"春桃又不在？"姜若彤放下手中的游记，眉头微蹙。这已经是三天内第四次找不到她这个贴身丫鬟了。
秋菊端着茶盏的手微微一顿："回贵人，春桃姐姐说去尚衣局取贵人上次吩咐改的衣裙了。"
姜若彤接过茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲："前天她说去御花园采花露，昨天又说去太医院取安神香...尚衣局需要去这么久吗？"
秋菊低下头，不敢接话。
姜若彤叹了口气，摆摆手让她退下。自从入宫以来，春桃确实变得神出鬼没，常常一两个时辰不见人影。起初她没在意，毕竟凝辉堂就这么大点地方，丫鬟们偶尔偷个闲也正常。但最近这种情况越发频繁，让她不得不起了疑心。
"该不会是..."姜若彤脑中突然闪过一个念头，随即摇头自我否定，"不会吧？这么狗血的剧情？叛变丫鬟暗中投靠反派？这不是古装剧标配桥段吗？"
她站起身，在房间里来回踱步。作为一个穿越者，她对这种"身边人背叛"的戏码再熟悉不过了。问题是，春桃可是原主从小一起长大的贴身丫鬟，按理说忠心耿耿才对。自己穿越过来后，虽然因为秋菊更熟悉宫中事务而多倚重她一些，但对春桃也不差啊！
"不行，得查清楚。"姜若彤下定决心，"万一真是我想多了，冤枉好人可就太缺德了。"
想到这里，她走到窗前，正好看见李志浩如松般挺立在院门口。这个谢聿派来的侍卫兼监视者，或许能帮上忙。
"李侍卫！"姜若彤推开窗户喊道，"能过来一下吗？"
李志浩转身，那张常年面无表情的脸上闪过一丝诧异，随即大步走来："贵人有何吩咐？"
姜若彤左右看了看，压低声音："帮我个忙，查查春桃最近都去了哪里。别惊动她。"
李志浩眉头几不可察地皱了一下："贵人怀疑..."
“就是不确定才要查啊。"姜若彤叹气，"万一人家只是谈了个小恋爱，我这一惊一乍的多尴尬。"
"恋爱？"李志浩显然没听懂这个现代词汇。
"就是...有了相好的。"姜若彤摆摆手，"总之你帮我留意下，别让人发现。"
李志浩抱拳领命而去。姜若彤关上窗户，心里七上八下。一方面希望是自己多心，另一方面又觉得春桃的行为确实可疑。
"这要是在现代，直接发个微信问'姐妹你最近忙啥呢'就解决了，哪用得着这么麻烦。"姜若彤自言自语地吐槽，"古代人活得真累，连查个岗都得搞谍战。"
两天后的傍晚，李志浩趁着姜若彤独自在庭院赏花时，悄无声息地出现在她身后。
"贵人。"他低沉的声音吓得姜若彤差点把手中的花枝折断。
"李侍卫！你走路能不能出点声？"姜若彤抚着胸口，"人吓人会吓死人的好吗？"
李志浩面无表情地递上一张折叠的纸条："春桃的行踪。"
姜若彤接过纸条，展开一看，上面详细记录了春桃这两日的活动轨迹——尚衣局半刻钟，太医院一刻钟，然后...昭阳宫一个时辰？
"昭阳宫？淑妃那里？"姜若彤瞪大眼睛，"她去了几次？"
"近五日，每日必去。"李志浩的声音平静得可怕，"停留时间最少半个时辰。"
姜若彤的手指无意识地将纸条捏成一团。果然，最狗血的剧情发生了。她的贴身丫鬟，居然偷偷跑去敌对妃子那里打小报告！
"这算什么？年度最佳白眼狼评选？"姜若彤忍不住吐槽，"我好歹也算她主子吧？就这么把我卖了？"
李志浩沉默地站着，显然对这种现代式抱怨无法理解。姜若彤深吸一口气，强迫自己冷静下来。
"李侍卫，能查到她们说了什么吗？"
李志浩摇头："昭阳宫守卫森严，卑职无法靠近。"
姜若彤点点头。也是，淑妃那里要这么容易窃听，谢聿早把她爹邓太师谋反的证据拿到手了。
"行吧，辛苦你了。"姜若彤勉强扯出一个笑容，"这事别告诉其他人，包括...陛下。"
