晴子见两人没事，一闪身躲过了匕首一击，又狠狠补了一拳。怪人踉跄两步站定身形，再看时，剑已经出现在了她的手里。

看准怪人，剑刃飞速冲向目标，然而脑中突然闪过了自己砍草席没有成功的经历，这一下的走神令怪人的匕首先一步打在了她的身上，强大的力量令她在地上滚了几圈。

男生连忙喊道：“不要犹豫啊！看准目标，稳住呼吸，心无杂念！这是冲田老师教我的！”

“即使你这么说……我也不懂啊！”

晴子用剑架住对方的匕首，她不知道为什么匕首这么小的武器却有这么强的攻击能力。僵持不下之际，她直接补了一脚，将对方踢开，然后用剑攻了上去。怪人实在是灵活，轻而易举地就突破了斩击，转而从防守方又成了进攻方，她只得赶紧抽剑于身侧挡住对方的攻势。

双方又较量了数招，她越发感觉到怪人难以对付。对方的力量和敏捷都很强，到现在自己连有效的伤害都没有打出来，自己反而开始感到疲惫了。

“呼吸！那样呼吸是不行的！”

听到男生的话，她全力稳住自己的呼吸。记得黑木先生在教她的时候也说过这样的事。“要稳住，要维持节奏，要看准目标。”她不断这样告诉着自己，黑木的教诲又浮现在了她的脑海之中，这时，她才发现自己的呼吸有多么不对劲。

到底是从什么时候开始，自己变成了这个样子呢？就像是完全没有练习过的新手一样，呼吸又急又乱，出招也不稳定，完全不是怪人的对手。

她拉开距离快速晃了一下脑袋，然后再次看向怪人。随后，她没有贸然出手，而是让自己的内心慢慢平稳下来。她的心跳变缓了一些，气也逐渐平稳。当怪人再次出手，她看清了对方的出招方式，精准地挡住了攻击。

“看准他的动作，稳住自己，不要着急，对方并不是那么强大的存在。”她在心里不断这样告诉着自己，状态终于开始越来越好。又过了五招，终于，她第一次在怪人的身上砍下了一道伤口。

“真是不容易啊。”她的内心浮现出了一丝喜悦，尽管局面实在是说不上乐观。这或许是真正意义上的第一个，令她感觉到从技术上压制了她的对手，而不是力量上和能力上的差距。也正因如此，战胜它才会令人感到兴奋。

稍微活动了一下自己的身体，她的呼吸更加稳定，就像是终于进入了状态一般，整个人给人的感觉发生了变化。很有默契地，双方同时出手再次发动了进攻，虽然她打得更加激进，但是却更加稳定，看起来是有些矛盾的，但是非常有成效地压制住了怪人的动作。

晴子回忆起了在黑木身边的那一战，那时似乎做到了很不得了的事，攻击的精准即便是自己回忆起来都觉得叹为观止，但是之后就再也做不到了。她还是不太明白自己的力量到底要如何使用，而且那时候顾不上好好体会。假如可以激发出那种精准的斩击，是否就会好打很多呢？

脑袋里想着事情，但是动作出奇地没有乱。就在这时，男生大喊道：“危险！”

只见处于劣势的怪人手里突然多了六个匕首，然后猛地拉开距离，一气将八个匕首一起投向了晴子所在的方向。这些匕首就像是突然加速的炮弹一般，以恐怖的速度冲向了她全身上下不同的位置。

令人汗毛倒立的气息令她绷住了神经，她只有瞬间的机会用来出手。按理说这几乎已经到了必定重伤的局面，然而不可思议得，时间就像是变得很缓了一般，以至于她本人都愣了一下。

随后，心脏重重地跳动了一下，她的意识猛地变得模糊起来，时间又开始正常地走动……

“好，好厉害！”

听见男生的惊叹，晴子稍微用力眨眨眼睛，疑惑地看向他。刚才的她一瞬间完全丧失意识，就像是灵魂被人装进了一个黑盒子，回过神来的时候也不知道发生了什么。

顺着男生的目光看去，她发现自己身前已经没有怪人，自己的剑上还在冒着烟，从自己的剑尖出发到很远的地方，地面上存在着一条相当长的黑色印记，阵阵焦糊的味道让鼻子里很不舒服。

