“我向来不擅长花言巧语，至少在你善于吸引女孩这一点上，我说的完全是实话。因为，你要是没有什么特殊的魅力，怎么能让我神魂颠倒呢？”话语落下，我的呼吸似乎都停止了一瞬。

周围的空气仿佛凝固了，连微风也停下了它的轻抚。

不知何时起，我们两个人都像被无形的力量钉在了原地，动弹不得。

我侧过身，试图观察他的表情，却实在没有勇气和他对视。

他身材高大，至少超过185厘米，我的视线恰好与他的脖颈平齐。我注意到他的喉结上下颤动了一下，难道他也在紧张吗？

“佐伊——”他的声音低得几乎难以听见，却带着某种魔力，直直钻进我的耳中。

我犹豫了好一会儿，才抬起头，目光与他交汇。

我敢发誓，他此刻的表情真的是怪异极了：令人沉醉的褐色眼睛睁得大大的，显得十分吃惊；眉毛微微蹙起，叫人说不好那是生气还是忧愁；他的双唇颤动，似乎努力地想要说些什么，却又哽在喉间，难以出声。

我的一颗心噔地一声沉了下去，整个身子都僵直了。一种不祥的预感涌上心头，我意识到接下来他要说的话可能并不是我所期待的。

不对头——他不应该是这样的态度，他难道不喜欢我吗？不，不，他当然对我动心了，在沙滩上，他的眼神，欲说还休的、动情的眼神，还有今天他光彩焕发的模样，他对我态度，那些温柔细语……

到底是怎么回事——难道我不该这么快诉说心意吗？不，不，我现在必须得说些什么，在他开口之前，我必须得说些什么！我得把心里的话都说出来。立刻，赶紧——

“我知道你很受欢迎，”我语速飞快，仿佛一旦慢下来，就会被这难熬的气氛吞噬，我能感觉到血液正猛烈地撞击着我的耳后，“即便昨天没有认出你，刚刚我也意识到了这一点。但我发誓，昨天第一次见到你，我就有了一种奇异的悸动。这种感觉对我来说是全新的，它与你的名气和成就无关，只关乎你这个人本身——是的，我确信，我喜欢上了你！你呢，里卡多，你……愿意和我约会吗？”

一口气说完这些话后，我像是用尽了全身的力气，那双褐色的眼眸却如同一个满溢怅惘和惶惑的漩涡，瞬间占据了我的全部视线。

“佐伊，你听我说——”

我在听，我冷静地想。我现在突然间镇定得有些过头了，只顾盯着他脸上每一个细微的表情变化，似乎在听到答案之前，所有纷纭的心绪，所有东方人的羞怯和矜持，都是可以被抛诸脑后的。而来自我母系血脉的那副直截了当、勇敢无畏的西班牙脾气大步走到台前，展露无遗。

“你才十八岁，青春逼人，大好年华。”他移开了目光，盯着地面上那些闪耀的光斑看。他的声音渐渐低沉下来。

“我在你这个年纪的时候，也有过充沛的情感和爱恋。但如今，我三十三岁了，刚刚结束了九年的婚姻，我有两个孩子，一个七岁，另一个四岁……没有人能永远年少，佐伊，而你，正处在最美好的青春时光，你应该尽情享受它，和你的同龄人共度这些日子。即使要挑选约会对象，也应该是像布洛迪那样讨人喜欢的小伙子。”

我听完了他的话，头脑里简直有一万条反驳的言辞在横冲直闯。

一阵强烈的委屈和不甘涌来，凭什么他就这样轻易地拒绝我？用这些看似为我好的理由！

我恨不得立刻大声反驳，使劲摇晃他的肩膀，让他明白我的感受真挚而坚定，年龄在感情面前根本不值一提，压根就不该成为我们瞻前顾后的理由！但我强压下这股冲动，努力告诫自己不要急躁。

“你真的觉得布洛迪那样的男孩很讨人喜欢吗？”我尽量让自己的语气听起来平静一些，可还是忍不住带上了一丝质问。

他显然没料到我会这样回应他，惊讶地瞥了我一眼。“我只是拿他举个例子。这个年纪的男生，总爱做些傻事来吸引女孩的注意。除此之外，他倒还算得上是个热情大方的孩子。”

“可我难道会喜欢这种幼稚虚浮的男孩吗？我身边这些同龄的男生，不是只会炫耀肌肉，实则头脑空空、思想浅薄；就是自以为超越众人，实则好高骛远、眼高手低。抱歉，但我绞尽脑汁，也实在想不出他们能有什么过人之处。”

“你对他们过于严格了。”他轻声道，“对于年轻人来说，幼稚和浮夸并不令人反感，有时候倒显得可爱。”

“显然你见多识广，但我想你并不懂得女孩儿的心思。”我冷冷地回应。话一出口，我就对自己语气中的气恼感到惊诧。

你说得太刻薄了。保持理智，佐伊，务必保持理智。这个声音在我脑海中不断回响。

他苦笑着叹了一声，“你有太多的选择，有无数的男孩渴望与你约会。你可以在他们之中挑选一个你喜欢的，聪明的，善良的，开朗的，总会有一个人能够满足你的期待。”

“可是我不喜欢他们。即使有一个完美男孩出现，我也不喜欢。”我不假思索道，“因为我已经心有所属了。”

他几乎是微不可查地摇了摇头。

“我不值得你这样。或许除了一些过去的成就以外，我不过是一个再普通不过的男人。更何况，我对你来说，年纪实在太大了。”

“你所说的‘过去的成就’，是许多人穷尽一生都梦寐以求的。你站在人群的中心，拥有了这一切，却依然如此真诚、温柔、友善，又有多少人能做到这一点呢？更别提你的外表和气质，比我所见过的任何一个男人都更具魅力，我又怎能不为你着迷呢？”

我的话在湿润的海风中停留了片刻。

里卡多用一种极其复杂的神情看着我，矛盾在他的眼中迸发着。我凝视着他，希望能从他的眼神中找到一丝松动的迹象，直到他看向别处为止。

“抱歉，佐伊。”他沉默了很久，终于艰难地开口，“我不能……”

我无法理解他的反应。

他动心了，我知道他动心了。他明明动心了。

“为什么？”

一种莫名的恐慌如同硫酸一般，在我的血管里流淌、沸腾，逐渐渗透全身。

我不明白。

“为什么？为什么你不愿意给我们一个机会？”

他缓缓垂下眼眸，双唇紧闭，没有再说话。

“里卡多，我能感受到，你对我并非没有好感。如果你认为年龄会是我们之间的障碍，我必须得说，年龄或许是亲密关系中最不足为道的东西了。我相信我们之间的共鸣、共同的价值观以及对生活的热爱……这些会成为构筑关系的基石。”

我维持着自己的镇静，心中暗自思忖，我还有很多逻辑清晰、言辞优美的论点尚未说出口，它们如同整装待发的士兵，在我的头脑中挨个排好了队，准备随时为我所用。

但当我惴惴不安地观察他时，却看到他脸上浮现出的痛苦神情：一种空洞茫然的，仿佛马上要溺毙在汪洋里的窒息感。

这种感觉似曾相识，可那是什么呢？

蓦地，我记起，曾有一回，我爸爸那匹心爱的“罂粟花”在马场意外摔断了腿，万般无奈之下，他只能同意医生为它实施安乐，当时，他脸上也是这种神情。

“我不能，佐伊——你是个好姑娘，但我只是不能……”里卡多的声音甚至有些嘶哑，“你不明白，我没有办法再进入一段新的感情了。”