沈谈风做了一个梦。

梦中，他跟着皮青云来到一座巍峨高山下，那山翠峰如簇、云蒸霞蔚，又有仙鹤啼鸣恍若天外来音，实乃人间罕见之景。

二人一前一后，走着走着，眼前忽然出现一道透明屏障，皮青云视若无睹地穿行而过，沈谈风着急跟上他，伸手触碰，却有金光一闪，被电流击中的酥麻感瞬间传遍全身，整个人竟被弹出两三步去。

“皮师傅？皮师傅！”

沈谈风甩甩手臂，高声呼喊埋头前行的皮青云。

老道士充耳不闻，他的身形逐渐消失在弥漫的山雾之间。沈谈风无力地扶着岩壁原地坐下，仰头望天。

眼前忽地出现一个女孩儿的脸，她一会哭一会笑，五官却十分模糊。

天渐渐黑了，鹤唳化为鸟哭猿啼，头顶青松将暗沉的天色撕了个琐碎，他心底有端生出些惊惧的情绪来。

就在他起身的刹那，地动山摇丘峦崩摧，数不尽的碎石自山顶滚滚而落，声势浩大地朝他压来，双脚却被死死钉在原地，动弹不得。

梦还未醒，天旋地转之间，耳畔传来了皮青云的大吼。

眼前一片白，他似是躺在地上，地表粗糙，挣扎着翻身之际，周围空间又开始扭曲、塌陷，沈谈风被迫猛地拿脑袋砸地，却无痛感。

待到终于看见了画面，听觉却陡然消失，相当诡异地，人物头上竟然弹出了一条条字幕。

只见皮青云面色赤红，张大了嘴道：“此子断不可留！”

沈谈风嘴角一抽，发觉自己身前横亘着一道约莫二十厘米宽的裂缝，裂缝后头连接着一圈石砌的矮墙，正对着他的地方空开一道口子，不出所料应当是个阵法。再往阵中看去，只见一团人形黑雾飘飘荡荡，正与皮老道你来我往，金光紫光错综复杂，打得那叫一个有来有回。

——原是皮青云执意要将明烛送去投胎。

正当沈谈风判断形势之时，皮青云倏而从身后掏出一个铃铛，铃音的拟声词顷刻挤占了大半个空间，丁零当啷，明烛的气焰迅速矮下一头，他摇摇晃晃地化成人形，匍匐在地，浑身颤抖着冒出血雾来。

再观皮青云，此刻他竖着几根白毛的脑壳上竟源源不断地闪烁着“桀桀桀”的弹幕。

可沈谈风却没工夫发笑了。梦是潜意识的投射，梦中所为亦不受理性与逻辑控制，见此情形，他只觉得心中钝痛恐慌，于是全然听凭自己的本能，扒着那道裂缝就要往阵中爬。

可他似有千斤重担压身，朝前挪动不过几步便汗泪聚下，双手血肉模糊。

总算翻越了那道说宽不宽的缝，明烛的身影越来越虚幻，近乎透明，他忽然扭头朝沈谈风投来一道目光，眼含悲戚。

明烛口中喃喃有词，唇形模糊，沈谈风看不清，而那搞笑的弹幕却在这样的关键时刻失了灵。

沈谈风的恐惧已然到达了顶峰，他大声哭喊着“不要”，整个空间只回荡着他一人的声音，皮青云头顶上的“桀桀桀”仍在不断闪烁。

他浑身是血地扑到那阵中，明烛却连最后一点影子也不见了，黑暗铺天盖地。

眼角的泪濡湿了枕头。

沈谈风茫然睁开双眼。

他抬手附上自己胸膛，心脏跳得厉害。

翻身下床，随手开了房间柜台上的矿泉水，拧开盖子喝了一口，带着微甜的冰水灌入喉间，凌乱的心跳这才平复些许。

这是明烛消失的第五个星期，也是他再到南省的第二天。

一个多月前，明烛毫无任何征兆地消失了，就好像从未在沈谈风生活中出现过一般，之前种种似乎真是他的幻觉。

起初沈谈风只觉得松了口气，他在年后恢复了工作，又联系了皮青云说明情况，老道士问他给他的那串桃木珠子有没有发黑，沈谈风这才想起来他一早就把这珠子放到保险柜里去了，于是拿出来查看，并无任何异常。

皮青云给出的答案是它大概率已经顺利投胎，既然对他没甚影响，这件事就算翻篇，并且一码归一码地收了他五千，当做消灾钱。

直到某天下班驱车回家的路上，沈谈风莫名其妙撞到了路边的树，所幸无人伤亡，只是车子蹭掉一层，他这才察觉到自己有点不对劲了——

心里好像空了一块，时常魂不守舍。

再后来，他时不时能梦到明烛，与过去被入梦的场景截然不同，明烛一直是人形，他通常坐在那面波光粼粼的镜子前，神情木然，并不言语，仿佛一个无魂的提线木偶，华丽而衰颓。

他曾经虽为已死之身，那张苍白的面容却始终鲜妍生动。

沈谈风想同他说话，凑近了却发现自己开不了口，而明烛更像是看不见他，一坐就是一夜，直到晨光熹微，五彩斑斓的光点倒豆子似的掉进这方天地里。