热焰岛，露天烤肉摊。

铁板上的肉片滋滋作响，辣酱的香气混着火山硫磺味在空气中弥漫。我皱着眉头，按照烤肉师傅的指导，将辣椒粉、蒜末和蜂蜜按比例调进酱汁里。

“不对不对！”老师傅急得直跺脚，“辣酱要顺时针搅！逆时针会散味！”

我手腕一转，木勺在陶碗里划出圆弧。余光瞥见一只鬼鬼祟祟的手从案板边沿摸过来——

“啪！”

筷子精准敲在那只手腕上。

“嗷！”艾斯缩回手，鼓着腮帮子瞪我，“就尝一口！”

“再偷吃就没你的份了。”我头也不抬，继续搅拌酱料，“这是特制加辣版，你上次说不够劲。”

艾斯眼睛一亮，火焰“呼”地从发梢窜起来。他凑近陶碗深吸一口气，被辛辣味呛得打了个喷嚏，火星子喷了我一脸。

“阿嚏——！这、这也太……”他揉着鼻子，眼泪汪汪，“……太棒了！”

我无奈地擦掉脸上的灰，紫瞳里映着他跃跃欲试的模样。明明都已经是名动一方的大海贼了，却还是像发现新玩具的小狗一样兴奋。

“说起来，”艾斯突然趴到案台上，下巴垫着手背，“你在海军那边……有没有什么特别喜欢吃的？”

木勺在碗沿轻敲两下，我抬了抬眼：“艾琳娜做的甜品。”

“草莓冰。”

艾斯的笑容僵在脸上。

火焰“噼啪”炸响一声，他直起身子，黑眸微微眯起：“……那个总抱着黑刀的？”

“嗯。”我低头继续调酱，“她闲暇时会做。”

空气突然变得粘稠，辣味里混进一丝焦灼。艾斯的指尖无意识地点着火，把铁板边缘的肉片烤得卷边。

“艾琳娜——”他拖长音调，“就是那个看起来谁都欠她几百万贝利的女剑士？”

木勺“咚”地磕在碗底。我皱眉戳了戳他的额头：“她从四年前G-5就跟着我出生入死，还救了我好多次。”指甲在他眉心留下个浅浅的红印，“放尊重点，笨蛋。”

艾斯一把抓住我的手腕。他的掌心烫得惊人，火焰纹路顺着血管在皮肤下隐隐发光。

“为什么那么重视她？”他声音闷闷的，像是喉咙里卡了块炭。

海风卷着火山灰掠过摊位，吹散了我们之间的辣雾。我突然意识到他问的不是“艾琳娜”，而是所有站在我身后的人——那些与他截然相反的、穿着海军制服的身影。

“我重视所有伙伴。”轻轻抽回手，指尖沾了点辣酱抹在他鼻尖，“柯尔特会帮我写报告，乔瑟夫总能找到最好的狙击点，莱安娜的药剂救了半个G-5支部……”

艾斯的眉头越皱越紧，火焰“轰”地吞噬了那点辣酱。

“那我呢？”

问题脱口而出的瞬间，他自己先愣住了。黑眸慌乱地躲闪，像是被自己的直白烫到。岩浆湖在不远处翻滚，橙红的光映在他涨红的脸上。

木勺从手中滑落，在陶碗里转了个圈。

“你……”

“老板！我的特辣烤肉好了没？”醉醺醺的海贼突然挤到我们中间，酒气熏得人头晕。

艾斯的火焰“唰”地收拢，转身抓起我们的陶碗就走。

“喂！那是我的酱——”

“现在是我的了！”他恶狠狠地瞪了那个海贼一眼，火焰在瞳孔里跳动，“……还有问题？”

海贼酒醒了大半，连滚带爬地逃了。

我望着艾斯气呼呼的背影，突然轻笑出声。指尖沾了点残留的辣酱舔掉，却被呛得咳嗽起来——

果然，还是太辣了。

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G-15支部，极光穹顶下。

训练场的冰晶折射着极光，将艾琳娜的黑刀“冥啼”映出幽蓝的冷光。她正以刀尖轻点地面，闭目凝神，忽然眉心微蹙——

“锵！”

刀鞘毫无预兆地震颤起来，海楼石纹路泛起不自然的暗芒。

“艾琳娜前辈？”正在对练的罗伊斯吓得狼耳竖起，“我、我还没出招啊？”

她没有回答。黑瞳倏地睁开，视线穿透极光流转的天幕，仿佛望向某个灼热的远方。

“热焰岛。”艾琳娜收刀归鞘，眉宇间有些不爽，刀身入鞘时发出"咔"的轻响，像一声冷笑。

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医务室。

莱安娜正在整理药柜，金丝眼镜后的灰瞳微微睁大：“你是说…长官他…”

“被野火缠上了。”艾琳娜倚在门框上，指尖摩挲着刀柄。黑发垂落，遮住半边凌厉的眉眼。

窗外，极光突然变得躁动，蓝绿色光带如蛇般扭曲。

“需要准备解酒药吗？”莱安娜轻笑，“或者…烧伤膏？”

刀鞘“咚”地抵住地板。

“准备冰棺。”

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军官餐厅。

乔瑟夫正往草莓冰上浇蜂蜜，突然被阴影笼罩。

“今天的份额。”艾琳娜放下托盘，三枚完美的心形草莓嵌在碎冰里，边缘凝着霜。