“刚才到底发生什么了？”

“哈？”男生愣住了，“你刚才不是双手用剑一挥，一条巨大的火蛇就直接咬住了怪人，带着它冲出了很远，最后一口把它消灭了吗？”

“啊？”

晴子努力回忆，但是确实没有做这件事的记忆，只能“哦……”了一下，又看了看那一道诉说着夸张招数的痕迹。

解决了麻烦，晴子解除了变身的状态，这才想起来自己这次当着不知情的人面前变身了，一时间不知道要如何是好。是否要联系一下黑木先生呢？她认为还是有必要的，不过话说回来，警方的装置看起来还是没有完全覆盖到这片区域。

男生看着她露出笑容，晴子感觉他的神情并不包含多少喜悦，也没有一般人看见这一幕的兴奋或者恐惧，而是有一种欣慰与释然。

突然，她的意识很快模糊，就像是即将陷入沉睡的感觉一样，随后一哆嗦，她猛地睁开了眼睛，自己正坐在地上，而风夏站在自己的身边。

打了个哈欠，轻轻用了一点劲，感受到竹刀正被自己握在手中，不禁感到大脑一片空白，低下头呆呆地看了竹刀片刻，才终于意识到发生了什么事情。

“已经快到学员们上课的时间了。”

风夏轻柔的声音传来，她的手也伸到了晴子面前。

晴子站起身，刚好冲田走了进来，见她没事便道，“你还好吗？”

“嗯。”

没多说什么，将竹刀递给了冲田，她感觉那个梦实在是有些太真实了，自己什么时候进入的梦境都不得而知，剩下的只是挥之不去的深刻记忆。

冲田接过刀，看了看保持原样的草席，轻叹一声，表情有些复杂。但他没有说太多，只是招呼着二人先出来，一同回到了办公室里。

“这两套就给你使用吧，不如跟随班级切实体验一下是如何上课的，也可以与那些学员交流交流。”说着，递给两人每人一套练习用的服装。

触摸着面料的触感，不知为什么，晴子感到有些愉悦，这种能够切实感觉到自己正在前进的小事让她感到有些安心，哪怕最终有可能是自我安慰，但也使她能够拥有一些前进的动力。

学生陆陆续续地到来了，反而她们并没有先进去，当冲田向学生们说明了有两人要试听之后，她们才做了一个自我介绍。扫视整体，她们发现学生并不是都是小孩子或者中学生，而是各个年龄的人都有，这是一个二十多人的混合班级，加上冲田一共三个老师负责。

由于这个班级已经学会了很多东西，练习的部分会和两人存在差别，不过还是值得一听。主讲还是冲田老师在负责，与之前一样，当他拿起刀时，整个人的气质一下子就变得非常不同，尽管只是讲课，眼神中仿佛蕴含着一股平时没有的力量。

学生们听得聚精会神，可以看出冲田老师在他们心中极有威信。在一个段落的教学结束，学生们开始练习时，他走了过来。

“怎么样？虽然可能不是你们现在就可以接受的东西，但是这个氛围你们怎么看？”

晴子还是很满意的，她再次环顾了四周，“说实话，比我想象的还要好很多。而且刚才的讲解也并非完全不能理解，经过演示其实还是很清晰的。”

“哦？不知道你理解了多少呢？”

听到这个问题，她想要开口去说，但是一时间不知道要怎么组织语言，总觉得一但开口，所说出的话大概就是在复述之前的讲解，如果不是用自己的理解来讲出来，恐怕很难说明自己确实收获了些什么。

“要不，直接试一试比较好吧。”她看向草席，“还是砍一下看看。”

“没问题。”

冲田也不再多说，很快拿来了那把真刀。当接过刀的时候，晴子感觉手感都发生了变化。有一种莫名的坚实和稳定从手掌直冲大脑，就像是老练的宗师一样将刀拔出，行云流水地摆好了姿势。

