“教授，我能不能取一点您的…”声音卡在喉咙，她感觉鼻腔发酸。

夕阳将办公室的墙面染成琥珀色，凯茜站在门边看着卢平用魔法胶带修补破旧的行李箱，褪色的长袍整齐叠放在扶手椅上。

多莉在她肩头不安地扭动，鸟蛇的金瞳倒映着桌上那盒未拆封的蜂蜜公爵巧克力，金红色包装纸已经褪色，是去年圣诞节哈利他们送的礼物。

卢平转身时碰倒了桌上的巧克力盒子：“凯茜，我正打算……”夕阳从破窗斜射进来，给男人灰白的鬓角镀上金边。

“这是覆盆子泡芙，加了镇定安神的月露花蜜。”凯茜把用丝带捆好的点心盒放在摇摇欲坠的书堆上，她注意到墙角立着的那幅自己去年圣诞节送的魔法画像，画中雷鸟振翅时，真实的雨滴正从云层坠落。

“邓布利多告诉我，你父母当年也是凤凰社最早的成员。”卢平突然说。

卢平灰白交杂的头发在穿堂风里颤动，他拿起魔杖轻轻一点，壁炉里腾起温暖的火焰：“还记得你第一次召唤出守护神的样子吗？”

他从箱底抽出一本皮质笔记本，封皮上的“A.H”字样让凯茜心头一颤，是母亲安泊·霍尔（Amber Hall）的姓名缩写。

“当鸟蛇守护神足够强大时，”卢平的声音轻得像在念某种古老咒语，“它的羽翼能遮蔽整片天空。”

凯茜还没来得及反应，卢平已经抽出魔杖。

银光乍现的瞬间，她终于看清了守护神的形态，它不再是记忆中虚弱的狼形，而是一匹威风凛凛的银色巨狼，瞳孔里跃动着金色火焰。

“记住，真正的勇敢从来与学院无关。”

卢平的声音混在雨声里，他指了指凯茜胸前的斯莱特林徽章，“你父亲当年作为斯莱特林找球手，却冒险给格兰芬多的亚瑟·韦斯莱传递情报。”

当凯茜展示秘银子弹设计图时，“用黑刺李汁液淬火如何？”卢平突然指向图纸某处，魔杖尖在空气画出复杂的魔文，“黑刺李汁液可以中和秘银的灼烧感，更符合《人道黑魔法防御准则》。”

卢平转身时眼角的皱纹更深了，但灰眼睛依然温和：“我记得艾瑞克·霍顿也问过我类似的问题，不过他要测试的是反狼毒药剂。”

她突然上前拥抱了卢平，闻到他长袍上熟悉的旧书气息，多莉的尾羽扫过教授苍白的脸颊，留下一道彩虹色的光痕。

“守护神咒的要诀在于……”卢平最后说了一半的话被敲门声打断。

走廊传来纷乱的脚步声，凯茜听见哈利在问“你们看到凯茜了吗”。

办公室的门突然被撞开，冷风卷着雨丝扑进来。

凯茜迅速用袖子抹了把眼睛，看见赫敏的蓬松卷发从门缝里闪过，接着是罗恩断断续续的“我们带了巧克力…”

凯茜退到阴影里，看着三个格兰芬多捧着被雨淋湿的巧克力走进来。

当赫敏的红围巾扫过门框时，凯茜的魔杖尖悄悄涌出一缕银雾，鸟蛇的虚影掠过天花板，衔走了所有人眼角的泪光。

凯茜离开时，黄昏正将走廊石壁染成蜂蜜色。卢平塞给她的龙皮袋里，除了三根带着血银的狼毛，还有张字迹潦草的纸条：“第72页右下角批注：你父亲的N.E.W.Ts论文提出的狼人麻醉咒改良方案。”

转过第一个拐角时，凯茜撞见了倚在滴水兽雕像旁的斯内普。

院长的目光扫过她袖口露出的秘银匕首冷光，嘴角扯出讥讽的弧度：“看来霍顿小姐终于学会用更优雅的方式下毒了？”

多莉突然发出威胁的嘶鸣，凯茜按住躁动的鸟蛇轻声道：“只是在学习如何让撕咬变得更文明，教授。”

凯茜把秘银匕首往长袍里塞了塞，当皮皮鬼标志性的口哨声在楼梯间响起时，她趁斯内普转身离开之后冲进密道，后颈还残留着卢平拍肩时羊毛围巾粗糙的触感。

月光爬上格兰芬多塔楼时，凯茜在公共休息室门口拦住赫敏。

羊皮纸在茶几上铺开，麻瓜弹道学图解与古代炼金阵重叠出奇异的花纹。

“需要毒角兽的角粉末作为催化剂，”赫敏的羽毛笔突然停顿，“但你怎么说服斯内普教授提供材料？”

她突然想起来爱丽丝提过的那个在美国经营地下酒吧的妖精，“我好像有办法搞到一些”。