残阳坠入山坳，梵音伏在他背上，能清晰听见胸腔中急促的心跳声。

“下马。”魏铮揽着她滚进岩缝，玄甲擦过青石迸出火星。宋今越的襦裙却不慎勾住荆棘，一阵裂帛声后，便露出腰间青玉禁步。

三匹灰狼自灌木丛现形，幽绿兽瞳盯着玉玦。魏铮突然咬破指尖，血珠弹在陌刀苍狼纹上：“这畜生，倒比兖州官员识货。”

刀锋上映着月色，划出一道弧光，头狼颈间金铃应声而碎。

雨砸在玄甲上的声响，犹如战场上刀光剑影。魏铮背着梵音大步冲进山洞，散落的青丝顺着手臂缠绕上他的脖颈，挠得人心痒。

“别动。”魏铮扯下浸透的披风，玄甲鳞片擦过她湿透的襦裙。梵音背抵着冰凉的岩壁，看他在黑暗中摸索火石，腕间银铃随着动作轻响，方才被劫匪扯断的链子还缠在他刀柄上。

"你背后的弩箭要化脓了。”她拿出金疮药走进蹲下，借着火光照亮他脊背，看清狰狞的伤口。

魏铮皱眉，倒吸一口凉气，宋今越看着他这副模样，不自觉红了眼眶。

山洞深处突然传来碎石滚落声。梵音抬手时外袍滑落半肩，腕间银铃蹭上魏铮欲拔刀的手，安抚道，“是山洪。”

换好药后，两人就这么依偎着取暖，洞穴深处似有暗泉，淅淅沥沥水流声使得魏峥无法入眠，干脆守在宋今越身旁。

洞外雨幕渐稀，这赤焰驹竟从外头叼着半只野兔回来。

清晨的薄雾尚未散尽，官道两侧的垂柳上还凝着露水。

魏铮策马转过山隘时，正撞见李承胤的玄色辇轿停在十里亭外。

梵音伏在他背上，晨风掀起她松散的青丝，发梢扫过魏铮玄甲缝隙间未干的血迹，两人影子在地上交缠。

“魏将军好大的阵仗。”李承胤掀开车帘，玉扳指叩在楠木窗沿，“抛下皇子与虎贲军不管不顾，去救个无关紧要的女人？”

梵音翻身下马间隙，鹅黄官袍下摆裂开寸许，露出昨夜仓促包扎的绢帕。

李承胤觉着扎眼，忽然伸手勾住她腰间玉带：“御笔这身官服，明日换套新的。”力道不轻不重，恰好扯松了魏铮亲手系的止血结。

贾无忌呈上托盘，盘中叠着套月白锦袍，梵音垂眸接过。

李承胤道：“启程，兖州官员该等急了。”

兖州城门的百丈红绸在晨光中如血浪翻涌，青石板上零零散散落着桃花瓣。

兖州新任刺史刘昶率众官跪在城门洞下，绯色官袍连成一片灼目的霞红。

……

刺史府的夜宴悬着琉璃灯，梵音的月白官袍被映得如浸在星河里。

梵音压低声量与魏铮交谈，“这刺史府的手笔也愈发大度，都快赶上皇宫里的席宴，听闻在我们来之前，这兖州刺史派人围了元城，如此做派，简直不将圣意放在眼中。”

乐师拨动箜篌的瞬间，一个蓬头垢面的老妇撞开献舞的胡姬，枯枝般的手攥着卷泛黑的帛书，直扑向李承胤的食案。

“青天大老爷！您要为我做主啊！”嘶哑的喊声割裂了弦乐。魏铮的陌刀横在御前，却见那老妇突然撕开衣襟，褴褛的麻布里裹着具婴孩骸骨，森森白骨上刻满蝇头小楷，“兖州刺史草菅人命，至百姓不管不顾，实乃不配为人父母官！”

梵音骇然，但也很快镇定下来，思来想去，这刺史府重兵把守，怎么会突然被这手无缚鸡之力的老妇给闯了进来。

“三年前御河改道，他抓了城内几百小童祭祀，称是为民祈祷，随后我儿被充作人桩......”老妇跪在地上，指甲狠狠抠进青砖缝，“他们听信巫师谗言！用童男童女的血混进堤坝泥浆！”

梵音心下疑虑，魏朝为方便分别贱籍，会在她们耳后刻字。

她上前伸手挑开老妇乱发，露出耳后黥着的"工"字刺青，这正是河道衙门的苦役印记。

刹那间，满堂烛火被一阵狂风吹得齐齐爆芯，顿时只剩月光寂寂。

暗处忽然飞出银针。魏铮旋身将梵音护在身后，陌刀劈开暗器，但祸及三根梁柱，顿时碎木如雨纷落。

可那老妇却似癫狂，抱着白骨撞向灯架：“那碑文都刻在我孩子骨头上！大人为我做主啊！大人为我做主！”

禁军刀锋架住老妇脖颈的刹那，梵音见事态危急，起身直呼，“臣请殿下亲验童尸！”

魏铮的刀尖抵住刘昶咽喉，满堂官员见状皆是慌作一团。见虎贲军鱼贯而入，便纷纷不敢动弹。

又见廊下百名衙役的佩刀，柄柄缠着褪色的长命锁。

梵音与李承胤不知，民间有传闻，拿小儿自小佩戴的长命锁，可有康强逢吉，遇难呈祥之效。她们不知其中深意，只暗骂这群衙役愚钝，白白送上证据。

看来这老妇所言未必是假。

李承胤冷笑，起身时玄色袍角扫翻酒樽，对着刘昶“刘卿备的接风宴，可真叫本王大开眼界。”