麻雀虽小，却五脏俱全。南诏国小，但该有的规制一样不少，甚至在后妃的抉择上，比之齐国皇室更为严苛。

偏偏众王子中，只有路霁安的母亲是一位被南诏王无意宠幸的女奴，身份低贱。

按照南诏习俗，女奴不可诞下王室子嗣，但日后的王储需要这样一位兄弟，而其余两位王子因着母族血统尊贵，并不会同意此事。

恰巧那位女奴怀孕了，恰巧路霁安是个男孩。

自此，路霁安被养在暗处，宫中人人皆知有个五王子，却没有多少人见过他的真容，也没有多少人将他放在心上。

“我一直以为，我是王妃的孩子，只是不那么受宠罢了。没承想，我竟是南诏的奴隶之子，卑贱到尘埃里的人。”

不是没有怀疑过自己的身份，可随着时间的推移，自己的容貌与父王越发相像，他又渐渐打消了这样的想法。

无数次告诉自己不要再回想以前的那些令自己痛苦的事，但人就是这样，越是压抑，那股欲、望越是来得汹涌。

今日总算是得到这样一个在意料之外但又在情理之中的答案，一时之间，他有些不知所措。

多年想要的结果，只是这样一个荒唐的理由，那什么能够救命的老道在后来也带着那些年骗来的财宝，趁着南诏自顾不暇时跑了，那位尊贵的二王子与南诏王室的许多人一起，死在了那场战役里。

当初的卓相可不是想要南诏举国归顺那般简单，而是主张直接吞并南诏，令其成为大齐的子民，也正是因此，卓相一路高歌猛进，有了今日在朝中举足轻重的地位。

秦颐一此时不知该说些什么才是最合适，她想劝说路霁安不要沉溺于过往，但又知道“未经他人苦，莫劝他人善”的道理，二十几年执着的一个答案，在一夕之间被人解答，就算是做好了准备，在得知真相后还是会无所适从。

“你，跟随自己的心走就是，倘若想要恨他们，你大可肆意去恨，给了你生命的只是南诏王，而你为他遭受的那些，早已将这份恩情还请了不是么？”

最终，秦颐一还是按照了自己的想法说了出来。

或许在旁人看来，自己这样的想法就是狼心狗肺，父母生养子女，子女就该一无所顾的回报他们，可有的人不配为人父母。

“带着这些执念活着，或许日后的你会以他们为鉴，为人父时比他们做得更好。也许在某一瞬间，你就能够轻松放下这些所谓的执念，不再为此烦恼，又何必在这个最在意的时刻硬生生逼迫自己呢？”

路霁安闻言，仍旧看着远方，嘴里呢喃着：“你知不知道，你这样的人，有多令人羡慕……”

“嗯？”水流哗哗，秦颐一没有听清路霁安的话。

路霁安偏头，一瞬不瞬看着秦颐一，眼中似有水光浮动，像装满了万千星辰，他弯了弯唇角，嗓音低沉悦耳：“我说，你真的很特别。”

那老仆尽管会可怜他的遭遇，但还是会下意识对他说，那毕竟是他的父王，孝道比天大，过去的事就应该让它过去，再去执着于那些东西，累的只是自己。

他又何尝不知那些大道理，可若是人人都能够做到这一点，这世间之人又怎会为这点爱恨嗔痴所困。

只有这个与他肩膀一半高的姑娘，对他说他可以带着执念活着，日后定会有大作为。

而这也是他尽管不想让小公主知道自己不堪的过去，左思右想后又将其悉数告知的原因之一，只因他知道，她不会对此厌恶，甚至会给他不同的答案。

只是自己将自己血淋淋的过去剖开，他还是要有些准备。

更何况，经此一事，他似乎发现了，小公主对示弱的他更为怜惜几分。

秦颐一听了路霁安的那句话，不知为何忽然觉得有些不好意思，转身向着来路而走。

身后传来男人低低的闷笑，随着微风传入前面落荒而逃的姑娘耳中，使她的脚步更加快了几分。

回到客栈不算大的房内将门合上，秦颐一给自己倒了一杯凉茶，喝了两大杯才压下方才心底的那份悸动。

她拍了拍自己的脸，回想起河边的一幕幕，懊恼不已。

明明只想着不要得罪他便好的，怎么方才搞得就像是自己被调戏了一般。

手缓缓从脸颊滑向自己的心口，感受着那里如雷般的跳动。

秦颐一，难道你真的喜欢上大反派了吗？可是怎么连你自己都不知道你是何时对人起心思的呢？

***

翌日一早，两道骑马的身影出现在官道上，马蹄哒哒，沿着官道一路向北，日夜兼程，又回到了凌河。

回到凌河第一日，秦颐一又开始忙碌起来，路霁安此次任务虽是保护秦颐一，但在秦颐一身边的人不计其数，如今西北一事早已步入正轨，京城那几人也不是手眼通天，是以，他大多时候是被派到其他地方处理事务，两人从安宁回来已有两日未见。

又过了一日，在重建事宜基本完成后，秦颐一与周大人等人相商，决定再次召集乡民，准备在秦颐甄等人回来后，将植树一事提上日程。