礼堂外的橡树下，赫敏正揪着罗恩纠正他混淆了月长石与蛋白石的区别，而哈利额头上的闪电伤疤沾着墨水印，救世主大概又在考试时把脸贴到羊皮纸上了。

“斯莱特林扣五分，因为韦斯莱先生试图用魔法烟花伪造考试成绩。”麦格教授的声音从身后传来。

凯茜转头看见弗雷德冲她做鬼脸，乔治在他身后举着冒烟的魔杖，空气中飘散着橘子味的火星。

黑湖边的树下，潘西和达芙妮正在用变形术考试剩下的葡萄藤编花环。凯茜把赫敏拉进树荫，魔杖尖突然变出一朵兰花：“巨怪之夜的谢礼，要不是你的冰冻咒，我的新袍子就完蛋了。”

夕阳将城堡塔楼染成蜂蜜公爵外墙的颜色时，凯茜在猫头鹰棚屋发现了威廉寄来的信，羊皮纸上还粘着德姆斯特朗的雪粒，威廉的哥哥卢卡斯在信尾补充说威克多尔·克鲁姆想见识能让凤梨做出完美塔朗泰拉舞的英国女巫。

她笑着把信折成纸飞机，看它掠过打人柳的枝条，消失在禁林边缘的金色雾霭中。

医疗翼的夕阳像稀释过的生死水，在哈利苍白的脸上流淌。凯茜站在罗恩和赫敏身后，看着病床边的庞弗雷夫人特制的镇定剂水罐里漂浮的柠檬片，回想起奇洛教授的紫红色头巾。

“他的后脑勺，”哈利的声音像是从很远的隧道传来，“长着另一张脸。”

赫敏突然抓住凯茜的手腕，凯茜感觉胃部抽搐起来，圣诞节前夕的雪景在记忆里炸开。那天弗雷德举着施了膨胀咒的雪球大喊：“我赌十个铜纳特肯定能砸中奇洛的后脑勺！”乔治的雪球率先划出弧线，而她用魔杖给雪球加了冰冻咒。

当几个雪球同时命中那团颤抖的紫色布料时，奇洛发出的惨叫里似乎混杂着蛇类的嘶鸣。吊坠的警告、黑雾后的蛇脸、骷髅标志…一切线索都串通起来指向一个可怕的事实。

“其实，”凯茜的声音让床头柜上的药瓶突然泛起涟漪，“圣诞节之前我去找过斯内普教授。”她摸向长袍内侧口袋，那里藏着半块融化的薄荷糖，是昨天魔药学教授听完期末汇报后扔给她的，“我说奇洛教授身上有腐肉和龙血混合的味道，就像…就像被黑魔法腐蚀的伤口。”

哈利翡翠色的眼睛睁大了：“可是我看见斯内普在威胁奇洛！”

“也许那不是威胁。”凯茜抽出魔杖在空中画出银绿色的记忆丝线，斯内普低沉的嗓音在病房里重现：“如果你再敢靠近波特…”丝线突然扭结成守护神咒的轨迹，“现在看来，他可能是在警告奇洛远离你。”

罗恩手里的巧克力蛙跳上了哈利的被单：“梅林的胡子！所以雪球砸中的真的是？”他做了个呕吐的表情，“你们三个差点用雪球干掉黑魔王！”

赫敏翻开变形术课本，羽毛笔在空白页疯狂书写：“《常见魔法寄生虫》里提到过寄生类黑魔法会散发硫磺气息！”她猛地抬头，“你刚才说奇洛身上有龙血味，龙血恰好能掩盖黑魔法的硫磺味！”

医疗翼的橡木门突然被撞开，弗雷德和乔治举着滋滋冒烟的烟花棒冲进来：“听说有人需要庆祝第二次打败神秘人？”红发双胞胎异口同声地说。乔治的耳后还粘着凯茜圣诞节送给他们的彗星贴纸。

“安静！”庞弗雷夫人的怒吼伴随着药瓶的叮当声从走廊传来。凯茜在众人手忙脚乱藏烟花时瞥见血人巴罗从窗外的银杏树下飘过，幽灵的镣铐上挂着个雪球形状的灯笼，正对她露出千年难得一见的微笑。

凯茜捏着潘西用冰冻咒加固的薄荷冰沙，看达芙妮用叉子指挥餐盘里的布丁跳起天鹅湖。

“最后关头加一百七十分？”潘西的银叉在青苹果派上戳出蛇形花纹，“邓布利多准是老年痴呆发作了。”她突然僵住，因为血人巴罗的镣铐声正从斯莱特林长桌末端传来。幽灵银白的身影掠过时，凯茜的吊坠微微发烫，潘西的冰沙杯上凝结出蛇与狮子握爪的冰雕。

邓布利多敲响金杯，麦格教授的格子披肩变成了金红相间，而斯内普的黑袍翻滚出银绿暗纹。

“最后还要为格兰芬多加十分！”邓布利多突然朝格兰芬多长桌眨眨眼，“某次雪仗中展现的精准投掷，这无意间为我们争取了宝贵时间。”