蓝汐若有所思。如果地精的古老预言提到海洋与陆地危机的关联，那么她此行的意义可能远比恢复人鱼形态更重要。

"格鲁克，你能带我们去见见这位'老祖母'吗？"她问道。

格鲁克的表情突然变得惊恐："老祖母住在黑岩城！那里...那里就在震动中心正上方！"

艾德里安和蓝汐交换了一个眼神。这绝非巧合。

"带我们去，"蓝汐决定道，"如果真如你所说，我是预言中的'救赎者'，那么我必须了解真相。"

格鲁克犹豫了一会，最终点点头："格鲁克带路。但公主必须答应保护格鲁克！"

"成交。"蓝汐微笑。

艾德里安将蓝汐拉到一旁："你确定这是个好主意？我们原计划是直接前往精灵王国。"

"计划变了，"蓝汐指向仍在不时传来微弱震动的大地，"如果地精老祖母知道些什么，可能对两个世界都至关重要。"

艾德里安沉默片刻，最终点头同意。当他转身去检查行囊时，蓝汐注意到他手臂上的红色纹路又扩散了一些，像是某种魔法能量在血管中缓慢流淌。

"你的魔法..."她轻声问，"真的只是意外恢复的吗？"

艾德里安的动作顿了一下："我不确定。但每次使用后，这些纹路就会变得更明显。"他犹豫了一下，"而且...靠近你时，魔力流动似乎更顺畅。"

这个发现让蓝汐既惊讶又困惑。她从未听说过神性能量能够修复魔法回路。除非...艾德里安的魔法本身就有特殊之处。

"我们该出发了，"艾德里安转移话题，"黑岩城还有多远？"他问格鲁克。

"步行两天！"地精回答，"但如果公主能召唤水马，一天就到！"

"水马？"蓝汐茫然地重复。

"海洋的骏马！"格鲁克比划着，"传说中海洋之子能召唤它们！"

蓝汐看向艾德里安寻求解释，魔导师耸耸肩："可能是某种水元素生物？你可以尝试一下。"

蓝汐走到附近的一条小溪边，闭上眼睛，尝试与水流沟通。作为海洋化身，她确实能感知到水中微小的生命波动。她想象着马的形象，将女神之力注入水中。

溪水突然翻腾起来，四匹由流动水体构成的马形生物跃出水面，在空中优雅地转了个圈，然后落在岸边，等待骑乘。

"太神奇了..."艾德里安轻声赞叹。

水马的身体完全由清澈的水流构成，内部能看到闪烁的微光，触摸起来凉爽而柔软，却有着惊人的实体感。格鲁克敬畏地后退几步，不敢靠近。

"它们不会伤害你，"蓝汐鼓励道，"来吧。"

最终，连格鲁克也鼓起勇气骑上了一匹水马。这些神奇的生物似乎本能地知道目的地，无需指引就朝着黑岩城的方向奔驰而去。

骑在水马背上，蓝汐感受到一种奇妙的联结。这些水元素生物仿佛是她身体的延伸，每一次"呼吸"都与她的能量波动同步。更奇怪的是，她注意到艾德里安骑乘的那匹水马内部开始混入丝丝红色能量，与他手臂上的纹路颜色一模一样。

"艾德里安，"她靠近一些，压低声音，"关于你的魔法，你还有什么没告诉我的吗？"

魔导师的表情变得复杂："很多...但现在不是讨论的时候。"他指向远处逐渐显现的黑色城墙，"我们快到了。"

黑岩城坐落在一座死火山的山腰上，整个城市由漆黑的火山岩砌成，即使在阳光下也显得阴沉沉的。但更引人注目的是城市上空盘旋的乌云——不是自然形成的，而是呈现某种诡异的漩涡状，中心正对着城市广场。

"那乌云..."蓝汐眯起眼睛，"我能感觉到黑暗能量。"

格鲁克害怕地缩了缩脖子："老祖母说那是'饥饿的标记'。自从它出现后，城里的人就开始做噩梦。"

他们决定在城外降落，以免引起不必要的注意。蓝汐解散了水马，看着它们重新化为普通水流渗入地面。进城前，她再次调整了自己的拟态，确保看起来像个普通人类女性——除了那双过于明亮的眼睛。

黑岩城的守卫是几个装备精良的地精战士，他们狐疑地打量着三人组合。

"人类和...什么东西？"领头的守卫盯着蓝汐，鼻子不停抽动，"闻起来像暴风雨前的海风。"

格鲁克跳上前："尊贵的客人要见老祖母！关乎城市存亡！"

守卫们交换了一个眼神，最终放行："老祖母在中央熔炉。但小心点，最近那里...不太稳定。"

穿过城门，黑岩城的景象让蓝汐倒吸一口凉气。城市建筑本身井然有序，但许多房屋的门窗都用铁条加固，墙上画满了各种驱邪符号。街道上行人稀少，而且个个行色匆匆，不时紧张地望向天空的乌云漩涡。

"这里的人生活在恐惧中，"艾德里安低声说，"我能感受到强烈的负面情绪波动。"

他们沿着主街向城市中心的巨型圆顶建筑走去——那就是"中央熔炉"，地精科技的核心所在。越靠近中心，蓝汐体内的不适感就越强烈。那种感觉与她在海底裂缝旁感受到的如出一辙，只是更加...饥饿。

是的，饥饿。这是唯一能准确描述这种气息的词。不是单纯的恶意或毁灭欲望，而是某种吞噬一切的原始饥渴。

中央熔炉的大门敞开着，里面传出机械运转的轰鸣声和地精们尖锐的喊叫声。他们走进去，立刻被眼前的景象震撼了——一个巨大的地下空洞占据了建筑中央，深不见底，周围环绕着复杂的齿轮和蒸汽机械。几十个地精工程师正忙着加固洞口的防护装置，而一位穿着怪异金属服饰的老年地精女性正站在边缘，向深渊中投掷发光的物体。

"老祖母！"格鲁克喊道。

老地精转过身，她的眼睛比普通地精大得多，几乎占了脸的三分之一，呈现出不自然的全黑色。当她的目光落在蓝汐身上时，嘴角慢慢咧开，露出一个令人毛骨悚然的微笑。

"啊...海洋的女儿终于来了。"她的声音出奇地低沉沙哑，"我就知道你会来。毕竟，你的孩子正在下面醒来呢。"