“爷！要出家！”

“嗯！嗯！嗯！”

“嗯？”虎子一下反应过来，手上一脱力，明昀就“砰”地砸在地上。

明昀摔得龇牙咧嘴，虎子却顾不上许多，一把捂住明昀的嘴，四处张望：“我的少东家诶！这玩笑可不能乱开！”

“谁乱说了！”明昀一边揉着自己摔成八瓣的屁股，一边大声叫嚷着，恨不得全世界都听到：“爷！要！出！家！”

虎子一边想拉他到椅子上坐着，一边又手忙脚乱地捂他嘴，本就忙的不可开交了，谁料这大少爷张口就咬，痛的他一松手，他就又开始叫嚷：“老子！要出家！”

“少爷！少爷！别说了！”虎子恨不得拿个什么塞在他嘴里，才能堵住他的嘴，不等实现，就听一声熟悉的厉喝。

“你说什么？”

俩个人都抖了三抖。

虎子转过身来，就看到东家披着外衫站在身后，眉眼冷硬，虎子心尖都感觉跟着颤了好几颤：“东……东家，没……没说啥……少东家喝多了。”

“呵！”明昀忽然扶着虎子的肩膀颤颤起了身，黑暗中，他看着那双此刻含着愠怒，熟悉又陌生的眼睛，心绪忽然很平静：“我说我要出家。”

“啪！”

虎子吓得赶忙护在明昀面前：“东……东家，少东家喝多了，耍混呢！东家别当真……”

“我清醒得很！”明昀甩开虎子的手，呼吸开始变得急促：“虎子你别管！”

他晃得走了几步才稳住步伐，最后像下定了什么决心一样，他看着比记忆里略显苍老的脸说：“阿娘，我不读书了。”

“你总叫我去读书，可我都不敢迈进学堂。”他低头轻笑一声。

“你说，那些圣贤书要是知道他们是逼人卖身的钱买的，该怎么想？”

虎子瞪大双眼看向明昀，几乎不敢相信自己的耳朵。

“啪！”

明母又甩了他一巴掌，明昀脸上的巴掌印清晰可见。

“东家！”

“闭嘴！”这次是明母斥道，她走到明昀面前，语气不屑：“怎么？你翅膀硬了？逼人卖身的钱你看不上？”

“你也不想想，你身上穿的衣服，你每天吃的饭，走在路上施舍给乞丐的钱，就连你今晚喝的酒都是你娘我逼人卖身的钱！”

“没有这些钱，你早饿死了！”

明昀偏着头，眼睛里布满狰狞的红血丝，他冷笑一声，又好像如释重负：“我宁愿饿死。”

“叩叩叩。”

三楼的门被打开，不算明亮的灯火下映出一张极清淡的脸，她发髻被一只毛笔松松挽起，裙身上还沾着墨迹。

走入房内，不大房间内入目尽是书卷，桌上一幅长卷，狂草书墨铺到地上，可见笔墨遒劲。

“兰姑娘。”

兰絮走回桌前，拿起刚刚放下的毛笔。

“明夷说，你有生意要做。”

“正是。”

楼下争执声透过薄薄纸窗落入屋内，兰絮手微顿，笔尖墨水滴到纸卷上将刚写成的字晕染模糊，又很快继续挥笔。

“什么生意？”

“明昀给我看了你之前替写的文章，凤彩鸾章，胸怀天下，我相信兰姑娘绝不愿囿于这一方天地，我要与兰姑娘做的交易便是如此。”

“胸怀天下？”兰絮轻笑一声，“姜姑娘，你找错人了。”

“兰姑娘不必急着答我。”姜扶楹走到桌边，从怀中拿出一个东西递到兰絮面前：“这个东西，姑娘应该认识。”

普通的布面上，密密的丝线泛出细腻的光芒。

兰絮脸色微变，像是不可置信，她骤然抬眼看向姜扶楹：“这香囊怎么会在你手里？”

她伸手欲拿，姜扶楹随之退了几步，举着香囊看她。

“京郊出了一场命案，官府说是山匪所为，但是那位老妇人死状极惨，这香囊是她临死前塞到我侍女身上的。”

“兰姑娘，你知道是怎么回事吗？”