他继续说道，“当时我有了自己的主意，为了让她开心一些，不那么痛苦嚎叫，我就在温室偷偷自己种了些纈草和瞌睡豆——那老头从来不管我这些。我去了我家书房，翻看了一些草药学和试剂书籍，把它们试着做成混合汁液，偷偷加在牛奶里让仆人端给她喝。”
阿尔法德似乎沉浸在那段回忆里，说到此处，他停顿了一下，眼睛隐晦地闪烁着，多了几分孩子气，“我记得很清楚，那天她脾气很好地多说了三句话，还摸了摸我的头发呢。”
“后来呢？”
“后来她病得很重了，”他声音变得有些低沉，“吃再多药也没用了，被关到圣芒戈特殊监护室，我再也没见过她。”
他微微歪了一下脑袋，恢复了一贯的轻松的语气，仿佛在说别人的事，“很快我父亲又娶了新的妻子，我那继母对温室花花草草也不感兴趣，我也不在温室再种那些没用东西了。”
阿尔法德一副满不在乎的样子，但我不会忘记，他在说到母亲时嘴角转瞬即逝的弧度——像冰面裂开一道细缝底下涌出的灼热的温泉。
也许是阿尔法德难得对我敞开心扉，又或许是他的经历和我有些许重叠之处，令我都不免同情他起来。
可是他的母亲还活着。至少，我觉得他比我还要幸运一些。
“阿尔法德，”我仿佛急切想要知道某个答案，“那——你，你会想去见她吗？”
阿尔法德有些惊讶地扭头看向我，因为这走神的举动，漂浮咒短暂地失效，长时间承受刀子宰割的纈草解脱了束缚，剧烈抖动起来。
我迅速抽回手，阿尔法德却比我慢一拍，纈草叶子表面尖锐的刺猛地扎进它的手心。
“梅林的胡子！”我一把抓住阿尔法德的手腕，“别动，它在流血！"
阿尔法德蹲坐在地上，睁大眼睛看着自己血淋淋的手微微颤抖，另一只手扶住额头，脸色比月光还要苍白。
“我………”他的声音有些飘，“看见血……有点头晕……“”
“你呆在这里别动，我想想，这里有什么可以用呢。啊，这里一定有白鲜，对了，可以止血的白鲜！”我站起身搜寻药草，白鲜是一种大面积种植的寻常草药，在温室找到它并不费多少功夫。
当我将白鲜浆糊捣好时，阿尔法德却嫌弃地吸了吸鼻子：“不行，这东西太恶心了，我绝对不会让它沾到我的手，绝对不会——”
“先闭嘴如何呢，布莱克学长，”我故意吓唬他，“你要是在这里晕死过去，我可扛不动你。然后你会慢慢流干血，最后尸体就会被这里的毒牙天竺葵一口一口吃掉。”
“……”
“好吧，或许你宁愿让我来给它一个并不熟练的恢复咒。”
阿尔法德最终还是不情愿地伸出了手，他的手指修长优美，指甲修剪得圆润光滑，是双养尊处优的手——可就是这双手，小时候曾经为了一个笑容，在脏兮兮的泥土里种下各种草药。
白鲜泥浆接触伤口的瞬间，他倒吸一口冷气，却不忘叮嘱我，
“安娜，你记得涂得好看一些。”
我假装没有注意到他对我粗鲁的涂药动作的不满，把黑乎乎的，黏糊糊的“泥巴”涂满了整个手。
白鲜的效果挺不错的，至少阿尔法德脸上的血色又回来了一些，还能继续抱怨从一开始就不应该信任伙伴搭档。
不过也许他可以因为手掌的受伤，可以免受接下来的几天温室劳作。
就在我给阿尔法德处理好伤口时，窗户突然传来轻轻叩响以及翅膀扑哧声。我们同时转头，看见我的小猫头鹰站在温室窗台上，爪子上绑着一封信件。
“这是谁的猫头鹰？”阿尔法德惊讶地说道，“长得这么奇怪......它怎么找到这里的？”
我打开窗户，小猫头鹰飞进温室，落在我的臂弯里。阿尔法德用一脸难以言喻的表情看着我。
我迅速从猫头鹰腿上取下信笺，瞥见“博金博克”的署名后，连忙将它塞进袍子，“没什么，就是家人的信。”
***
回到宿舍时，隔壁床的女孩已经睡熟。我悄悄展开信件，果然是博金先生寄来的。信中提到，有位不愿透露身份的客人想要定制一件黑魔法物品——将魔法融入香水，使用者只需将其轻抹在目标手腕或颈侧，就能留下无形的魔法烙印。
期限三个月。
当我看到报酬金额时，不禁睁大了眼睛。
这位客人的慷慨程度令人咋舌，我知道，这对我和汤姆而言意味着什么——一个难得可贵的机会。
在这之前，我们接手的不过是些无关痛痒的小物件，或是简单的修复工作。而这次，羊皮纸上那个烫金的数字让我的心跳不由地加快。
但这份丰厚酬金的背后，是前所未有的挑战。博金先生的来信说得很明白——他并未将赌注全压在我们身上。在他眼中，两个霍格沃茨的学生恐怕难以驾驭如此高阶的黑魔法制品。
那封委托信函，此刻想必也正躺在其他几位“专业人士”的桌上。
第二天早餐时，我将订单信息折成纸青蛙，路过长桌不经意地传递给汤姆。
几天后，汤姆回信约我在宵禁后去废弃的盥洗室见面。
我和汤姆在学校里见面次数不多，再加上彼此都很忙碌，如果不是重要的事，并不会轻易见面。
之所以约在旧盥洗室，这学期校方决定替换老化的铜制管道后，这个位于西塔楼底层的盥洗室就被处于无人使用的废弃状态。
我进入盥洗室时，里面光线很暗看不清，只有滴水声在空荡的空间里回响，地面有些渗漏的积水，倒映着走廊上零星的光线，隐约能看到一个模糊身影。
“是谁在那儿？"我警惕地问道，同时握紧了手中的魔杖。