李志浩眼中闪过一丝犹豫，但还是点头应下。姜若彤知道这有点强人所难——李志浩毕竟是谢聿的人，瞒着皇帝不太合适。但这是她的私事，她想先自己处理。
回到房中，姜若彤坐在窗前发呆。夕阳的余晖洒在庭院里，为一切镀上一层金色，美得不真实。春桃的背叛像根刺扎在心里，让她既愤怒又难过。
"贵人，该用晚膳了。"秋菊轻轻推门进来，看到姜若彤的脸色后怔了怔，"贵人身体不适？要不要请王太医来看看？"
姜若彤摇摇头："没事，就是有点累。晚膳少拿些吧，没什么胃口。"
秋菊欲言又止，最终还是退出去准备晚膳。姜若彤继续望着窗外，思绪万千。
春桃为什么要背叛？是因为自己更倚重秋菊？还是淑妃给了什么无法拒绝的好处？亦或是...春桃本来就是淑妃安插的眼线？可她跟了姜若彤五年，怎么会有叛变之心？
"靠，这宫斗戏码也太烧脑了吧。"姜若彤揉着太阳穴，"在现代顶多就是办公室政治，这里动不动就玩无间道。"
晚膳时，姜若彤食不知味，随便扒拉几口就让人撤了。
她本想直接找春桃对质，但又觉得打草惊蛇不妥。淑妃既然收买了春桃，肯定有所图谋，不如将计就计？
“问题是，我连她们在密谋什么都不知道啊！"姜若彤烦躁地在房间里转圈。
接下来的几天，姜若彤表面上一切如常，暗地里却时刻留意春桃的一举一动。
她发现春桃确实变得鬼鬼祟祟，常常借故离开，而且每次从昭阳宫回来，看她的眼神都带着几分心虚。
更让姜若彤郁闷的是，她完全不知道该怎样处理这件事。现代人的思维告诉她应该给春桃一个解释的机会，但宫廷剧的套路又提醒她叛徒不可轻饶。这种矛盾让她情绪低落，连去养心殿陪谢聿批奏折时都心不在焉。
“姜若彤。"谢聿的声音将她从思绪中拉回，"这份奏折你怎么看？"
姜若彤回过神，发现谢聿正皱眉看着她，手里拿着一份奏折。
她慌忙接过，勉强集中注意力阅读。奏折内容是南陵知府请求减免赋税的请示，理由是该地区刚经历蝗灾。
"呃...应该准奏？"姜若彤不确定地回答，"百姓遭灾，减免赋税合情合理。"
谢聿眯起眼睛："你刚才根本没看奏折内容。"
姜若彤心头一跳："臣妾..."
"从三天前开始，你就心不在焉。"谢聿放下朱笔，锐利的目光直视她，"发生了什么事？"
姜若彤低下头："没什么，就是...有点累。"
谢聿沉默片刻，突然起身走到她面前。他伸手抬起她的下巴，强迫她与自己对视："朕再问一次，发生了什么事？"
这个姿势太过亲密，姜若彤能清晰地看到谢聿眼中自己的倒影。她张了张嘴，几乎要脱口而出春桃的事，但最终还是摇了摇头："真的没事，陛下多虑了。"
谢聿的眉头皱得更紧，但出乎意料的是，他没有继续追问，而是松开了手："既然如此，今日就到这里吧。你回去休息。"
姜若彤行礼告退，走出养心殿时，夜风拂过她发烫的脸颊。她没想到谢聿会这么轻易放过她，还以为会被严加盘问呢。
"这暴君今天怎么这么好说话？"她小声嘀咕，"该不会是憋着什么大招吧？"
事实证明，姜若彤的预感是对的。第二天一早，她刚起床梳洗，秋菊就慌慌张张跑进来："贵人！陛下来了！已经到院门口了！"
"什么？"姜若彤手里的梳子差点掉在地上，"他怎么突然..."
没等她说完，谢聿已经大步走了进来。他今天穿着一身墨蓝色常服，腰间只悬着一块白玉佩，简约中透着威严。
姜若彤匆忙起身行礼，头发还散着没梳好："参见陛下。"
谢聿摆摆手，示意秋菊退下。等房间里只剩他们两人，他才开口："朕昨晚想了很久，还是决定亲自来看看。"
姜若彤心跳加速："陛下担心什么？臣妾真的没事..."
