“躲进沙洞！躲进沙洞！”

黑乎乎的气旋越来越近，有人在惊慌失措的人群中高呼。

沙暴刮来的时候并不需要很长时间，看上去的一段距离对大自然而言根本不在话下。陆绥钻进沙洞之前顺手揽过摔倒在地的小孩，结果低头的瞬间已经被沙子结结实实呛了一大口。

沙暴不知什么时候才过去，人们害怕自己葬身沙海，害怕沙洞在这样的沙暴之下坍塌。黄沙在沙洞中四处游走，能见度极低，洞里避风的人都已经不安到了极点。

风的声音在耳边呼啸，沙子从沙洞入口处侵入，掉在人的头上、脸上，磨得皮肤生疼。

有人在哭，有人在叫，陆绥问了几遍，也没人认领年幼的孩子。他只好弓着身子把小孩保护在臂弯下闭紧嘴——他实在不想再尝一口凉拌沙子的味道。他听见向导一直念叨着“湖神”保佑，自己便顺势大喊同伴的名字。

大江、岳青罗和司泉，无人应答。陆绥有种不好的预感，他猛然想起钻进洞口前自己似乎看到两个模糊的身影冲进那阵风旋。他不确定那是谁，只猜测那是自己的同伴。

“蛇！有蛇！”

撞击留下的疼痛从肋骨处传来，慌忙中有人狠狠踩了陆绥一脚。他把小孩护在自己身后，定睛看向声音惊叫的方位：不知从哪里掉下来一条两条腿粗的蛇，这蛇在沙地中蠕动着，黑油油的身躯看得人直犯恶心。

最靠近巨蛇的是个年轻女生，她怕把蛇惊动，只敢捂着嘴贴在沙洞墙壁上往一边挪动。但一个人的谨慎不足够，一旦遇上狂妄自大者，这份谨慎带来的暂时安全也会被打破。

年轻女孩快要移动到洞口时，人群里跳出来一个精瘦精瘦的男人。他把袖子撸起来，摆出一副胸有成竹的姿态走向大蛇：

“这有啥怕的，我小时候经常看我爷爷抓蛇泡酒，像这种蛇都是家常便饭！等我把它抓起来，大家根本不用怕！”

“算了吧！”抱孩子的女人温声提醒，“咱谁都不知道这蛇有没有毒，万一被咬了怎么办？现在又不能出去，万一真是毒蛇，都没地方打血清。”

“所以更要把它弄死啊！万一有毒，那不就是定时炸弹嘛！”男人面露不屑，仿佛他人的好心劝阻在他看来只是胆小怕事，“我们家祖传的捕蛇手艺，不用担心！”

陆绥悄无声息地靠近洞口，对这种人避之不及。他听见后面有人小声说了句“找死”，然后跟着一同退向洞口。

男人刚要动手，向导便从身后拽住了他：“蛇是湖神的子民，杀蛇是要遭报应的！它们这些动物也和我们一样来这里避风沙，为啥非要杀掉它们？”

“你圣父啊！”男人甩开向导，从登山包里拿出一把尖镐，“哪来什么湖神？都是封建迷信！”

他说着，尖镐向前，直奔黑蛇而去。

向导双手合十将头扭到一边，对即将发生的杀戮不忍直视。

男人一步步逼近，大蛇一点点扭曲。伴随着短暂又沉闷的一声“砰”，大蛇炸开了。意料之外的是，炸开的并非蛇的血肉，而是无数条细长的小蛇。

蛇群在人堆里游行，惊得人群又一次躁动不已。人们在躲蛇，可一个沙洞就那点面积，外头的沙暴还没停，任人怎么挤动都避不开那些四处钻游的蛇。

胆大者对准蛇头踩下去，却不想蛇的獠牙极长，伸着长长的头颈，一口便咬穿了人的裤腿，将毒液注进人的体内。

那声惨叫过于凄厉，以至于躁动不安的人群一刹那全都静止下来。大家自发形成一个包围圈，圈的正中心是刚被蛇咬过的人。

那人在地上翻滚，他抱着自己的腿，疼得冷汗淋漓。人命关天，人们也顾不得四处爬行的蛇，纷纷把自己的经验凑出来帮忙。

有人用背包带子扎起了伤口，还有人建议放血。蛇群在此之后也并没有攻击其他人，只是在人群中穿来游去，偶尔钻进谁宽松的裤腿中，很快便又钻了出来。

七嘴八舌探讨如何有效治疗蛇伤之际，沙洞突然抖了抖。众人还没来得及反应，就纷纷感觉脚下一空向下坠——沙洞塌了。

陆绥下坠前把小孩放在自己身前，已经做好了当肉垫的准备。出乎意料的是，摔下去的地方并非硬地，而是十分湿润柔软的沙地。

高度不高，人也没受伤。甚至摔下来的人们还在彼此叫着对方的名字。蛇群没有跟下来，它们沿着沙墙爬下来，让人发现了异常——

沙洞底下这一层似乎是地下生物的巢穴。这里潮湿又柔软，地下河的水声就在耳边；湿沙子里埋着大大小小的蛋状物体，周围的棕色颗粒似乎是某种生物的排泄物。

“我靠？”有人指着陆绥身后张大了嘴。