裴琮坐在一块金属残骸上，低头调整着自己的面具。

金属制成的面具覆住了他大半张脸，设计简单，没有过多修饰，只在眼部留了两道窄缝，露出阴沉的瞳孔。

没办法，之前撒了个身份秘密暴露的小谎，既然骗了西泽尔，那就得做足全套。

裴琮戴上面具后，身体的气息瞬间弱化，呼吸变得浅薄，就像一团融入黑暗的影子，哪怕近在咫尺，也无法被察觉。

西泽尔站在一旁，冷冷地看着他的动作，眯了眯眼。

“有必要吗？”

裴琮半侧过脸，面具后的嘴角微微上扬，笑意懒洋洋的：“当然有，毕竟我的秘密很重要。”

西泽尔没说话。

他本能地不信裴琮，可偏偏找不到任何漏洞，这个人撒起谎来，甚至连气息都能调整到让人信服的程度。

裴琮站起身，活动了一下脖子，微微偏头：“走吧。”

下一秒，他的身影微微晃动了一下，消失在了西泽尔的视野里。

西泽尔皱了皱眉，他知道裴琮仍然在附近，但完全察觉不到他的存在，这种感觉令他有些不悦。

可即便如此，他仍旧迈步向前，他知道裴琮会跟着自己。

主城区之外，自发性城镇病菌一般在废墟中滋生，错落分布，成为文明的盲点。

裴琮既然答应了要抢进化剂，就必须得前往城镇，打听打听消息，顺带买点武器装备。

他们附近最大的城镇名叫“无主之地”，位于主城区的能量废料带边缘，依附着被废弃的军事实验站。残存的机械武器，以及尚未完全熄灭的能量反应堆，让这里成为了黑市和流浪技师中心。

西泽尔刚踏进镇口，就有流浪汉盯着他的衣服，或许是想从他身上抠下一块可换钱的材料。

可惜，西泽尔只是掀起眼皮，那双深色的蛇瞳阴冷得像冰刀。对方哆嗦了一下，讪讪后退。

裴琮隐匿在阴影里，看着他不动声色地吓退一个窥伺者，嘴角浮起一丝笑容。

裴琮故意拉长调子：“一点都不像个新来的。”

西泽尔没理他，手指不动声色地按了按袖口。他感觉到自己的掌心有些微的汗意——即使他强行克制，身体仍然本能地对被围观、被审视这件事感到排斥。

他讨厌被人盯着。

裴琮似乎看出了什么，目光带着点揶揄，声音懒散：“别紧张，他们不会吃了你。”

他停顿了一下，又弯起唇角，低声补充：“至少，没那么快。”

西泽尔瞥了他一眼，冷冷地移开目光。

他们进入城镇，冷色霓虹在湿润的空气里闪烁，黑市的气息弥漫在狭窄的街巷间。

西泽尔沉默地扫了一圈环境，城镇虽混乱，但秩序分明，最核心的问题——他们没有钱。

他低头摸了摸口袋，空无一物。

他从废墟里出来时，根本没时间带上有价值的物资，而裴琮……

影蝠连属于自己的财产概念都没有，更别提什么存款。

西泽尔沉默了片刻，抬眼看向裴琮。

“你居然一分钱都没有？”

“这不是废话吗？”裴琮随口道，“我连终端都没有，哪来的钱？”

西泽尔的脸色冷了下来，“你雇人追杀我倒是有钱。”

裴琮啧了一声，“我全部身家都花给你了还不够，还把自己赔进去了，真赔本。”

进化剂、情报、庇护所，一切都需要钱，而他们一无所有。

要露宿街头了，他们的处境，比他想象的更糟。

裴琮懒懒地靠在一面废旧的金属墙上，双手环胸看着西泽尔：“怎么，发愁了？”

西泽尔没理他，指尖轻敲着自己的手腕，思索可能的赚钱方式。

他的注意力落在了街边的告示板上。上面列着各类招聘，最下方有一行字吸引了他的目光——“紧急招募机械师，单结。”

他们没钱，而裴琮的能力虽然神秘，但显然不会动手去做粗活。

西泽尔也从没指望过裴琮能动手，从这段时间的相处来看，裴琮是个十足的懒鬼。

那么，赚钱的事情，自然落在西泽尔头上。

裴琮这段时间教他拆解、修理、拼装接触废星主城区才能掌握的知识。

西泽尔学得很快，他的脑子天生敏锐，手指比大多数机械师还要灵活。

裴琮看了一眼告示，弯唇，懒洋洋地点头：“嗯，聪明。”

西泽尔沉默不语，眼神幽深。

“想要钱，不想被盯上，不想太快暴露，那就只有这个选择，而且，赚钱还能顺便试探城镇的情报。”

*

西泽尔站在破旧的机械铺里，冷白色的灯光打在他身上，映得他眉眼阴沉。

四周的目光带着毫不掩饰的轻蔑。机械铺里灯光昏暗，空气里弥漫着机油和烧焦的铁锈味。

“机械师？”

“小子，你知道机械改造是什么门道吗？别浪费我们的时间。”

“新来的吧？机械活可不是谁都能干的。”

“学了两手就敢出来接活，胆子不小。”

讽刺声此起彼伏，围观的人看热闹不嫌事大，带着等他出丑的期待。

“拆开，再装回去。”老板是个带着义眼的老头，眯着独眼上下打量西泽尔，语气里全是怀疑，还是拿出了个机械臂。

西泽尔低头，手指搭上机械臂的接口，下一秒，动作迅速展开。

讥笑声戛然而止。

西泽尔手指精准地拔下线路板，剥开外壳，每一个步骤都行云流水。

有人咽了口唾沫，眼里的轻蔑开始动摇。

但就在这时，一个阴冷的声音插了进来：“呵，别高兴太早。”

一个黑袍机械师靠在桌旁：“光会拆算什么本事？拆了装不回去，算哪门子机械师？”

西泽尔没说话，只是低头，手指再次落下，开始组装，然后，他察觉到了陷阱。

线路错乱，核心程序被篡改，能量回路是反向的。

西泽尔眼神微冷，手指顿了一瞬。

这机械臂被动过手脚，内部结构被刻意改造得复杂无比，甚至连官方的维修数据都无法适用。

无主之地是机械师最多的地方，他们不想让外人抢饭碗，不想让一个陌生人来破坏他们的生态。

他们以为他是个普通人，以为他会在众人的嘲讽中狼狈不堪，然后知难而退，滚出这里。

“怎么？不行了？”

“果然是个野路子机械师，拆得快有什么用？”

“别挣扎了，认输吧。”

嘲讽声再次响起。

有人笑得更放肆，等着看他狼狈认输，等着他亲口承认自己只是个装模作样的骗子。

就在这时，一股隐秘的、不祥的压迫感蔓延开来，像锋利的刀尖，冰冷地划过空气。

某些人下意识地后退了一步，脖颈仿佛被什么无形的力量盯住，下一秒就会被狠狠咬一口，让人发毛。