"撒谎。"谢聿打断她，"连续几日心神不宁，连奏折都看不进去，还说没事？"
姜若彤咬着下唇，不知如何回答。她不想显得像个打小报告的，但谢聿的固执她也领教过。
"是家事。"她最终选择了一个模糊的回答，"臣妾自己能处理。"
谢聿盯着她看了许久，突然转身走向门口："李志浩！"
李志浩应声而入，单膝跪地："陛下。"
"姜贵人近日有何异常？"谢聿冷声问道，"为何隐瞒不报？"
李志浩身体一僵："回陛下，贵人只是...心情不佳，未有危险。"
"心情不佳？"谢聿冷笑，"朕派你来是做什么的？连主子为何心情不佳都查不出来？"
姜若彤瞪大眼睛。完了，李志浩要因为她挨罚了！这暴君怎么跟霸道总裁似的，动不动就"天凉王破"？
"陛下！"她急忙上前，"是臣妾不让李侍卫说的，不关他的事！"
谢聿转头看她，眼中闪过一丝讶异："哦？现在愿意说了？"
姜若彤懊恼地发现自己被套路了。这暴君根本就是在用李志浩逼她开口！但看着李志浩跪在地上的身影，她又实在不忍心连累无辜。
"是...是臣妾的丫鬟春桃有些异常。"她小声承认，"李侍卫帮臣妾查了查，但臣妾觉得这是小事，不想惊动陛下。"
谢聿挑眉："什么异常？"
姜若彤只好把春桃频繁出入昭阳宫的事说了出来。谢聿听完，表情变得高深莫测。
"所以，你宁可自己闷闷不乐好几天，也不愿告诉朕？"他的声音带着一丝姜若彤读不懂的情绪，"朕在你眼中，就这么不值得信任？"
姜若彤心头一震。她没想到谢聿会在意这个："不是...臣妾只是觉得这种小事不该麻烦陛下..."
"小事？"谢聿冷笑，"贴身丫鬟私通敌妃，这叫小事？"
他转向李志浩，"去把那个丫鬟带来。"
"等等！"姜若彤急了，"陛下，能不能...先别惊动她？"
谢聿眯起眼睛："为何？"
"臣妾...想先弄清楚她为什么这么做。"姜若彤咬着唇，"也许有什么误会..."
"姜若彤。"谢聿的声音突然柔和下来，"这是皇宫，不是你们丞相府。在这里，背叛只有一种处理方式。"
姜若彤心头一凛。她知道谢聿的意思——在宫廷斗争中，对叛徒从不手软，但她骨子里思维还是让她犹豫："至少...给她一个解释的机会？"
谢聿沉默片刻，突然对李志浩道："你先退下。"
李志浩行礼退出，房间里再次只剩他们两人。谢聿走到窗前，背对着姜若彤："你太心软了。"
"臣妾只是..."姜若彤不知如何解释自己的矛盾心理。
"朕知道你在想什么。"谢聿转过身，"你认为她或许有苦衷，或许是被迫的，对吗？"
姜若彤点点头，惊讶于谢聿的洞察力。
"但你想过没有，如果她的背叛导致你陷入危险，谁会给你机会解释？"谢聿的声音很轻，却字字诛心。
姜若彤沉默了。
谢聿说的没错，在这深宫里，心软可能就是致命的，但她还是无法像古代人那样视人命如草芥。
"陛下...能否让臣妾自己处理这件事？"她最终请求道，"如果处理不当，再请陛下出手。"
谢聿盯着她看了许久，突然叹了口气："随你吧。但李志浩必须受罚，他隐瞒不报，违背了职责。"
姜若彤急了："真是臣妾逼他保密的！陛下要罚就罚臣妾吧！"
"罚你？"谢聿眼中闪过一丝笑意，"怎么罚？"
姜若彤一时语塞。她总不能说"随你便"吧？这暴君万一真想出什么奇怪的惩罚方式怎么办？
"就...罚臣妾抄书？或者禁足？"她小心翼翼地提议。
谢聿轻笑一声："朕看你就是吃准了朕不会拿你怎样。"他摇摇头，"罢了，看在你的面子上，饶他一次。但下不为例。"
姜若彤松了口气，连忙行礼："谢陛下开恩。"