冲田眼前一亮，不知道这段时间在她身上发生了什么，但是确实看着很有架势。还没有回过神来，只听着一声闷响，草席已经被斩为两段。

风夏与冲田都是一愣，眼睛猛地睁大，实在不敢相信晴子真的做到了。但是反观晴子，却皱起了眉头，她总觉得自己顺利得有些不正常，内心也平静得有些吓人。攥紧刀把，她反手就又是两刀，而草席也是顺势又被斩断。

还没等两人说出感想，她就率先开口，“总觉得哪里不对，我记得网上不是有砍竹子的视频吗，有竹子吗？”

“竹子？也不是没有，但是……”

冲田与风夏对视一眼，又看了看有些皱眉的晴子，终究是没有多说，转身就走出了房门。

风夏凑了过来，“厉害啊，怎么突然变得这么厉害了？之前不是还完全砍不透吗？”稍微停顿了两秒，她用更小的声音道，“是那种力量得到了增长吗？”

“我也不清楚，我只感觉到自己似乎出现了类似于本能的东西，就像是我本来就有的肌肉记忆。不过……这让我有一种自己并非是自己的感觉。”

“不是自己？”

“嗯，我对自己感到好陌生啊。”

“是很糟糕的感觉吗？”

“是有些糟糕的感觉，但是变强了确实是事实。”

正说着，冲田已经拿来了竹子，看起来确实和在视频里看到的那种是一样的。在熟练地放置好之后，他示意晴子可以开始了。

几乎没有任何犹豫与调整姿态，就在他话音落下的瞬间，一道刀光就已经闪了下来，只听得一声低响，竹子应声断裂，在地板上落下了惹人侧目的两声。

正在练习的学生早就关注到了这边，几乎所有人都停下了自己手中的动作，难以置信地看着这一幕在眼前发生。明明是第一次前来试听的新人，却拥有如此不俗的实力，很多人的脑海里出现了各色想法。

冲田缓缓鼓掌，周围的人也开始一同表示赞赏。他俯身查看竹子的断面，一时间思绪万千。与他一同地有几个学生也从震惊转为了沉默，似乎是想到了什么一般，或是将头低下，或是轻轻叹气。

这些并没有逃过晴子的眼睛，如今的她不知道要比原来敏锐多少。本想开口问，但转念一想又觉得是否不太好，正当犹豫之际，反倒是冲田先开口了。

“真是令人感叹。”他露出了有些复杂的笑容，“上一次见到这一幕，还是在小源的身上。”

“小源？”

“嗯。他叫樱井源，是这里年龄最小的学生之一，一来就爆发出惊人的天赋，大家也都非常喜欢这个孩子。”冲田看向风夏暂时帮忙拿着的那把竹刀，“实际上这之前给你用的这把竹刀原本就是他的。”

“原本？”

冲田点点头，又重重地叹了口气，“曾经他来的时候，我问过他为什么要学剑道，他曾说出了那个他人很少说出的词，变强。我感到好奇，看他的表情似乎带有异常的执念和严肃，所以询问了他原因，而他给我的回答是，为了保护姐姐。当时我没多想，只是夸奖他是一个男子汉，当他是一个有着英雄梦的孩子，并且希望更加细心地教他，可是……”

冲田的思绪回到了过去，他记得那是一个下午，自己正在午休的时候……

“冲田老师！”

一个女老师直接冲进了办公室，她的脸色万分焦急。原本与冲田一直有些距离的她，此刻却直接上手抓住了冲田的手腕，一边说着“快走”，一边用袖子擦了一下脖子上的汗。

“到底怎么回事？”

“小源他被送去抢救了！”

“什么！”

两人拦了一辆计程车，请求司机飞速赶到医院，但是迎接他们的，是才看见抢救室的瞬间就一同看见的跪着哭泣的一对夫妻。

冲田用力搓了搓自己的脸，他简直不敢相信眼前的景象是真的，两位老师一同过去扶起了那对夫妻，也同时明确地接到了关于小源的噩耗——姐弟两人全部死亡。

在十几分钟之后，老师们才了解到事情的全貌。

小源原本是富裕的家庭，但是因为一场危机，生意赔本，整个家庭瞬间陷入了窘迫。令人没想到的是，对方的公司并非是以正当手段赢得了这场较量，而是串通背后的□□使用威胁的手段拔掉了对手的羽翼。

