聂兰台拨弄着碗里的菜肴，一点胃口也没有。

萧淳誉安慰道：“你别那么悲观，要往好处想，万一刘奎是真的痛改前非呢？他以后再也不动手了，夫妻俩从此恩爱美满，也是大有可能的。”

“你信吗？”聂兰台叹道，“反正我是不信。”

萧淳誉道：“现在不好说，要看一段时间才能下定论。”

他见聂兰台悒郁不乐，便道：“这是二姐姐自己的选择，她必是权衡过利弊，心甘情愿这样做的。人家乐意，你却在这发愁，多不值啊。”

“你说的是，”聂兰台端起碗吃了一口饭，“不管如何，我自己的日子还是要过的。”

夫妻两个还没吃完饭，天色已擦黑，绿鸭忽然匆匆跑进来，叫道：“夫人，世子，萧管家刚才遣人来说，马房的鲁伯逃跑了！”

聂兰台和萧淳誉同时放下碗筷站了起来。

绿鸭见两人似是要立刻出门去追，忙道：“已经被拿住了，锁在沁雪桥边上的小阁子里，萧管家正亲自看着他呢。”

聂兰台戳戳她的额头：“你怎么不一下子把话说完。”

绿鸭愣道：“不是说完了吗？”

聂兰台笑着骂了一句“笨丫头”，让她去告诉萧管家，自己和世子用完晚膳就过去。

沁雪桥旁的小阁子里，萧管家在劝鲁伯向主子认罪求饶。

“我确实是诓你的，我根本不知道你做了什么事，哪知你竟然真的谋害过世子夫人！这些日子我瞧着，夫人虽然年轻，却是厚道人，什么要给你一碗药做了你的话也都是诓你的，你去向她认罪，求她饶恕你，多半还有活路。”

鲁伯木然道：“为啥饶恕我？我都害她好几次了。”

萧管家急道：“夫人那么聪慧，哪能猜不到你受何人指使？事到如今你还要替那人遮掩，你到底是忠心还是蠢？你本来就不是主谋，这么多年也勤勤恳恳，只要肯求饶，夫人和世子肯定会饶你的。”

鲁伯废然道：“我干了伤天害理的事，哪有脸求主子饶恕？我从一开始就抱了偿命的心思了。”

“你既一心想死，刚才为啥还要逃跑？”萧管家气恼不已，“为啥不直接抹了脖子？”

鲁伯怒道：“我又不是逃跑！我只是想去见我小妹最后一面，见完我就自行了断，谁知你那么狠心，硬让人把我拽回来，连最后一面都不让我见小妹！”

聂兰台和萧淳誉在屋外听到这里，推门而入。

“世子，夫人。”萧管家连忙向二人行礼。

鲁伯也行过礼，看了聂兰台一眼，惨声道：“夫人，事到如今，小人啥也不求，只盼夫人开恩，让小人见舍妹一面，再赐死小人。”

聂兰台缓缓道：“你既舍不得你小妹，为何不配合我做点事，将功赎罪？事成之后，我放你身契，让你和你小妹团聚，可好？”

她自问语气和神色都足够诚恳了，哪知鲁伯毫不犹豫地摇头道：“夫人想要小人做的事，小人猜得到，对不住，恕小人难以从命。”

聂兰台道：“何必急着拒绝，你未必猜得对。”

鲁伯道：“夫人无非是想让我倒戈，助您拿住真正想害您的那个人，只是，小人如果愿意这样做，当初就不会帮忙谋害夫人了。”

萧淳誉沉声道：“那个人，当真是我姑姑？”

鲁伯低垂着头，不做声。

他这种沉默摆明了是默认，萧淳誉不觉拽紧拳头，怒道：“你为何要帮她害人？她给了你什么好处？”

鲁伯惨笑道：“当年我十二岁，差点被继父打死，我逃了出来，浑身是伤，又冷又饿，差点死在街角，是榕小姐坐马车经过，给了我一盒山药枣泥糕，救了我的命。”

他口中的“榕小姐”，正是萧氏，萧世榕。

“所以你为了报恩，就帮着她，三番五次地来害我？”聂兰台目光寒凉，“我又做错了什么呢？”

鲁伯俯身朝她磕了一个头，惨然道：“夫人没有错，错的是小人！小人对不住夫人，这条命留一半报了榕小姐的恩，另一半本就是要偿还夫人的，夫人要杀要剐，小人绝无半句怨言。”

萧淳誉喝道：“你还想有怨言？杀了你也不为过！”

聂兰台扯住他袖子，示意他稍安勿躁，又对鲁伯道：“我再问最后一遍，你当真无论如何也不肯助我？”

鲁伯道：“求夫人赐死小人！”

聂兰台轻轻叹了口气，萧淳誉问她：“你打算怎么处置他？”