天保十年即559年，高洋因元绍一句话，元氏一族带来了灭顶之灾。元氏王族和富户的男丁女眷，全部砍头。婴儿“投于空中”，然后让士兵在下面用槊接住，活活捅死，一些瘦弱有病的，则让他们站于金凤台上，“乘纸鸱以飞”，活活摔死。

这次屠杀，北齐王公以下，包括百姓，“凡二万余家，皆诛之，或投河而死，或投火而死，诸妇女，无贵贱，亦皆斩首。”

而杀完所有元姓之人后，高洋再令人将他们的尸体抛入漳河喂鱼。

这一场大屠杀持续了数月，鲜血染红了漳河，一连几月，从漳河打上来的鱼都没有人敢吃。

终于，李祖娥答应了高湛的见面。

她并不知道这次见面意味着什么，直到多年后，她仍然不愿回想起这次会面。

她不记得自己是如何回到行宫，只有高湛那一段话回想在耳边：“杀了他，他已经疯了。”

“杀了他，我会拥护殷儿为帝，我定会护殷儿周全。”

“李祖娥，你明不明白高洋已经疯了！他不再是你的夫君，他是魔鬼，他的手上沾了天下黎民的鲜血，你还忍心看天下黎民在血海里挣扎吗？你想要北齐毁在他手里吗？你想要高殷死吗？”

李祖娥不敢相信说出这样一番话的竟是高湛，她甩开高湛的手：“你也疯了！”她看着高湛的眉眼，冷笑道：“我凭什么相信你？我的殷儿才十三岁，倘若高洋死了，我们母子怎么办？任你们宰割吗？”

“你以为你还有选择吗？高洋如今日日饮酒，身体早已掏空，你不杀他，他又能撑几年？而常山王对他的帝位可是虎视眈眈，背后又有娄太后撑腰，你认为高洋一死，高殷没有我的凭仗，他能顺利继位吗？”

高湛句句话都插进了李祖娥的心窝，她逼迫自己镇定下来，高湛放柔了语气：“娥儿，我愿意帮你，我愿意护高殷继位，因为……”

李祖娥看着高湛，高湛眼中似有万千情绪翻涌。他的面庞竟显现了几分羞赧之色，李祖娥的心底却无端涌上一份慌乱，心想快速逃离，脚却像灌了铅一般动弹不了。

高湛走到她面前，伸手欲触碰她的脸，却又不敢靠近，颤声道：“因为，我爱你，娥儿。”

“啪！”高湛话音刚落，她仿佛用尽了全身气力狠狠扇在高湛的脸上，五个鲜红的手指印清晰地印在高湛白皙的面庞上：“高湛，你做梦！”

高湛被打的偏过头去，嘴角溢出一丝血迹，他抬手拭去，侧头望向她，目光如炬，带着几分凄然。她转身逃离般离开了那个地方，高湛摸上自己的脸颊，望着她的背影消失在视线，面如寒冰。

倘若没有发生那件事，李祖娥定不会、不会那么快便做出选择。

559年，高洋令太子高殷亲手诛杀囚犯，高殷心有不忍，几次都无法下手。高洋极为恼怒，拿起马鞭抽打高殷，高殷因此经常神情恍惚，心悸落下口吃的毛病。

李祖娥从东宫出来，便望见了高湛从这边而来。她已顾不上他是有意还是无意，高湛停在她的面前，微微笑着行了一礼：“皇后娘娘。”

她望着高湛仍旧有些许的犹豫之色，她曾经认为，高洋虽已疯狂，却终究舍不得伤害她们母子，可是她没有想到的是，高洋竟会对殷儿下如此狠手。李祖娥一想到刚刚高殷见到她的时候，脸色苍白，浑身颤抖的躲在被子里，十四岁的少年竟如同失了心魄，连一句完整的话都说不出。

她的殷儿，是那样的善良，那样的仁慈，倘若他能够继承帝位，当上君王，定不会同高洋一样这般疯狂滥杀。可是，李祖娥心底也十分清楚，高湛又岂非软角色。

“高湛，我答应你的要求。”李祖娥稳住情绪，假装平静地开口，她已无路可走了，为了殷儿，她只有如此，只能赌一把。

高湛绽开笑颜，如花瓣徐徐展开，流露出勾魂夺目的光芒：“皇嫂想通就好。”

李祖娥看着高湛笑起来眉眼弯弯，一如年幼时善良的模样，忽然有一种时光倒流的错觉，一时竟愣了神，但她只愣了一秒，便垂下眸：“长广王可还记得说过的话？”

她抬眸凝视高湛的眼睛：“你要护殷儿登上帝位，护他周全。”

高湛从怀中拿出一个白玉瓶，放入她的掌心，笑着缓缓道：“皇嫂放心，我高湛决不食言。”

她以绝食数日等来高洋的最后一面，那也是高洋自东山宴会后第一次踏进她的寝宫。

离那时已过去了两年。

李祖娥本闭着眼睛，却听见耳边传来高洋轻声的呼喊，一声又一声的“阿娥”，她睁开眼，看见高洋憔悴不堪的脸庞与瘦骨嶙峋的身体，她以为她不会流泪，可是在看见他的那一瞬间，眼泪却不由自主汹涌而出。

她伸手抚上高洋的脸庞，高洋握住她的手贴在自己的脸，无声地落下泪来。高洋露出少有的爱怜之色，擦去她的眼泪：“怎么一见朕就流泪？是朕不好，这两年，冷落了你。”

“你瘦了许多。”李祖娥情不自禁抚着他的面颊，无论在外他是如何暴虐残忍的君主，可是，他从未打过她，他是她李祖娥的夫君啊。可是，她脑海中却不时想起高湛的话，还有高殷浑身颤抖、脸色苍白俯在她怀里的样子。

“你为何不肯进食？”高洋问道：“你是怪我责打了殷儿吗？”

高洋眼中阴霾一闪而过：“殷儿脾性太懦弱，太胆小，朕担心他守不住这北齐江山。”他面色阴沉：“只是叫他杀一个人，便怕成那样，还是朕的儿子吗？真是令朕失望！”

李祖娥闻言，动摇不定的心渐渐下沉，含泪笑道：“今日，陛下陪臣妾用膳吧。”

高洋心底本已不自觉又涌起不耐与狂躁，正想离去，但抬眸望见李祖娥的笑颜与泪眼，心蓦地一痛，扯起一抹笑，终是点了点头。

“尝尝这个，这是陛下最爱吃的，还有这个。”高洋看着她为自己夹菜，眸色少有的温柔。