因此当第七师真正出现在洛阳人的眼前，大家都有些不可置信：没有锣鼓宣示他们的胜利、训练有素的战士们静悄悄的；只有前面的将军和他的儿子、和因赶路而伤的战士们骑着马，其他大部分战士们都下马步行而至，他们经过数月暴风雪的冲洗，除了尚且年轻的仍有活力，其他的战士难掩疲倦。只有战士们尽力保持稳健的步伐，以及鹰隼一样锐利的眼睛，使人民能够确定——这的确、肯定是第七师。
…………
皇帝已经多年没见陆行阙了。当年陆行阙带着七卷有关制敌之术的文书，从昆山被举荐到洛阳，皇帝就亲自接见了他，他永远忘不了见陆行阙的第一面，真是意气风发。皇帝站在前面，陆行阙就跪在他的脚边，低着头，腰板却挺得直直的。皇帝亲自扶他站起来，丝毫没有新皇的架子，只有充满的对贤才安邦的渴望。那一年，皇帝二十一岁，登基第三年；而陆行阙仅仅比皇帝小一岁。他们都很年轻——那时的皇帝并不知道，他这一扶，竟扶起了燕国边防坚不可摧的城墙；而陆行阙为了报答皇帝此一扶之恩，从此永别了他的故乡昆山、暂别了繁荣的洛阳，来到边地克拉玛依，最后竟军压塔城。西北一待，就是二十七年。
陆行阙离开洛阳那年是饥荒之年，加之当时边防大将军、皇帝的亲堂兄李璟恒战死，边地自然动荡。当年湿润的南方地区闹起洪涝，连片的庄稼被淹死，农民们眼睁睁看着自己忙碌半年，颗粒却被天收去了，他们哀怨、哭诉，却又无能为力；北方则是干旱，极其干旱，甚至中北地区的地面都龟裂了，天地之间空空的，好似人民填不饱的肠胃和流离颠沛的生活。
陆行阙出发那日，冷风浩浩，黄沙被吹得漫天的飞，无垠大地夐不见人。皇帝也是亲自来送了他。穿着甲胄的年轻皇帝拍了拍他的肩，对同样穿着甲胄的陆行阙说：“此行凶险，汝且珍重！”
陆行阙低下了头、腰板挺直——犹如他们初见那般，皇帝俯视着他。陆行阙郑重地许诺：“陛下切莫以微臣性命为念，臣定不负嘱托。”
风啊，是压不弯陆行阙的脊梁的；而飞沙，在当时，却把陆行阙的眼睛蒙住了——他的眼睛红红的。一步一步走远，陆行阙恍惚间想到李璟恒，这个与自己素昧平生，但肩负着同一份荣誉与责任的大将军，此时他们俩的命运竟遥遥相照。但他不会回头，他知道，皇帝一定在看他，看第七师，他的脑子里不住地闪过他曾经与皇帝相处的无数个片段，而令他最难忘的，无疑是他的战术第一次被皇帝真正投用到战场上那天：
站在皇帝的书房中，他看见皇帝从许多噼里啪啦的书简里抬起头招呼他：“是洵若啊，快来看！”皇帝说。皇帝展开了当时平王李璟恒传来的捷报。他上下扫了一眼，还没来得及看完——紧接着，他看见皇帝笑了：“朕用卿之战术，竟清退敌方五万余，现已拔下五城！克拉玛依守住了！”陆行阙恍然大悟，终于明白了皇帝此次传他的目的。他又惊又喜，他和皇帝、还有边关的捷报一起，笑作一团。
皇帝又说：“欸……平王也老了。”
“怎会？平王壮心不已。”陆行阙捉摸不透皇帝的意思，谨慎地答道。
皇帝止住笑，认真地说：“卿知道吗，朕以午时降，先帝览揆，曰朕‘君彦’，君临燕国，朕必定要是这治国兴邦之人。克拉玛依守住、接下来就是夺回塔城。平王老了，这一战险啊。”
陆行阙抬头看向了皇帝，这分明是一双欲壑难填的眼！他的嘴角陡然凝固，连回话也做不到。——陆行阙心底忽地爬上惶恐，细细密密的冷意升至头顶，将他因为捷报而激动发热的头脑浇凉了。那天，他退出去的时候，后背出了薄薄一层冷汗。
将出洛阳这一天，陆行阙明白了那日的恍惚——原来他的幸运，作为筹码，早已标定了他的结局。
…………
进了内城，陆行阙翻身下马，并嘱托陆天眠也赶紧下来：“这是宫里的规矩。宫规多、杂、森严，这里比不得塔城，你言行举止须多注意。”陆天眠应了一声，随即翻下马，以落后父亲半个身位的距离继续前进。街上满目琳琅，都是陆天眠没见过的光景，这使他有些无所适从。
陆天眠忽然有些好奇，他同父亲找话道：“皇帝长什么样？我会见到他吗？”
“一别多年，陛下肯定变了很多，我也不一定能认出他来。你就跟在我身后面，见，肯定是能见到的。”陆行阙回答。——话不多不少，凑在一起话就会变多的两人，竟有些相顾无言。一路上，他们再也没有交谈，就这么静默地走近城墙。
远远的就可以看到一抹明黄的身影，李君彦已经等候多时了。——的确是一别经年，李君彦少年时毕露的锋芒大多已经收敛，转而为沉稳，周身流转着多年上位者隐而不发的威严。雪虐风饕，李君彦穿的却不很厚：内着芍药紫云缎衫，外披龙云纹狐裘披风，花纹龙纹皆是银金线双面绣；腰间系着绦绿的、无杂斑冰透翡翠。雪的白没有浸染他分毫。陆行阙缓步走向他，重重地跪下：
“陛下……”陆行阙的声音有些颤抖，
“臣陆行阙，前来复命……”
“行阙，起来吧，”李君彦说，“你的儿子，都已经，已经这么大了啊。”
“今年已经二十二了。”陆行阙说。
“叫天眠是么？人高马大、真是个好孩子。”
“名天眠，字辰远。”
“……好名字。二十二了，当年，你带兵克拉玛依，也不过二十三吧……”
“都过去了，都过去了……”
多年未见，他们彼此已经不很熟悉了。被人群拥着，李君彦一行人回到内殿。而第七师全体则去原先平王李璟恒的将军府。——陆行阙在洛阳时并未有自己单独的府邸，但为了表示对边关战士的重视，李君彦在下旨令他们回京的同时，就开始修葺原来六师的府邸，为现七师修整用。
重修的将军府必定称不上富丽堂皇，却已足够舒适：对比起塔城的戈壁石滩，这里的地面被压的平平整整，走起路来十分舒服；也没有乱石拍雪，屋内升起的炭火，把空气烤的暖烘烘的；更别提下人们早已准备好的精致的吃食。虽无画卷、文玩等雅趣，但对于将士们来说，这间屋子的装潢已经华丽到近乎奢侈的地步。许多将士们东看看、西转转，啧啧称奇。
第七师连拔十三城，扩疆无数，龙颜大悦，赏陆行阙将军金银财宝十三车、美人五十、赐将军府一座；同时宴请全宫，庶二品以上妃嫔皆可入殿一同宴饮，时间就定于十五天后。如此规模的庆功会，皇宫内外一片哗然，同时也开始紧张地筹备起来。
这可是一个抛头露面的好机会，他们如是想着。而将军府内，这次庆功宴的主角——陆行阙与陆天眠，此时却有些惴惴不安。