坎贝尔揉着酸痛的脖颈，面前摊开着三起案件的所有资料。

系统贴心地为他标注出关键时间点：【所有凶案都发生在周三夜晚】【受害者死亡时间与教堂钟声同步】【眼窝烧灼痕迹使用相同酸性物质】……

"还在加班？"乔恩端着两杯咖啡挤进狭窄的过道，热蒸汽在他红胡须上凝成水珠。

"布莱克探长说你在找这个。"他放下一本烫金封皮的册子，《伦敦教堂维修记录（1890-1896）》。

坎贝尔翻开册子，手指突然停在某页的钟楼维修申请单上，负责人签名赫然是：伊尔·米勒。

"乔恩，帮我查查……"

走廊突然传来急促的脚步声。

米勒本人正站在档案室门口，圆脸比平日更加苍白，粗呢外套上沾满雨水。

他手里紧攥着一块怀表，表链叮当作响。

"警探！我...我可能发现了什么！"钟表匠的声音发颤，"修理威尔逊家的座钟时，我发现齿轮间卡着这个……"

他摊开手掌，掌心是一枚小巧的黄铜齿轮，边缘刻着微型猫头鹰图案。

坎贝尔接过齿轮的瞬间，系统突然剧烈闪烁：【警告！检测到剧情偏移！】

坎贝尔愣住。

剧情偏移？怎么回事？

"您还好吗？"米勒关切地凑近，身上飘来一丝若有若无的檀香味。

他猛地后退，后腰撞上档案柜。

"米勒先生……"他强作镇定，"您用檀香精油？"

"什么？不……"钟表匠困惑地眨眼，"可能是教堂圣器室的熏香，我今早刚去修过管风琴。"

他顿了顿，突然压低声音，"说起来，圣玛丽教堂的司祭最近行为很古怪，总在深夜出入贫民区……"

坎贝尔盯着米勒善良的蓝眼睛，突然注意到他右手虎口处有一道新鲜的划痕——形状恰似猫头鹰的喙。

……

圣玛丽教堂的钟声在午夜敲响十二下，每一声都像锤子砸在坎贝尔的神经上。

他和乔恩赶到时，尸/体已经被摆放在忏悔室中央——跪姿，双手交叠，头颅低垂，仿佛在虔诚祷告。

但脖颈处整齐的切口和被鸽子羽毛填满的眼窝，却让整个场景显得诡异而亵渎。

"理查德·格雷森，48岁，教堂祭司。"布莱克探长用手杖挑起死者僵硬的左手，"看看这个。"

坎贝尔俯身，发现死者无名指上戴着一枚银戒指，戒面刻着一只展翅的夜鸮。

【检测到关键线索：夜鸮戒指（与受害者关联性分析中……）】

他伸手去碰戒指，却在触碰到尸体的瞬间，感觉到一丝异样——死者的皮肤异常冰冷，几乎像是……

"等等，"坎贝尔猛地抬头，"这具尸/体已经死了至少24小时。"

布莱克挑眉："法医也这么说。但问题是——"

"——昨晚还有人看到他在教堂祷告。"乔恩接话，脸色发白，"所以要么是目击者集体幻觉，要么……"

"要么有人在假扮他！"坎贝尔说。

他才不信世界上真的有鬼神！他可是来自二十一世纪的坚定无神论者！

教堂侧门突然传来一声轻响。

坎贝尔拔木仓转身，煤油灯的光晕里，一个高挑的身影站在阴影处——银白长发，银头拐杖，墨镜后的眼睛不知是否真的看不见。

"莉莲女士？"坎贝尔的木仓没有放下，"您为什么会在这里？"

【警告！检测到剧情偏移！】

盲女调香师的嘴角微微上扬："我听见了钟声……和尖叫……"

【警告！检测到剧情偏移！】

她的声音轻柔，却带着一丝微妙的违和感，"坎贝尔警探，您不觉得奇怪吗？"

"什么？" 系统的警告声让坎贝尔不安。

"这座教堂的钟……"她抬起拐杖，指向高处的钟楼，"已经有十年没在午夜响过了。"

圣玛丽教堂的彩色玻璃在月光下投射出血色阴影。

坎贝尔的手微微颤抖，莉莲那句"钟声十年未响"像毒蛇般钻进他的耳膜。

"系统，调取教堂钟楼维修记录。"他在心中默念。

【数据异常！该区域存在未授权修改！】

"坎贝尔！"

乔恩的惊呼从钟楼传来，"你绝对想不到我发现了什么！"

旋转楼梯的铜扶手上布满抓痕，延伸到顶层机械室。

乔恩正用警棍指着齿轮组间卡住的物件——半枚沾血的黄铜齿轮，边缘猫头鹰刻痕与米勒提供的那枚完美契合。

坎贝尔刚想用用镊子取下齿轮，就在这时，布莱克探长的怀表突然发出尖锐蜂鸣。

他掀开表盖，脸色骤变："苏格兰场遭窃！立刻回去！"

……

证物室的惨状让所有人窒息。

存放夜鸮案证物的保险柜大敞着，浸泡眼球的玻璃瓶不翼而飞，取而代之的是一支白玫瑰插在盛满汞溶液的烧杯里。

"亲爱的警探们。"染血的便签贴在烧杯上，"眼睛是灵魂的镜子，而你们——都是瞎子。"

落款处画着振翅的夜鸮。

"挑衅！"乔恩一拳砸在铁柜上，"这混蛋在嘲笑我们！"