“回去。让马车夫先带你们走。”沈期面向城门，看见北魏军队惊恐避开一条道，鬼魔正在靠近。他牵住沈娇的手，塞给部将，“我留在这里护送太子。”

沈娇流着泪，摇头说“不要”，平纤纤扯她，沈期已经匆匆提剑离开，部将拽着两个小姑娘往后方走。

两人被强行塞进马车里，这辆马车四周贴满了灵符，足够抵御一阵鬼魔的袭击，四匹大马嘶鸣，车厢颠簸几下似风动起来。平纤纤掀开帘子，看向马车外。

“兄长？”平纤纤喊。

沈娇随她一同外望，烈火燃烧的废巷旁站着个青白的孤影，扬了扬手似乎在冲他们告别。巷子里有啼哭声传出来，有好几户被困院落的人家在求救，平柳收回手，转身走进了废巷间。

鸿雁在头顶徘徊，马车在草坡中穿行，逐渐远离混乱的城落。北魏人射出漫天飞箭，用长枪捅向屏障。

这几座草丘上遍布人影，目光再远些的地方，那些火焰在草根上摇曳，静默地等候鬼魔最后的倾轧。

谢余始终低着头。

谢尘钰也不说话。

底下百姓们的哄闹声传上来，脚底下石墩子在颤抖。谢余收紧肩膀，微微地发起抖来。

他沉默了很久，佩剑归鞘，转身对文官们说：“传令给军队，打开城门，放行。”

“放行？”

“为谁放行？”

“让那些北魏士兵进来吗？”

“为什么？明明马上就要赢了，为什么要主动放弃？”

“为城里的百姓放行。”谢尘钰面如死灰地说，“让还活着的能跑的都赶紧逃命，包括你们，也放下长茅赶紧逃跑。”

百姓一窝蜂涌向屏障，手拿农具，用锄头挖，用铁锹凿向城墙，这时候谁也管不了身边多少人倒下，血他们见多了，难保下一个掉人头的不会是自己，但毕竟还想活。

又一记锄头下去，城墙并未摇落多少灰。

城门却轰然大开，所有的百姓先是一愣，来不及反应欣喜，就被后面的人蜂蛹地往外挤。

“多谢。”谢尘钰缓慢放下支撑屏障的手。谢余安静地俯视墙外望不见尽头的北魏大军，侧身行了一个君臣礼：“臣护送殿下。”

“不必了。”谢尘钰拔出金乌剑。

沈期唰白着脸望向城墙。

城内还余下许多百姓来不及走，谢尘钰从城墙下来的那一刻，人群的目光纷纷凝向他。

沈期哑然无声地站在城门口。

谢尘钰脚步愈发沉重，他的灵府已经透支，连拿稳手中剑都是那么吃力，一边走一边往前扑。谢余从后面撑住他胳膊。

还在争抢出口的人群里，有谁含泪叹了一口气。有人开始吟唱南朝街巷的土话歌谣，另外几个人也开始唱起来，一声叠着一声，更多的人缄默地看着。

人群自发地让出了一条道。

谢尘钰走过城门口。

沈期身上都是豁开的伤口，抱胸站在那里，金乌剑照出他冰冷的双眼。沈期对谢尘钰说：“君要臣投降，我不得不降。但这是我最后一次听令于你。今日你一旦出了这城门口，你我从此形同陌路。沈家的仇，戚宁安的仇，来日我见到你，必定要和你清算。”

谢尘钰偏过头，端详沈期，无力地扯唇：“对不起。”

谢尘钰让谢余松开手，谢余松开了，他提着金乌剑，勉强向着北魏军队挪过去。他走得很吃力，脚板踩过的地方都是血，随时能倒下。

北魏的士兵却都知道他二十岁那年斩杀十万阎罗的战绩，不敢稍加妄动。他一直深入，走到军队的腹地，四周全是向他竖起的尖刺。

一行眼泪缓慢从眼眶滑出，谢尘钰缓慢地转头，隔着千军万马，回头看向烈火燃烧的城池。

他的南朝被大火一点点地蚕食殆尽。

那是他生命里最后一次回头看向南朝。

他的故国。

谢尘钰被别上了镣铐，鬼魔杀戮着北魏的士兵，也杀戮着这些出逃的百姓。谢尘钰依旧用灵气维持着城里的结界，透明的结界分化成一颗接一颗的气泡，覆盖在有气息的人畜之上，近百万人争先恐后地逃命。

对准他的尖刺往两边偏斜，走出来一身战甲的江拂西，提着长刀。刀背宽且薄，刀口很锋利，他特意择了一把好刀，能一次把人的头斩下来。

“我不惧怕我的那些蠢兄弟们，但唯有抱着你的头颅，我才能睡上安稳觉。”江拂西举起刀，却被一道灵气击落。

他面色狰狞黑作一团，怨愤地看着落在谢尘钰身前的几名守城修士：“王朝更迭是凡人间的事，恐怕容不得几位大人插手吧。”

方才广陵城破的时候，这几个修士也只管杀鬼魔，对北魏视而不见。徐满坞攻击那些修士，江拂西重新扬起刀，修士们却再次把谢尘钰往身后一挡。

谢尘钰头脑昏热，只是僵直地握住剑，感受着灵气彻底干涸，经脉一寸寸碎裂。城门后还有人在逃生，他还在把灵气往外逼。

骤然间，他听见那些修士淡淡地说：“明昆君来了。”

谢尘钰愕然看过去。

烈火慢慢蚕食了山坡，天色迫近黄昏，一半黑一边红，火焰燎灰了仙人的衣袍。

季念昭就穿着一身破破烂烂的单衣，他跑得太急，来得途中迈过狂风大泽火海，靴子早就灰飞烟灭。发带也散开，长发美人赤着双脚，踩过草坡。长草在风吹拂下，轻柔地撩拨谢尘钰的下巴。

季念昭看向他的眼神是那样温柔，那样怜悯，含泪无声地一路走向他。

谢尘钰在季念昭含泪的眼睛里看见了自己，也看见了他既定的人生。

亡国之君。

“殿下。”季念昭贴住谢尘钰冰凉的脸，谢尘钰像个木偶，神游天外地捧住季念昭的脸，恍然觉得天旋地转。

“我回来了。”季念昭紧紧地搂住谢尘钰。

“为什么要在最后一刻打开城门？”季念昭问谢尘钰。

“因为开门意味着亡国。”谢尘钰满目红光千里迷障。

他回答的是“为什么是要在最后一刻”而不是“为什么开城门”这个问题本身，答案很显然，他投降了，一国的储君主动放弃了南朝，太子没守住自己的国门。

谢尘钰是失败者。

从世俗的各种意义上评判都是，合该提头谢罪各位先皇圣祖。

然后他感受到眼眶的泪水被人轻轻抹去，有人额头贴住他的额头，他听见季念昭在耳边轻轻地宽慰：“道之所以亏，爱之所以成。”

他的手就这样被人牵住，跟随北魏军队一路向前，走向他的命运，直到这座城池的最后一抹火焰也冷却。