三年后，江南杨城。

城里正忙着准备今年的灯会，街上挤满了人，到处都挂满了制作精美的花灯。因着杨城是江南最富庶的地方，灯会又是出了名的盛大，每年慕名而来的游客甚多，今年也一样数不胜数。

特别是听说江南首富苏家前阵子找回了失散多年的独生子，苏老爷一高兴，买下了数百艘游船画舫、包下了所有酒水吃食举城同庆，届时还请了最出名的南曲班子，就连那千金难能一见的第一美人宋姑娘都会上演一曲琵琶，这等百年一遇的盛况谁能不来？

更有人则打了苏老爷独子的算盘。听说那独子尚在襁褓中时就被拐了去，如今快三十了才被寻回家，定是个没见过世面的山野村夫，好拿捏，若是得了苏家独子的青眼，那苏家这个高枝不就轻易攀上了？

家里有女儿的，更是摩拳擦掌，各显神通。想想看吧，偌大的苏家，富可敌国，家里连旁支都没有，就这么一根金贵的独苗苗，背后有这么厚大的家底，坐吃山空都够好几家人吃几辈子了！

所有人各怀心思的时候，却不知他们所好奇的苏家独子此时不见了踪影。

人来人往的大街上，两个仆从打扮的人正急得焦头烂额：“糟了，还没找到少爷，眼看着太阳就快下山了，要是咱俩回去交不了差，这可怎么办？”

当归擦了擦头上的汗：“平日里这时候书院早就放学了，少爷也该回府了，这么久没见人，怕是路上被什么事给耽搁了。”

念安跺了跺脚：“我就说少爷不该去做那劳什子的教书先生吧！家里又不缺那点子月俸钱，每天起早贪黑的辛苦不说，还不让人跟着，少爷那么金贵的人，身子也不大好，要是遇到什么事可怎么办……”

“快别说了。少爷去做教书先生也是老爷准了的，你再说这件事，要是被少爷听见了可不好。当务之急还是先找回少爷要紧。”

“对对！我再去书院里找一圈！”

两人沿着书院回苏府的必经路来来回回找了三圈，却不知他们要找的人正坐在一家不起眼的茶肆里喝茶。

他并不是有意为难这两个仆从，实在是不想参加今年的灯会，这才躲着没有回去。

苏褚渊——或者说，澹台渊——将手中茶杯搁下，侧头看着窗外繁盛的景象。

来到杨城已经有段时日，他也渐渐习惯了苏家独子的身份。当日他离开林府之后便出了都城，前脚刚出城门，身后便传来急令要禁严，险些关在城门里出不去。所幸他身上有棋儿带给他的盘缠，买了一匹快马日夜不停往南下。

原本他是打算去苗疆那一块，查查有没有办法将自己身上的蛊毒解了，奈何山高路远，中途几经辗转，还要躲避官兵追捕，过江的时候又遇到了流寇，不慎落水后被一家农户救起。

说来也巧，那农户本是苏家的家仆，就因着是他值守那日小少爷不慎走丢，心里愧疚无言面对苏老爷，这才告老还乡。

那农户见着澹台渊，就不知为何认定了他是走丢的小少爷，无论如何都非要请他回苏府，不去就跪在地上磕头痛哭，说什么对不住老爷夫人。后来一问村里人才知道，这农户早就疯了，疯病时好时坏，好的时候就同寻常人无异，坏的时候又哭又闹，谁也治不住。

澹台渊无法，又因为农户对他有救命之恩，只好先随他到了杨城，打算见过苏家人再解释。

只不过……

“咳咳。”

澹台渊咳了两声。自从落水差点溺毙过一次，他身上就落了毛病，就算后面在苏家多金贵的药材补着，到现在身子骨依旧虚弱，稍微吹点风都不行。

他起身想去关窗，眼角余光却突然瞄到了一张熟悉的面孔，当即脸色一变，“砰”的一声猛地将窗户撞上，引来茶肆里其他人纷纷侧目。

一个外地来的络腮胡刀客往地上啐了一口，气势汹汹走过去：“喂！关窗就关窗，关这么大声干嘛？老子一口茶险些呛死！”

澹台渊靠在窗前站着，耳鸣阵阵，只觉得心跳如雷，根本没听见旁边人在说些什么。

“喂！老子跟你说话呢！”

络腮胡刀客见他不理自己，暴脾气登时就上来了，伸手就要去推他。一旁小二见了，连忙笑着拦了上去：“这位客官见谅，可能是茶太烫了，小店送您一盘下酒菜如何？和气生财，和气生财嘛，别生气啊。”

他这一说，络腮胡刀客反而来劲了：“怎么？他是这老板啊？关你什么事？你要怕吓跑其他客人，我可以去外面处理此人。”

小二不认得苏家少爷，却认得澹台渊是书院的教书先生，孩子们都称赞他的学问，自家那个不成器的儿子自从上了他的课，竟也开始用功读书了，简直就是他们一家子的大恩人。

恩人有难，岂有不救的道理？

小二面上依旧挂笑：“那客官，您外边请。”