他和夫人在这世间摸爬滚打多年，历经无数风雨，深谙朝堂与江湖的复杂，可谓是心思通透之人。可这三个儿子，却各有各的状况。当初送长子金吒、次子木吒去阐教修道，实在是因为他们身上缺乏能在人间朝堂立足、成为朝廷重臣的特质。
金吒过于老实敦厚，在权谋争斗中往往不懂得变通，难以在尔虞我诈的朝堂中周旋；木吒虽聪慧，但性格有些优柔寡断，缺少那份在官场中雷厉风行的果敢。如今看来，三子哪吒也是如此。哪吒生性洒脱、率真，对权谋之术毫无兴趣，也不愿去学那些察言观色、勾心斗角的本事。
想到此处，李靖不禁暗自叹息，心中隐隐担忧。照此下去，李家在人间的嫡系势力恐怕真的难以维系，甚至有绝迹的可能。李家多年来在陈塘关苦心经营，积攒下的人脉与威望，或许也将随着后代的不适应而逐渐消散。
更让李靖感到揪心的是，自己即将上天封神，一旦位列仙班，便意味着与夫人天人永隔。他与夫人携手走过无数岁月，夫妻情深，想到日后不能相伴左右，心中满是不舍与难过。
他看了看身旁脚踏风火轮、无忧无虑的哪吒，张了张嘴，却终究没有说出心中的愁绪。只是默默在心中祈祷，希望此次陈塘关的危机能够顺利化解，也希望李家的未来能出现转机，不至于真的如他担忧的那般，在人间凋零。
夜色深沉，李靖心中虽有着诸多的忧虑和愁绪，但一想到很快就能回到陈塘关与夫人相见，他的心便忍不住雀跃起来。那日夜牵挂的人儿，终于能在不久后重逢，这份期待如同暗夜中的烛火，照亮了他心底的阴霾。
他转头看向身旁的哪吒，只见哪吒脚下的风火轮呼呼作响，火焰比平日里更加旺盛，小脸紧绷着，眼神中满是急切。那模样，分明是归心似箭，盼着能快点回到家中。
李靖看着哪吒这般神情，心中涌起一股暖流，他觉得自己与儿子此刻心意相通。在这漫长的归途中，父子俩虽未多言，但都在心底想念着家中的亲人。夫人的温柔贤淑，两个儿子的音容笑貌，都如同一幅幅温暖的画卷，在他们的脑海中不断浮现。
“哪吒，咱们再快些。”李靖轻声说道，声音中带着一丝难以掩饰的急切。
哪吒重重地点了点头，大声回应道：“好！爹，我一定能更快！”说着，他双手握拳，脚下的风火轮瞬间加速，如同一道红色的闪电，划破夜空。
李靖看着哪吒的背影，嘴角微微上扬，脸上露出了久违的笑容。他知道，无论前方有多少艰难险阻，只要一家人能团聚在一起，便没有什么过不去的坎。想到这里，他催动祥云，紧紧跟在哪吒身后，向着陈塘关的方向飞驰而去，满心都是对家人的思念和即将团聚的喜悦。
凌霄宝殿
瑞气千条交织，雕梁画栋间仙光流转，众仙官分立两旁，神色肃穆。当值仙官小心翼翼地出列，向高坐于九重天之上的玉帝禀报道：“陛下，因陈塘关封印之故，荡魔元帅李靖推迟了上天赴任的时间。”
玉帝闻言，微微皱眉，随即又恢复了平静，脸上并未流露出太多的不悦。他的目光缓缓扫过殿下的仙官，思绪飘向了天庭当下的局势。
上古大战的惨烈景象仿佛还历历在目，那场惊天地、泣鬼神的大战，让天庭元气大伤，麾下得力大将几乎损失殆尽。多年过去，天庭虽努力恢复，可可用之才依旧匮乏。这些年，天庭看似太平，实则暗流涌动，危机四伏，而身边可用的大将实在太少，这让他忧心忡忡。
卷帘大将，虽说为人忠厚老实，可心思单纯，缺乏谋略，在应对复杂的局面时，常常显得力不从心。天蓬元帅，表面上对天庭恭恭敬敬，可内心究竟在盘算着什么，玉帝实在难以捉摸。他太过油滑，行为处事透着一股让人难以安心的圆滑，在忠诚度上，玉帝始终心存疑虑。至于其他仙神，虽说个个道法高深，神通广大，但大多不谙战阵，在行军打仗、排兵布阵方面毫无经验，一旦遇到大规模的战事，根本无法委以重任。
