“收到识别信号了吗？”珀尔莱询问驾驶员。

“没有，长官。站点处于静默状态，但生命维持系统仍在运行。”

卡斯迪尔检查着武器：“这不对劲。补给三天前才送达，不可能没虫。”

飞船缓缓靠近科研站。随着距离缩短，季晓注意到站体表面的维修痕迹——那些修补的金属板像是某种巨大冲击后留下的伤痕。

对接舱门开启时，一股冰冷的空气迎面扑来。科研站内部比想象中更加破败，走廊的灯光忽明忽暗，墙上的显示屏大多已经损坏。

“先搜索生物样本区，那是关键所在。”

生物样本区位于科研站最底层。电梯早已停用，一行虫只能沿着应急楼梯下行。越往下走，空气越发寒冷，呼出的白气在面罩上凝结成霜。

当他们推开最后一道密封门时，眼前的景象让他血液凝固——

数十个培养舱整齐排列在房间中央，大多数舱体已经空了。但最引虫注目的是中央实验台上的巨型透明容器，里面浸泡着被解剖成无数切片的生物组织，每一片都泛着诡异的荧光。

“这是...”珀尔莱的声音罕见地颤抖起来。

厄瑞波斯的遗体被彻底分解了，每一块组织都被编号保存，像一件被拆解的精密仪器。

“欢迎参观我的基因库。”一个温和的声音从阴影处传来。

灯光次第亮起，照亮了站在中央控制台前的雌虫。埃文·卡斯迪尔看起来比档案照片苍老许多，银灰色的长发随意束在脑后，那双和卡斯迪尔如出一辙的金色眼瞳里闪烁着光芒。

埃文·卡斯迪尔缓步走来，白大褂下隐约可见军部将领的制服。他的目光在季晓身上停留了片刻，随即转向卡斯迪尔：“我没想到你会亲自来，赛里昂。”

卡斯迪尔的手指紧扣着能量枪，指节发白：“雌父...你到底在做什么？”

季晓的胃部一阵翻涌。他终于明白为什么自己的基因会与厄瑞波斯完美匹配——他不是克隆体，而是用这些切片重组出的“作品”。

埃文的目光终于落在季晓身上，带着审视的意味：“有趣...我本以为x-7号实验体已经报废了。”他走近几步，“当年检测显示你连基础精神力都没有。”

季晓的尾勾不自觉地绷紧。他意识到埃文并不知道这具身体里已经换了一个灵魂。

“洛林帮了你。”季晓突然开口，“是他联系元帅重启了你的实验，对吗？”

埃文没有回答这个问题。

“不是改造，是进化。”他的手指划过投影，画面切换成一幅基因图谱，“厄瑞波斯阁下生前就发现了，雄虫的精神力存在虫为设置的上限。而我们——”

“你疯了。”卡斯迪尔突然举枪对准自己的雌父，“这是违背自然法则的禁忌实验！”

季晓的太阳穴突突直跳。这具被精心设计的躯体，从一开始就是实验的一部分。

“法则？”埃文轻笑一声，实验室的灯光突然大亮，照亮了墙壁上密密麻麻的公式，“看看这个。”

季晓顺着他的指引看去，呼吸一滞。那些公式中反复出现一个变量——Ψ-max，后面跟着的数值远超正常雄虫精神力的百倍。

“这才是雄虫真正的潜力。”埃文的声音渐渐高昂，抬手激活了全息投影。一个庞大的基因图谱在空中展开，其中标记着无数红色节点。

“看到这些了吗？”他的声音带着狂热的颤抖，“每个节点都是雄虫基因链上的限制器。我的研究就是要打破这些枷锁，创造一个真正的——”

“神？”珀尔莱冷笑着打断他，“所以你偷走厄瑞波斯的遗体，就为了这种荒唐的妄想？”

埃文的表情突然阴沉下来：“物尽其用罢了。'造神计划'是我们共同的心血。”

季晓的指尖死死掐进掌心。他看着埃文那张与卡斯迪尔有七分相似的脸，喉咙发紧。

“赛里昂，你该知道这些实验的意义。”埃文走向控制台，白大褂下摆扫过地面，“二十年前，我第一个实验对象就是你。”

卡斯迪尔的枪口晃了一下：“什么？”

“刚出生的虫蛋最适合基因改造。那时候我想，要是雌虫也能拥有精神力...”

“你拿自己的虫崽做实验？”珀尔莱瞪大了双眼，“疯得够彻底。”

埃文笑起来，眼角堆起皱纹。

“第一次实验就失败了，雌虫的神经结构承受不住精神力的冲击。”