一路上暑气蒸腾，天边万里无云，明晃晃的太阳下，除了蝉鸣声，再无其他声音。

萧然扣响淑贵妃宫中的大门，被宫女迎进厅殿。

刚一进殿，迎面一阵凉爽的香风袭来，萧然笑道：“还是姐姐有福气，这大热天的，姐姐也能保持冰肌玉骨。”

淑贵妃站起身：“这是三皇子去年窖藏的冰块，眼下正是暑热，便拿出来消凉。妹妹若是喜欢，等会带几块回去。”

“三皇子对姐姐真有孝心。”萧然坐到淑贵妃对面，“我听皇上时常夸赞，诸位皇子中，就属三皇子最有孝心。”

闻言，淑贵妃眉眼弯弯。

“上次姐姐来看我，我因腿伤躺在床上，行事多有不便，没能好好感谢姐姐。姐姐莫怪。”萧然看向日照，日照捧着礼品上前，“这都是些不值钱的小玩意，还请姐姐不要嫌弃。”

淑贵妃忙道：“妹妹这话就见外了。我是真拿你当亲妹子看待，怎么会怪你呢。平梧，快收下。”

淑贵妃的贴身宫女平梧，接过日照手中的托盘，笑道：“呀！都是娘娘喜爱的东西呢。”

萧然悄悄看了日照一眼，示意人家侍女多聪明伶俐，多学学。

日照鼓着脸，嘟了嘟嘴，把脸转过去了。

萧然：“......”

“妹妹来了正好。”淑贵妃叹了口气，“姐姐正有一件棘手事，不知该如何处理。还望妹妹帮忙出出主意。”

“姐姐请讲。”

淑贵妃看向萧然，面色凝重：“废太子自尽了。”

“啊？”萧然惊讶。

“刚内务府李总管来报，废太子于今日清晨，一根白绫悬挂在房梁上，自缢了。”淑贵妃眉头紧锁。

萧然问道：“是否是其他人......”

“唉，内务府仔细检查过，废太子的确是自己想不开的。”淑贵妃叹气，“我还未将此事报与皇上与皇后。皇后不必说，这是她唯一的儿子。皇上也是，其实他心里也最疼废太子。还不知他们要心疼到何种地步呢。”

萧然亦垂眸叹息。

淑贵妃道：“妹妹看此事如何处理？”

萧然郑重道：“我觉得，姐姐还是尽快报与皇上和皇后知晓。废太子已经逝世，此事无法挽回，还是早日悬棺落定，让废太子入土为安。”

“话是这样说。”淑贵妃犹疑，“但废太子一事，关系重大。本宫若是贸然前说，皇上会不会怀疑本宫与三皇子？”

“废太子才刚刚被废除，这还没多久，就发现他自缢于皇庄。”她抬眼看向萧然，“这会不会太巧了？”

萧然失笑：“这有什么巧的。废太子心胸狭隘，做事极端。突然从最高处坠落，他这个性子当然受不了了。”

淑贵妃还在犹豫。

萧然端起茶盏，喝了一口，再放下，慢慢道：“其实，还有一个法子。”

淑贵妃抬眼。

“内务府可将此事报与大理寺。由大理寺细细探查后，再上报皇上废太子自缢一事。大理寺探查后的结果，料想皇上也不会再怀疑什么了。”萧然道。

淑贵妃思索一番，笑道：“这个提议好。明哲保身，皇上也不会怪罪。妹妹聪慧。”

萧然亦笑道：“哪里，当局者迷，旁观者清罢了。姐姐为了三皇子，自是要行事谨慎，多加打算的。”

淑贵妃点头：“正是。”

商议完后，淑贵妃又拉着萧然看了几个衣裙样式，选定了布匹，“这都是三皇子从江南预定的，虽不及宫内的那些好，但穿着也别有风情，说不定皇上还更喜欢呢。”

萧然一听就想拒绝。

但淑贵妃已不由分说地召来绣女，吩咐好了衣服样式，言明等做好后，就送到棠梨宫。

见状，萧然知道推脱不掉，只好沉默了。

暑热刚刚下去一些，萧然便提出告辞。

淑贵妃挽留不住，只好拍了拍萧然的手，恋恋不舍地放她离开了。

回到棠梨宫，萧然松了口气，哪知第三天，噩梦就来了。

第三日，萧然刚午睡醒来，就看到日照一脸难以言说的表情站在桌前。

萧然不解：“小厨房做的糕点不好吃？”

日照摇摇头，又慌忙点点头。

萧然下床，道：“你这个样子，不像是糕点不好吃，像是药没好好吃。”