山路陡峭，马匹不时打滑，众人只能下马牵着缰绳前行。

林医师不慎踩空，险些摔下山崖，亏得一旁的死士眼疾手快，一把将他拽住。

“没事吧？”

姜清芷低声询问。

林医师拍了拍身上的泥土，苦笑道：

“没事，就是药囊蹭破了口——”

他举起药囊，只见里头的迷烟粉正簌簌往下掉，

“得找个地方补上，否则到了关键时刻可就误事了。”

姜清芷皱眉，正要说什么，忽闻前方传来隐约的马蹄声。

众人立即屏息凝神，躲进路边的灌木丛中。

借着月光，只见一队敌军斥候纵马而来，马蹄踏在砾石上，发出细碎的声响。

“听说粮草营被烧了？”一名斥候低声道，

“将军大发雷霆，正下令搜捕可疑人物呢。”

“就咱们这几个人，能搜出什么？”另一人嗤笑，

“我看啊，不如趁机捞点油水，等回了营——”

话音未落，他的坐骑忽然发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起。

原来是陈老悄悄扔出一块石头，惊了马匹。众斥候顿时乱作一团，纷纷拉紧缰绳。

“走！”

姜清芷低喝一声，带着众人迅速往后退去。

他们在黑暗中狂奔，直到确定敌军斥候没有追来，才停下脚步。

“陈老，多亏你惊了那马。”

姜清芷喘息着说道。

陈老擦了擦额角的汗，笑道：

“当年在军中，惊马可是斥候的必修课。没想到时隔多年，还能派上用场。”

众人又行了几个时辰，终于看到了那处废弃的烽燧。

烽燧虽已破败，但墙体坚固，四周视野开阔。

姜清芷安排死士们在周围设下警戒，又让林医师修补药囊，陈老则整理起草药。

她独自登上烽燧顶部，极目远眺。远处的山峦连绵起伏，在夜色中宛如巨兽的脊背。

她知道，越过那些山，便是战火纷飞的边境。那里有无数将士在等待救援，有无数百姓在盼望着太平。

“七皇子，父亲，”

她轻声呢喃，

“我定要将药材和医师送到，定要让这乱世，早日结束。”

夜风呼啸而过，扬起她的衣角。

她握紧腰间的短匕，仿佛握住了所有的信念与希望。

这一路，纵使艰险重重，她也定要走下去，走到边境，走到胜利的那一天。

烽燧顶部的风裹挟着沙粒，打得人面颊生疼。

姜清芷低头摸出怀中的半块兵符，金属边缘早已被掌心焐得温热。

她想起昨夜萧乾在据点说的话：

“寒梅旧部的人，看见这兵符就会认得你。”

此刻她忽然明白，这兵符不仅是信物，更是一副沉甸甸的担子——担子那头，挑着的是七皇子的理想，是父亲的遗愿，更是千万人的生死。

“小姐，陈老叫你尝尝姜汤。”

死士阿禾的声音从下方传来。

姜清芷转身时，看见阿禾正捧着陶碗往上爬，碗沿凝着层薄薄的油花，混着姜片的辛辣味飘上来，竟让她空了整夜的肚子泛起暖意。