徐寻月忽然想到，自己或许认识他哥哥。

娃娃脸右手拽着他的向导同伴。

那个姑娘的位置比他低半米，她没有向上看，而是低头瞧着比自己位置更低一些的地方。

那里是一位身形极其瘦削的哨兵，他嘴边还有两个大大的冰气泡。

性格内向的哨兵在他侧面，刘海遮住了大半张脸，看不清了。

零下几十度的低温，身体被完全包裹冻结，细胞里的水分就会结成冰晶，造成不可挽回的生理损伤。

哪怕这里的冰是普通的冰，祝回都可以尝试凿开冰层，那样至少有可能带回同伴的尸体。

但这里是钻石海的冰，灾变区的自然景观不能用常理看待，它们不遵守自然规律。祝回挖开冰层，就有几率让莫名其妙开始又莫名其妙停止的扩散继续下去，到时候遭难的就是整个待规划区。

所以，祝回没有动。

这是个正确的决定，从头到尾，他都做了正确的决定。

徐寻月几乎听不到画面里的呼吸声了，祝回把呼吸放得很轻，好像稍微重一点的气息声都会打碎什么东西，尽管附近根本没有活物。

他从军装口袋里取出一管针剂。

那是一支军部发放的人工向导素。

注射器活塞缓缓下压，透明管子里的药剂一点点减少，他手臂肌肉不受控制地抽搐了一下。

“咔。”

脚下忽然发出异响。

黑雾笼罩的冰面上，竟出现了无数道蛛丝般的裂纹，蔓延速度奇快无比。

冰层裂了。

没被炽热的阳光照射，甚至压根没形成多久，却消失得比死亡冰柱的出现更加迅速。

那艘军用舰跟着裂开。

军用舰的内里已经被改变了，碎裂时完全看不出本来的金属材料，只有大大小小无穷无尽的冰晶冰块和粉末。

金属是这样，人体呢？

画面中的冰层如潮水褪去般远走，粉碎、坠落、融入大海。

当幸存者站在冰原上回望海面的时候，大海和人们来时一样平静无波，仿佛什么都没发生过。

傍晚，祝回与钻石海B1区哨岗的巡逻士兵相遇。

经当地驻扎部队检测，待规划区和灾变区之间的界线并未移动，灾变区没有扩张，待规划区的边缘不存在过于活跃的灾变因子。

当地哨岗还对祝回进行了检查，三天后结果出炉：

精神状态较为稳定，身体状况较为健康，没有朝灾变体转化的倾向。

半个月后，祝回带着仅剩的材料抵达帝都。

***

回忆结束，叶片上的画面停顿片刻，开始重新播放徐寻月之前看过的第一幕。

“他们都是很优秀的战士。”

徐寻月轻轻呼出口气，将依旧翠绿的记忆树叶递给祝回。

根据记忆树叶所呈现的画面，钻石海B1区发生的变故简直匪夷所思。

那种来自灾变区的神秘力量奇袭似的涌现，又跟游击战一样一击即脱，就好像知道来了人，故意发动针对性袭击。

当事人的记忆或许不全面，却很难有欺骗性。在危急关头，即便看到的不是真相，那些下意识的举动和流露出的情绪也都是真实的。

祝回的缄默，祝回的愤怒，祝回的痛苦……都在记忆树叶的展示中一览无余。

徐寻月难免想到自己失去队友时的心情。

同为队长，有些情感是相通的，也正因如此，就更知道对方情绪的重量和与之共生的纯粹。

一个人，不知道灾变区变故的缘由，为死亡的队员默哀，承担作为队长和帝国士兵的责任，始终保持冷静和坚韧。

这样的他，会是自己最开始怀疑的、不想产生交集的那类人吗？

思绪在脑中闪过，徐寻月注意到，站在自己对面的年轻哨兵微微低着头，脸还向旁边偏了一点，没有和自己对视，更没有什么动作。

早在交易达成之后，徐寻月就解除了精神体对祝回的控制，祝回根本不存在行动上的限制，却没接过那片被他亲手摘下的记忆树叶。

“送你，这个东西能带出去。”他反而说，“它属于我的精神图景，我能感应到它的存在。如果你方便，可以放在口袋里。”

……放在口袋？

徐寻月有些诧异。

让祝回感应他的位置？

这当然、绝对不行，他和祝回几个小时前才正式见面，现在是相互试探和熟悉的阶段，就算以后能成为可靠的伙伴，甚至伴侣，那也是以后的事。

何况这份示好——姑且算是示好——来得颇为突兀，祝回怎么说也是帝国现任的首席哨兵，不比常年驻扎在帝都的那些哨兵好对付，他自然要多留一份心。

这样想着，余光却瞥见对方悄悄颤抖的尾指。

徐寻月等了几秒，给人留了一点缓冲的时间，才说：

“是想保护我吗。”

