“这事无法挽回，山姆。”弗罗多也是在说出这句话后才明白，不可挽回的分别有很多。他悲伤地看了会儿地板，才又紧盯着山姆，“我必须离开，但是——”
“你如果真的关心我，就会守口如瓶。知道吗？如果你没严守秘密，哪怕泄露了半点风声，那我就希望甘道夫把你变成一只癞蛤蟆，再让花园里到处都是草蛇。”
结局似乎很明朗了，弗罗多“威胁”，山姆惊恐，而甘道夫“惩罚”园丁与他的少爷一起上路。而精灵靠坐在桌上，脸上的阴云浓重，她翻着怀表，总觉得遗漏了什么。
“戒指的消息传了多远？那黑骑士，甘道夫，那黑骑士是从何而来，支持哪一方？”阿斯翠亚关上窗，那充斥着激动和欢愉的室内又变得一片寂静，“如果它是人类……大敌手下的人类，是什么？”
甘道夫的眉头渐渐打成了结，他随后坚定道：“我得去见本道的领袖，他兼具博识与力量，相信我，他一定知道该如何做——我们在布理镇的跃马客栈碰头”
“您去艾辛格？”早在几十年前白道会解散后，白袍巫师萨鲁曼便对那处宣誓了主权。
“没错。”
直到在隔天走出霍比屯，弗罗多还是对两人的对话感到疑惑，尤其是对阿斯翠亚所说的、大敌手下的人类，这话听起来挺奇怪的。但第一次听见时他没去探究，是由于他在考虑如何隐蔽的离开夏尔。
他本打算将袋底洞卖给萨克维尔-巴金斯家，卖给觊觎这房屋已久的洛比莉亚大妈，再假装自己要搬到雄鹿地去住，但阿斯翠亚一听说弗罗多有这个想法，就立刻将他拉到了写字台。
她从旅店取回了所有行囊，包括自己这么多年来收集到的金币财宝。在弗罗多迷惑的注视下，精灵将它们一股脑地倒进了袋底洞的安全箱里——之前戒指就呆在那里。
“我会帮你找个借口，让你不用卖掉房子。但你要是一定想卖，还是卖给我吧。”阿斯翠亚指指箱子，示意他数数钱够不够。
“为什么……有这么多？”
事后弗罗多明白了，这精灵在外游历了近六十年，挣了人类半辈子的积蓄，那想必是多的。此举过后，阿斯翠亚便立即骑马赶去雄鹿地，替他在那边找个合适的地段，宣传他要寻个地方隐居的消息。
消息传得很快，快到梅里还在家中午睡，白兰地鹿家的小辈（比梅里更年轻的可不多）就来敲窗户了。他听见消息大吃一惊，立即去找皮平，只是这些事，阿斯翠亚、弗罗多与山姆都暂时不知道。
三人只在白天行路、不走大道，于是行踪隐蔽，行程也格外缓慢。即使弗罗多对乡野的偏僻小路极为熟悉，也不能将速度提高多少。偶尔能碰见夏尔的熟人，弗罗多便又得花上一段时间解释、自己要搬到雄鹿地去，精灵是来帮忙搬家的，而山姆将继续做他新花园的园丁。
“那袋底洞呢？”
“袋底洞嘛，它还好好地待在那儿。”
由此一来，巴金斯家富可敌国的传闻便显得越发真实了。
“大敌手下的人类是什么，阿斯翠亚？”
深绿色的森林里，山姆背着比自己还高的巨大行囊，动了动耳朵。他没去打断两人，一方面是等着听故事，另一方面是，这一天一夜已使他想明白了：阿斯翠亚跟蒲尔斯达分明就是同一只精灵，叫她什么她都答应的。
“蒲尔斯达是我的母名，而阿斯翠亚是赐名，从前的亲友称我后者，而最近的朋友叫我前者。”长满绿草的小径上，精灵牵着棕色的马匹，并未回头，“但你怎么称呼我都可以，山姆。因为我有预感，我们会做很久的朋友。”
山姆被惊得睁大双眼，他去看弗罗多，却只得到一个耸肩，和一个无奈的笑容。他家少爷像是在说：“我就说，精灵能听见人的心声。”
“那、那很好！”
“你还没说呢，那些人类。还有甘道夫要告诉我，可你却给拦下的那些故事。”弗罗多将木棍做的登山杖戳进地里，笑道，“你得全部告诉我，阿斯翠亚，我知道你是最好的精灵了。”
走在前头的人嗤笑一声，抬头看了眼天色，她说：“谢谢夸奖，巴金斯先生。但天快黑了，我们最好抓紧找个地方落脚。等找到了，你们就尽管听着吧，无论如何都听不完的。”
“嘿，再好不过了！”山姆说得真心实意。
凭着弗罗多的指路，三人快速穿越了森林。等视野终于开阔，首先闯进眼里的便是的一片田地——麦田挨着玉米地，青黄相接，翻涌着成熟的气息。此时的太阳已向下沉没了三分之一，天边是落日的橙黄。
阿斯翠亚首先一个跑下山坡，牵着小马，走在被踩得坚实的田埂上。弗罗多紧随其后，驮着第二重的包裹，而山姆走在最后，边走边评价田间稻草人的装束。忽然，精灵意识到，她听不见最后的脚步声了。
她回过头，恰好，弗罗多也看向后方。
在他们的注视下，山姆紧紧攥着木杖，抿着嘴，脸上憋得通红。他的背后是整个霍比屯，平原、山丘、森林……远不止青绿两种色彩。三人各有各的思绪，于是在不约而同地，带着自己的思考静默了许久。
“就是这儿了。”
“是哪？”
“只要我再迈一步，这就是我离家最远的一次了。”落日余晖下，山姆抬起头，笑得勉强。但他一抬起头，就看见前面注视自己的两人，看见他们伸出的手，又看见远处深蓝的天空，银灰的山顶，棕褐的土地，青白的石头……
“来吧，山姆。”
“走吧，往前走——”阿斯翠亚在原地等着，等到两只霍比特人经过自己，走到了前头。她像曾经那些、把自己推出家门的人物一样，朝两人的背上轻轻一推，“就当是一场旅游。”