谢聿走到她面前，伸手轻轻抬起她的下巴："姜若彤，记住，朕不希望你有什么事瞒着朕。无论大小，明白吗？"
他的指尖温热，眼神却异常认真。姜若彤心跳漏了一拍，轻轻点头："臣妾明白。"
谢聿似乎满意了，收回手转身离去，留下姜若彤一人站在原地，脸颊发烫。
"贵人..."谢聿走后，秋菊怯生生地探头进来，"王太医来请平安脉了。"
姜若彤这才回过神："请她进来。"
王佳提着药箱走进来，看到姜若彤泛红的脸颊，挑了挑眉："贵人面色发红，可是发热了？"
姜若彤干笑两声："没事，就是...刚才有点闷。"
王佳不置可否，为她诊了脉，又检查了一番："贵人肝气郁结，想必是心事重重所致。"
她压低声音，"听说陛下刚才来了？"
姜若彤点点头，把春桃的事简单说了一遍，包括李志浩差点受罚的部分。
王佳听完，若有所思："贵人可知，陛下为何如此在意您隐瞒此事？"
姜若彤摇头。
"因为关心。"王佳轻声道，"在这深宫里，能让陛下亲自过问心事的人，可不多。"
姜若彤耳根一热："王太医别开玩笑..."
"微臣从不开玩笑。"王佳正色道，"贵人若信得过微臣，春桃的事不妨交给陛下处理。他手段多，查起来方便。"
姜若彤犹豫了："可是..."
"贵人心善，但有些人，不值得您费神。"王佳收拾药箱，似有意似无意地补充，"尤其是背叛主子的人。"
送走王佳，姜若彤坐在窗前发呆。王佳的话不无道理，但她还是想先跟春桃谈谈。正想着，秋菊匆匆进来："贵人，春桃姐姐回来了，说有事禀告。"
姜若彤心头一跳。说曹操曹操到？她整理了一下表情："让她进来。"
春桃低着头走进来，脸色有些苍白："贵人..."
姜若彤示意秋菊退下，等房间里只剩她们两人，才开口："什么事？"
"奴婢...奴婢刚从昭阳宫回来。"春桃突然跪下，声音发颤，"淑妃娘娘让奴婢...在贵人的茶里下药。"
姜若彤倒吸一口冷气，虽然早有心理准备，但亲耳听到还是如坠冰窟。她强自镇定："什么药？"
"说是...让人慢慢虚弱，最后病逝的毒药。"春桃抬起头，眼中含泪，"但奴婢没有答应！贵人待奴婢恩重如山，奴婢就是死也不敢害贵人啊！"
姜若彤眯起眼睛："那你为什么还去昭阳宫？"
"淑妃威胁奴婢..."春桃哽咽道，"说如果奴婢不从，就让人害死奴婢在宫外的家人。奴婢不敢不从，又不敢真的害贵人，只好...只好虚与委蛇，每次去都胡乱应付..."
姜若彤心头一震。这剧情怎么跟她想象的不太一样？春桃不是主动背叛，而是被胁迫？
"那你现在为什么告诉我？"
"因为...因为淑妃说如果奴婢三日内不动手，她就要亲自动手了。"春桃泪如雨下，"奴婢思来想去，宁可自己死，也不能让贵人受害..."
姜若彤沉默了。春桃的眼泪看起来不像是装的，但在这深宫里，谁又能百分百信任呢？
"你先起来。"她最终说道，"这事我要好好想想。"
春桃哭着退下后，姜若彤一个人在房间里来回踱步。
如果春桃说的是真的，那淑妃已经等不及要对她下手了。如果是假的...那就是个精心设计的陷阱。
"这特么比狼人杀还难玩啊！"姜若彤抓狂地揉着头发，"要是我有读心术，说不定就能知道她们怎么想的了！"
她思来想去，还是决定去找谢聿。王佳说得对，这种事交给专业人士处理更靠谱。
虽然有点打脸——刚说完要自己处理，转头就去求助——但小命要紧，面子算个屁。
"秋菊！"她唤来贴身丫鬟，"去请李侍卫来，就说...我有要事禀告陛下。"
秋菊领命而去。姜若彤站在窗前，望着远处的宫墙，心中五味杂陈。