得知真相的双亲因为恐惧而只敢在家中落泪，可是却被小源在暗中听到了两人的部分言语。立即报警的他并没有如同自己想象的那般得到警方的帮助，而是被陷入恐惧不想牵扯其中的警员搪塞了过去。

背负巨额债务的双亲被□□告知，如果还不上钱，就要做掉他们的孩子抵债，或者把女儿送给他们也可以。

双亲立即用尽全力去筹钱，而小源则是拿起了手中的刀。

最终，在到达期限但还未交够钱的这一天，小源在外用真刀与拿着匕首的男人战斗，却不敌对方，惨遭杀害。事情终究被报道出来，那名警员被揪出来，警署将情况上报给了警视厅，终于有人出手对付他们。而在他们的某一次做案中，被黑木所在的小队端掉了全部的人，黑木也因救下人质重大立功。

晴子拿过竹刀，再次审视整个刀身，随后抬起头道：“这把刀可以出售给我吗？我想把它带在身边。”

冲田笑着摇了摇头，“这刀还是卖不得的。小源一直都很喜欢这个道场，我们也很喜欢他，交于你使用倒是无妨，这也是小源的意志的延续，但是我希望这刀可以留在道场之中，好给很多人，尤其是我们留一个可以思念的东西。”

话已至此，再多说也没有办法，晴子只得将刀还了回去，心里则是久久不能平静。回想起当时的那个怪人，或许那就是小源内心的具象，那样的强大不可战胜，以及对内心窒息般的压迫力。

就在这时，她感到自己重新沉静了下来，不再是像之前那样有一种很是着急的感觉，也不再有破坏欲，弥补上来的，是一种释然与平静。她感到非常高兴，属于自己的那种感觉，终于慢慢地回到了自己的身上。

事情告一段落，她重新回到了训练之中。在试着劈开了三个半的草席之后，冲田开始教授她确切的招式。

黄昏，道场中，众人围坐，晴子与冲田站在中间。相对行礼，后撤拔刀，尽管是竹刀，在护具下隐藏着的两人的眼神，都是认真而锐利。

缓慢移动脚步，观察着对方可能出现的破绽，冲田轻轻露出笑容，一股欣慰冲上心头，仿佛看到了曾经与自己对战的小源，如果他再长几年，能否长到这么高呢？

正想着，竹刀已经直取面门，冲田用刀架住，两人一瞬间就开始了过招。不过宗师毕竟是宗师，哪怕晴子的天赋再强，也不是拿刀十几年的冲田的对手，只能尽可能地让自己平心静气，用稳定的打法专注地进攻。终于，在她的面罩上，竹刀发出了略显清脆地一声，战斗结束了。

“真是不错的苗子，好好加油，必然可以进步神速。”

听到冲田的评价，她高兴地擦去头顶的汗珠，周围的人也都爆发出掌声。

由于要办理入学的手续，两个女生稍微耽误了一些时间，不过拿到了有人推荐和很对冲田胃口的双重折扣，交学费的时候已经可以说非常低了。

与老师们告别，回想起今天的经历，晴子感觉收获很多。充实且能够获取进步的生活正是她想要的，在窗外照进的夕阳的余晖中，她迈出坚定的步伐，满意地离去。

“谢谢你，姐姐。”

正当要下楼梯的时候，有些熟悉的声音从背后传来，她顿住脚步，回头去看，发现一个有些透明的身影正向她微笑。那是一个男孩，是今天才认识的陌生人。

晴子也笑了，看着那身影离去，他走向了光芒的方向，或许那里是通向幸福的道路。道场里，摆在架子上的竹刀上，少许光粒缓缓消散。

“不会吧，我见鬼了？风夏难以置信地看向那个方向，惹得晴子噗嗤一下笑了出来。

“你还笑！刚才那个是幽灵吗！”

“那是朋友。”

“朋友？”

“嗯，是小源。”

风夏愣了一下，随后慢慢呼出一口气，“原来，他就是小源啊……”