辰时正，太和殿九重丹陛铺开血色霞光。昀佑按剑立于群臣之首，看着景冥踏碎玉阶霜华而来。十二旒冕冠遮住女帝眉眼，唯有垂珠相撞的脆响，似当年沙场箭矢破空的余韵。

“众卿平身。”景冥的声线淬着冰刃。

“陛下！老臣有本奏！”兵部尚书突然出列，笏板直指御阶，“女子称帝本就有违祖制，如今国丧期间，不仅允许武将戎装上殿，竟还要……”

昀佑挺立，不动如松。满殿寂静中，景冥轻笑一声，冕旒随动作摇曳如帘：“王尚书这般急切，是忧心私运的五百套玄甲无处安置，还是怕你与景泰的勾当无人知晓？”

禁军统领冲进殿门时，昀佑的剑尖已抵住王崇咽喉。

“押下去。”景冥广袖一挥，“与那些个丑角正好凑够三司会审的吉数。”

变故发生在巳时三刻。

景冥与昀佑清理了十个有权有势却居心叵测且手下不干净的朝臣，当第十名罪臣被拖出大殿，昀佑突然听到卡簧声。她旋身扑向景冥：

“陛下小心！”

三道淬毒弩箭自藻井破空而下。昀佑剑光如银蛇狂舞，斩落的箭簇钉入景冥面前的御案，皇位扶手上的龙首砍出一道槽。

“护驾！”昀佑大喊御林军。

暗卫方才自梁上倾泻而出，女帝慢条斯理地站了起来，玄衣曛裳与垂珠冠不见丝毫凌乱。

当刺客被暗卫全数拿下，昀佑拄着剑单膝跪地请罪——无论什么理由，君前拔剑都是大不敬。昀佑眼眸微抬，瞥见景冥袖中露出的机括——那分明是改良过的袖箭触发装置。

“护国元帅昀佑，救驾有功。赐兵符，领兵部尚书，授一品军候。”突如其来的圣旨震惊了在场每一个人。

“陛下！”昀佑猛然抬头，看见景冥藏在龙袍下的手腕有新结的血痂，那是试验袖箭时留下的伤痕。

退朝钟声撞得昀佑耳鸣。她攥着兵符穿过回廊，玄铁棱角刺破掌心。景冥的内侍追上来时，她正将染血的帕子掷入莲池。

“元帅，陛下召您……”

“本帅要巡防九门。”

“可陛下说……”

昀佑望天——这是掐准了现在自己不能抗旨！

“我知道了。”昀佑踏入内殿时似要踩碎地砖，景冥正俯在案前描摹疆域图。

“舍得来了？”女帝未抬眼，笔尖继续游走，“北境军报说狄人……”

昀佑不顾君臣之礼，拿起个茶盏重重磕在桌上，然后盯着她腕间渗血的绷带，从牙缝里挤出字来：“拿自己当诱饵，很有趣？”

朱笔陡然顿住。景冥起身绕过龙案，帝王的玄衣曛裳扫过昀佑战靴：“暴殄天物，那可是你爱喝的‘鹰嘴梅’。”景冥伸手想捏她的脸，“朕若不做饵，怎么钓出这些害虫？”

昀佑忙的后退：“陛下万金之躯……”

景冥突然贴近：“这里没有陛下。只有怕你皱眉的景冥。”

昀佑猛然抓起景冥的手，却发现腕间绷带又渗出血丝：“你！”

“疼。”景冥顺势将她揽在怀中，青丝铺满甲胄，“昨夜试新弩，机关卡住了……”

昀佑所有怒气都碎在这声示弱里。她认命地扯过药箱，却见女帝变戏法似的摸出个锦盒：“赔你的。”盒中白玉冠流转月华，与当年被挑落的木簪形制一般无二。

“帝王冠冕易得，知心人难求。”昀佑的青丝水一样在景冥指尖辗转，变成堕马髻，“这江山太重，你得陪朕扛。”

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宫人通报打碎两人之间的寂静：“前皇长子景奕，与陛下登基的同一时辰，在府中自尽了。”

景冥最不想看的手足相残，还是出现在了眼前。