任九思的手微微一顿，停在半空，指尖离琴身不过寸许。他愣了愣，随即缓缓收回手，唇边扬起一抹自嘲的笑意，“小人忘了，小人手脏。”

不知为何，姚韫知心口莫名其妙抽搐了一下。更刻薄的话才到唇边，又咽了下去。

“我并无此意，”她平静道，“只是这张琴曾经摔坏过，修补了几次以后，现在已经十分脆弱。平日里，就连我自己也很少动它。”

任九思闻言，饶有兴致地望着那张琴，歪了歪头，“其实也不是什么名贵的好琴，夫人再换新的也就是了。夫人若不嫌弃，小人手中正有几架小叶桢楠古琴，任夫人挑选。”

“不必。”

任九思听她拒绝得这么斩钉截铁，又望了一眼墙上的那张旧琴，挑起眉梢，意有所指地问：“夫人这般在意这琴，难道这是故人之物？”

“这与九思公子接下来要说的事情有关吗？”姚韫知语气不善地反问。

“这倒没有，”任九思立时收回目光，“不过是随口问问罢了。”

姚韫知皱着眉道：“有什么话快说，我没空同你在这里啰嗦。”

任九思把玩着手中的耳环，不紧不慢地开口：“小人同夫人谈一个条件吧。夫人只要能答应小人三件事，小人便将夫人的东西交还给夫人，如何？”

“三件事？胃口还真不小。”姚韫知讥讽道。

她不欲与他废话，直截了当道：“你先说是什么事。”

“小人，现在还没有想好。”

“那我便与九思公子无话可说了。”

姚韫知抬手做了个“送客”的手势，眼中无一丝波动。

任九思一脸恭敬，可说出的话却出格到了极点，“夫人难道怕小人以此要挟，非要与夫人共赴那巫山云雨之梦？”

姚韫知脸色一沉，“放肆！”

任九思笑了笑，又接着说道：“小人虽不是什么正人君子，可待夫人，却从来是一片赤诚。夫人若不信，大可以去取一把刀来，将小人的心剖开，看看小人心中可曾对夫人存有半分邪念。”

姚韫知眉心微蹙，似是在极力克制心头涌起的烦躁。

任九思问：“若小人承诺，小人所说的事，不会有损夫人玉体，不会有碍夫人名声，更不会违背夫人良心。夫人允是不允？”

姚韫知依旧没有任何反应。

任九思缓缓朝着姚韫知的方向走近，张开手，将耳环递到姚韫知面前。

姚韫知没有任何犹豫，飞快地伸出手，一把抢过任九思递来的耳环，将它收进了袖子里。

任九思好似对此并不意外，不但没有恼怒，反而轻轻抬起刚才姚韫知触碰到的手指，往鼻尖贴近，痴迷地嗅了嗅。

这一系列动作，姚韫知都看在眼里。

任九思看她在打量自己，还冲她挤了挤眉毛。

姚韫知不明白人怎么可以不讲脸到这种地步。

她不想和他对视，直接将眼睛移了开。

再与这样的人争执，怕是连带着自己也失了体面。

她半晌没有说话，但出乎任九思意料的是，再次开口时，话里竟留了几分余地。

“其实，我也不是不能答应你。”

姚韫知朝他走近几步，纤细的手指轻轻点了点他斗篷上的系带，“把衣服脱了。”

任九思疑心自己是听错了，微微怔了一怔。

姚韫知问：“不愿意么？”

“自然不是。”

任九思眼中虽透着笑意，声音里却带了几分不明的情绪。

不过，他还是顺从地将最外层的斗篷脱了下来。

姚韫知只是盯着他看，眼神平静得让人摸不透心思。

须臾，她的手微微抬起，指尖停在他胸前的衣料上，在领口处轻轻一勾，低声道：“继续。”

任九思喉结滚动了一下，似是犹豫了一瞬，但终究还是听从了她的话，自领口缓缓将衣服拉开，又脱下第二层直裰。

姚韫知悠悠道：“没有叫你停，你便继续往下脱。”

任九思只好再脱了一重里衣。

他动作不疾不徐，指尖在衣带处轻轻一拨，里衣便顺着肩线遽然滑落，露出一层薄薄的亵衣。

他的身形单薄清瘦，衣料紧紧贴在身上，勾勒出僵硬的线条。灯光昏黄，将他的面庞涂上了一层柔和的釉色。他的皮肤苍白如玉，锁骨下隐约透出几道淡色的旧疤痕，带着几分病态。

见姚韫知仍没有要停下的意思，他心下微微一沉。

落在衣带上手迟迟没有进一步的动作。

接近姚韫知，获取她的信任，本就是他计划当中的一环。

他曾以为让她卸下对自己的防备，需要徐徐图之。博得她的好感，更不能急于一时。

可此事进行得这般顺利，他倒不知是该高兴还是难过了。

不过他迅速敛住了心底溢出的一丝怅惘，重新戴上了风流公子的面具，一双桃花眸微微眯起，温存地唤了一声：“夫人——”

没成想，下一刻姚韫知原本带着笑意的目光便化成了一把尖锐的刀。

她眉头一凛，冷睇着任九思，毫无预兆地出声命令道：“跪下！”

任九思一时没反应过来，愣了愣。

姚韫知看着任九思僵硬的表情，莞尔一笑。

她徐徐开口，声音轻柔婉转却透着一种难以言喻的威压，“你不是想要伺候我么？那就，跪下吧。”