问句的用词，陈述的语气。

祝回抬眼。

他自己都不知道自己在慢慢收紧五指，只是抿了抿唇，低声开口：“我们……我是你的哨兵，法定意义上是，带在身上的话，你遇到危险的时候我能快点赶到。”

算是承认了。

但紧接着，他又说：“它只会在你精神或身体遭受威胁的时候提醒我，其余时间里就相当于一片不会枯萎的普通叶子，不会给你添麻烦。”

徐寻月的诧异更深一层。

祝回的话冥冥之中回应了他的想法。

听上去不错，不过他不会全信，一切都得在生活中亲自验证。

既然已经是合法伴侣，人也已经搬过来了，未来验证的机会将会有很多。

徐寻月礼节性笑笑，将记忆树叶收拢在手心。

“它是一片漂亮的叶子。”

可能是有些不自在，祝回说了句谢谢。

徐寻月眼里划过一丝更深刻的笑意，随即正色道：“那么我们现在开始精神疏导。”

“现在开始？”祝回微愣，似乎没想到他会这么说。

“这片雪原——”

徐寻月垂眼看向脚下，祝回也顺着他的视线看去。

洁白冰雪间嵌着朦朦胧胧的灰黑，不知道渗进了第几层，好像无论如何都不可能拔除干净。

徐寻月：“这些黑雾就是那次任务留下的。”

祝回肯定了这个说法：“之前的雪原上只有几条裂缝。”

“你知道这些黑雾通常意味着着聚集的灾变因子吗？”

“我知道，但我也知道自己没被污染。”祝回毫不避讳，“哨岗仪器并没有检测出这些东西的存在，就更证明它们已经失去了传染性和活性。现在滞留在我精神图景里的，只是灾变因子的某种‘外壳’。

“而且，一旦情况有异，我有百分之百的把握了结自己，保证身边人不被影响。”

说这话时，他一改之前沉默低迷的姿态，眼睛直直看着徐寻月，好像这些话就是为了讲给此时此刻身边这唯一的人听。

实际上，这么说似乎也没问题。

祝回不是热情外向的性格，少年时期父母去世，又因早早参军和白塔同学并不熟悉，相处三年的战友还死无全尸。

他的社会关系网像一棵高挑但枝桠伶仃的树，明明处于潜力无限的成长阶段，却难免显得单调萧索。

刚确定伴侣身份的向导是祝回仅剩的亲密关系。

尽管只是名义上，可至少现在，无论精神图景还是现实世界，他们的确很近，甚至有些亲密。

……所以才有了态度的转变吗？

徐寻月暗自思忖着，想起这一年年初，在场馆内对台上年轻哨兵的一瞥。

如果说那时祝回的气质像一柄泛着寒光的利刃，那么现在，他在二楼隔着摄像头屏幕看到的就是一个黑洞洞的枪口，同样摄人、同样强大，后者却比前者多了几分保留。

某种暂时不方便拿到台面上说的认知在心底悄然成型。

徐寻月想，那个时候的祝回和现在不太一样，不是性格上的不一样，也不是经历导致的更加成熟坚韧，那是一种近乎精神意志方面的差异。

他好像更自我了一点，不再那么纯粹地信任帝国的一切。

否则，作为帝国的士兵、事故的唯一生还者，为什么不上报自己精神图景出现的异常呢？

而这恰好能解释先前祝回眼里的警惕。

不管怎么说，表面上，徐寻月属于和帝君站在同一战线利益相通的人。

得亏他已经不是了。

所以就算他趁人不备入侵了这里，成为知道祝回精神图景异常的第二个人，并发现对方的状态其实不算太好——

也不会产生什么严重后果。

只要不是敌人，不干扰他的计划，他当然没必要伤害这个有点可爱的年轻哨兵。

一段前所未有的亲密关系……

徐寻月也会好奇。

注意到哨兵状态不好的迹象，他就先提了精神疏导。

大概连祝回自己都没意识到自己状态不好，不然，他也不会在徐寻月提出“开始精神疏导”时下意识反问。

但雪原上扩大的裂缝、四处堆积的木屋废墟、灰白色的天空、回避记忆树叶画面的视线、类似应激的保护欲……

都是战斗留下的经典后遗症。

说起来，祝回好像有点排斥精神疏导这类精神活动。

徐寻月清晰地记得不久前在书房里，祝回扑到自己身上的时候雪狼，吐槽说他之前想当黑暗哨兵，现在终于想开了；而记忆树叶中的向导姑娘也只给另外三个哨兵建立了精神链接，还说祝回是她见过天生最贴近黑暗哨兵的人。

哪怕面对同伴遭难这样突然的刺激，也是给自己打人工向导素，之后在帝都呆了几个月，各大精神疏导室的预约记录里也没有他的名字。

很明显，祝回就是想自己撑过来。

可是，既然排斥，一开始又为什么向他要呢？

正在这时，耳边传来哨兵低且干净的嗓音。徐寻月刚才没说话的时间似乎有点久，于是嗓音里带着微不可察的懊恼。

“那……我们开始精神疏导吗？”