玉帝一直关注着凡间的动静，盼着能发掘出可堪大用的将星。然而，凡间的众多能人异士，大多难入他的法眼。直至李靖的出现，玉帝终于看到了一丝希望。李靖身上的忠义之气，以及他在军事方面的卓越才能，都让玉帝颇为满意。他深谙治军之道，善于排兵布阵，指挥作战，是难得的将才。
更重要的是，李靖虽与阐教有些渊源，但关系并不紧密，在天庭算是没权没势的“白板”，到了天庭后，为站稳脚跟，只能依附于玉帝。玉帝深知，在天庭错综复杂的势力格局中，这样的人更容易掌控。
同时，玉帝心中另有盘算。南极长生大帝身为阐教弟子，如今在天庭手握天条大权，阐教在天庭的影响力与日俱增。长此以往，阐教一家独大，必然会对自己的统治造成威胁。而李靖的到来，正好可以成为制衡阐教的一枚棋子。
玉帝嘴角浮起一抹不易察觉的冷笑，心中暗自谋划：待李靖上天之后，便可有意无意地挑拨他与南极长生大帝的关系，让阐教内部产生嫌隙。李靖忠义为怀，只要将他引导得当，使其相信阐教某些做法对天庭不利，便有可能让他与阐教对立。如此一来，天庭便能坐收渔翁之利，平衡各方势力，稳固自身的统治。
再者，凡间如今局势危急，多处远古及上古时期遗留下来的封印，正遭受着大妖冤孽煞气的猛烈冲击，摇摇欲坠，即将告破。
那些被封印的大妖，个个法力高强，凶残暴戾，一旦冲破封印，必将在凡间掀起腥风血雨，生灵涂炭。而凡间的修士与凡人，面对这些强大的妖物，力量悬殊，若应对不当，后果不堪设想。
作为天帝，玉帝深知自己肩负着维护三界秩序的重任，一旦凡间生灵遭受劫难，他难辞其咎。
此时，天庭正急需一位能吃苦耐劳、不畏艰辛的得力干将前往凡间，平定祸乱。而李靖，在玉帝眼中正是不二人选。他不仅有着卓越的军事才能和丰富的作战经验，而且为人忠义，能够坚定不移地执行天庭的命令。
玉帝心想，待李靖上天之后，正好可以趁此机会，让他负责训练一支精兵强将。这支军队不仅要具备强大的战斗力，能够应对各种妖魔鬼怪的威胁，还要对天庭绝对忠诚。有了这样一支倚仗，天庭在面对未来的各种挑战时，便能更加从容不迫。
想到这儿，玉帝轻轻敲击扶手，对一旁待命的仙官下令：“速速派遣使者前往凡间，催促李靖尽早赴任，切不可有丝毫懈怠。”
仙官领命后，化作一道流光，消失在宝殿之外。
玉帝望着仙官离去的方向，眼神深邃，仿佛已经看到了天庭未来权力博弈的走向。
他已然得知王母娘娘派遣善尸太灵元君前往阐教，欲从阐教三代弟子中挑选一位担任司法天君之事。
王母这招，倒是巧妙。玉帝微微冷哼，带着几分无奈。
他心中明白，这是此前自己令王母调查东华帝君一事，让她不满了。
可惜尚未与王母恳谈，她便已经行动了。
如今她安排选任司法天君，显然是想借此摆脱调查东华帝君这一棘手之事。
有了司法天君，天庭便多了一个可以处理相关事务的重要角色，王母娘娘便能以此为由，不再深入掺和其中，从而避免陷入那复杂的局势和潜在的纷争之中。
想到此处，玉帝的眉头皱得更紧了。他深知，自己如今失去了“言出法随”之道，在天庭的威严和掌控力都大不如前。
曾经，他的每一句话都如同金科玉律，拥有着改天换地的威力，可如今，南极长生大帝以天条制约，天道显然更加认可天条，这等神通已然不再。
王母她……恐怕也不再与我一心了，玉帝眼中闪过一丝落寞。她明知我忌惮南极，还要从阐教择人。
在天庭漫长的岁月里，他与王母娘娘共同执掌天庭，相互扶持，虽有分歧，但总体上还是齐心协力维护着天庭的秩序。然而，如今局势变化，让他隐隐感觉到王母娘娘对自己的态度也在悄然改变。
玉帝轻叹一声，望向殿外那云雾缭绕的天际。