大厅里，众人面上端着恰到好处的微笑，乍看确实是一派和谐美好的景象，但只有傻子才会当真。

北诘小时候就当过这样的傻子。后来他学会透过这些虚情假意的笑容，看清底下盘根错节的算计。每个人都在用华服与脂粉涂抹着獠牙，像披着人皮的鬣狗，只等猎物松懈时扑上去撕咬。

静怡的指甲几乎掐进掌心，朝角落使了个眼色。四长老清了清嗓子：“大长老，人既到齐了……”

“四长老这急性子，静怡丫头都没你着急。”大长老笑眯眯地截断话头，“不知道的还以为是你的亲儿子出事呢。”

四长老的喉结滚动两下：“您说笑了。”

静怡心底发凉，这窝囊废果然靠不住，当了几十年长老连句话都说不利索，她索性豁出去转向主位：“大长老，我那件事……”

老人脸上的笑意像退潮般散去：“静怡啊，不是老头子不疼你，北昊如今掌着家，我这把老骨头可经不起折腾。”他摩挲着茶盏边沿，浑浊的眼底闪过精光。

北昊冷眼旁观这场面，心里直犯恶心。老头子装得跟个慈祥长辈似的，演技倒是几十年如一日。静怡前些天偷偷找过他，说要拿她父亲留下的暗桩换龙髓，可惜消息早漏到老东西耳朵里了。

“北昊……”静怡想到什么，突然转身扑过来，染着丹蔻的指尖刚要碰到北诘的衣袖，就被一股大力掀翻在地。

“再敢碰我儿子，剁了你的爪子。”北昊掐着她下巴冷笑，腕间龙纹刺青随着青筋跳动，像活过来似的。静怡瘫在地上发抖，这才惊觉大长老的座位早空了，四长老正哆嗦着手擦汗，比她还要狼狈三分。

三长老慢悠悠起身掸了掸袍角：“你们的家务事，我们老家伙就不掺和了。”说罢拎起四长老后领往外走，像是拎着一只瘟鸡。

“妈妈……”静宇扑过来攥住她衣角，泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，“弟弟会不会死啊？”

静怡抹了把脸强笑道：“不会的，妈妈再想办法……”她没看见身边的少年低头瞬间眼底闪过的狠厉，那眼神像淬了毒的匕首，冷得瘆人。

车窗外淅淅沥沥的雨丝里，北诘把头侧靠在冰凉的玻璃上。雨势比来时小了许多，水珠蜿蜒着划过他映在窗上的侧脸。

“小诘，你恨我吗？”

北昊的声音突然刺破凝固的空气，后视镜里映出少年骤然绷直的脊背。北诘依然保持着面朝车窗的姿势，但垂在身侧的手已经攥成拳头，指节在阴影里泛白。

直到雨刷器来回扫过第七次，后座才传来硬邦邦的回应：“我想回学校。”

北昊从喉咙里滚出半声叹息。北诘已经合上眼帘，睫毛在苍白的脸上投下细碎阴影。他知道这孩子又在和自己较劲。

那些汹涌的恨意撞上残存的眷恋，最终都化作沉默的刺，一根根扎回血肉里。

车子滑进维英学院时，门卫大爷正要把铁栅栏合上。北诘突然弹起来，像离弦的箭般蹿出车门冲进雨幕，连外套都忘了拿。

“要送伞吗？”司机探头看着那个快消失在雨帘里的背影。

北昊摸出手机按下快捷键，嘴角浮起一丝苦笑：“不用，有人等着呢。”

冰凉的雨水顺着脖颈往衣领里钻，北诘却越跑越快。心脏在胸腔里咚咚作响，分不清是跑得太急，还是怕见不到等他的那个人。

在转过宿舍楼拐角时，他猛地刹住脚步——